密探的下场

2024-10-07 11:28:12   作者：柴田炼三郎   译者：兰立亮   来源：柴田炼三郎作品集   评论：0   点击：

　　繁华的大江户是幕府所在地，据称，“乡巴佬和怪物不能居于箱根以东”。在这个时期，江户人将意气、通达、风流之事视为最大的荣耀。
　　在江户的胡同小巷，随处都能听到三味线的弹奏声。
　　如今的川町依傍着深川的仙台渠，在它的某个胡同里，从清晨开始就回荡着热闹的歌声。招牌上写着“常磐津调[1]文字若”。虽说已是年过三十的半老徐娘，但还是个身材姣好的佳人，虽然是半年前才搬来这里，不过如今町内年轻人常聚集在此。
　　今天也是一样。
　　在透过格子窗就能看见道路的正屋里，有三四个年轻人时而谈论着吉原的花魁与佳肴，时而调侃着路过窗外的女子。
　　深处的训练场里，传来文字若师傅张弛有度的声音，还有那三味线的旋律。
　　划着猪牙船[2]，着去深川。
　　来到栈桥边，匆匆要开船。
　　魂已不守舍，客心欲缠绵。
　　“怎么样，各出十文钱，就能让师傅随着那支歌起舞。唱到‘来到栈桥边’时，她的衣服下摆就会随之飘起，就能偷窥她那擦着白粉的大腿根儿，比抽阿弥陀签中了吃大福饼爽多了。”
　　“走过路过不要错过，在此向大家表演的是饼变蛤。”
　　“外加剥好的贝肉。”
　　训练场传来了文字若的声音：“吵死了，给我安静点！”
　　“您生气了，给您写一封温酒与五郎[3]代笔的致歉信。”
　　“速速回去。明明是大好青春，却从早到晚吊儿郎当，净说些不正经的废话。有时间也去去射箭场，拉拉弓、射射箭。”
　　“喂，师傅说了让来拉弓射箭哟。说好话也是白搭，赶紧回撤吧。”
　　年轻人们一个接一个走出后不久，有个将布手巾绑为吉原冠[4]的男人偷偷打开了后门，嗖地一下溜了进来。
　　“哎呀，金八，好久不见。”
　　正在准备中午饭的老婆婆惊讶地向下望去。因为以前金八进门常常是毫无顾忌的。
　　“我想让您叫师傅过来一下……”
　　“这是怎么了，一副讨人厌的架子……”
　　“这可不是婆婆您该知道的，赶紧吧！”
　　“哦，真可怕。”
　　老女佣将文字若叫了出来。文字若的眼角虽显露出有些严肃的神情，但五官确是清爽利落，美艳无比。
　　“怎么了，金八？”
　　“我有件事想要特别拜托大姐，哦不，是师傅。”
　　文字若对着一脸认真的金八点了点头。实际上，这个女人的本来面目是个出色的扒手。虽说现在她几乎已经不干了，但还与其把弟金八有着剪不断的缘分。
　　“哎呀，你进来吧！”
　　“不，那个……还有个人。”金八从门口探出头催促道，“您快进来吧！”
　　犹犹豫豫走进来的，是个抱着三味线的女子，看上去是一副卖艺乞讨女艺人的模样。因为她的折檐斗笠扣得很深，头又向下低着，所以看不见她的脸。不过，她那系着红底白点染花布手巾的下巴，雪白通透。她将松坂棉和服的下摆穿得精短，那站姿有一种说不出的优雅。
　　“我想将这个人暂时托付给您。”
　　女子一摘下折檐斗笠，文字若不由得倒吸了一口凉气——竟是这般的美丽！
　　上到二楼之后，文字若又重新比较了一番金八和这名女子。他们着实是太不般配的组合。金八如下解答了这个疑惑：“这个人是老中水野越前守大人的上房女佣美保代。至于原因，总之还有详谈的机会，但不管怎样，是越前守大人的侧头役，一个叫武部仙十郎的老爷拜托我偷偷把她藏起来的。”
　　“拜托你？”这对文字若而言，是难以置信的事。
　　美保代双手伏地跪在面前，“这是千真万确的。如果可以拜托您的话，此番恩情必将永生难忘。”
　　文字若慌忙说道：“不不，如果您不介意这地方脏乱的话，待到什么时候都可以。”
　　“拜托了，师傅。其实我最近有了个可以信得过的头头，哦不，是先生。他的名字叫做眠狂四郎。这个人啊，他的彪悍气概是幸四郎的助六[5]都望尘莫及的，是有着某种说不出味道的武士。那位先生，从水野老爷那里得到了那个，也就是这个人……”
　　“哦，明白了。接下来的情况就不用说了。美保代小姐，如您所见，我就是个不懂规矩的粗鄙之人，但请允许我来照顾您。”
　　文字若一边这样说，一边情不自禁地注视着美保代那柔美面庞所泛出的深深愁容。