禁苑[1]之怪

2024-10-07 11:38:21   作者：柴田炼三郎   译者：兰立亮   来源：柴田炼三郎作品集   评论：0   点击：

　　早起上学的孩童们，嬉闹着从街上跑过，掀起阵阵热闹的嬉笑声，连临街的窗边挂着的风铃，都被震得发出一串串清脆悦耳的声音，“叮叮咚咚”作响。人们又迎来了一个祥和明媚的清晨。
　　今川町[15]的一个小胡同里，有一家小客栈，店主文字若是一位常磐津[16]艺人。一大早，小店里就洋溢着久违的热闹气息。二楼的美保代起床收拾好床铺后，第一个走下楼来，她脸色虽仍有些苍白，但行动已全然不似之前那般虚弱。
　　小偷金八也一直寄宿于这家小店，此刻，他立于两楼梯间的小平台处，正兴致勃勃、吐沫横飞地胡天侃地，使尽浑身解数来让美保代高兴。住在隔壁的独身老人立川谈亭迈着闲适的步子踱进店里，一脸惬意，应是刚刚泡完晨澡回来。老人就住在小店隔壁，是一位读本[17]作家，性情极为洒脱爽快，他的到来令小店的气氛愈加热络起来。
　　“唷，谈亭先生您来了，快请这边坐！”
　　店主文字若殷勤地请老人坐在长火盆前的座位上。这时，金八嚷了一句：“先生，那可是情夫专座，连我都不让坐呢！”
　　“谢谢你的提醒。不过坐了会有什么特别处罚吗？”
　　“小店是教三味线的，若没有拨子[18]，音也出不来。不过，旁边就坐着绝色美女，先生您可没有咬着手指色眯眯地欣赏啊。”
　　“庄子曾曰，君子之交淡如水，小人之交甘如醴呐。虽说如此，您如此郑重其事地推荐，我会认真考虑的！”
　　文字若抬起一条腿，谈亭盯着她裤腿中露出来的洁白的大腿和红艳艳的绉绸，夸张地摇摇头。文字若笑着说：“我就是开个玩笑，即使有一天我颜老色衰，也不会去考虑秃顶的老头呢。”
　　“秃头是指光头吧。”
　　“没错，和尚头是指出家之人，死后会去西方极乐世界的。”
　　“嗯，我早上芋粥吃得饱饱的，后来在澡堂里泡了个通体舒泰，连我这秃顶都泡得通红通红的，光泡澡费就花了八文呐！”
　　“这样啊。如今的世道，目无尊长的年轻人到处都是啊。论语中说‘其事上也敬’，没有自知之明的人真可谓愚蠢啊。”
　　“知道，孔圣人说过的话嘛，夫马之似鹿者而题之千金，而天下无千金之鹿，何也？这是我最近刚在两国的垢离场[19]的评书摊上听到的。”
　　“没文化真是让人伤脑筋呐，那句话并不是出自《论语》，呃，是出自《中庸》还是《左传》呢？”
　　就在这时，美保代微笑着道：“应该是出自《淮南子·说山训》吧。”
　　“噢，是了是了，真是惭愧至极啊！惭愧至极！”
　　“哈，看吧，圣人也说了，秃顶的老头儿尤为尊贵吧。”
　　说笑间，门开了，听到来人的声音，美保代的脸色霎时一变。
　　因为女仆被打发出去跑腿儿了，文字若只好亲自起身，她漫不经心地朝门口一瞥，待看清来人，连忙殷勤道：“哎呀，先生您可来了，到底怎么了，为何音信全无了呢？”
　　眠狂四郎漠然地站在那里，淡淡道：“蒙您关照，多谢！那女子的伤有无大碍？”
　　这时，金八探出头来兴奋地喊道：“先生，我这次可算走运了！”
　　“这说的是什么话，金爷，您当这是什么地方呢，不是吹，小店无论三味线还是美人，当然是一等一的好啦！”
　　“没错。”
　　不久，眠狂四郎和美保代单独来到二楼的一个房间，两人相对而坐。美保代无言地垂着头，看不出脸上表情。
　　“我先向小姐道个歉，虽然我已把那个打伤您的男人杀死了，但很遗憾，没能把那个男人偶头取回来。”
　　眠狂四郎说着，目不转睛地盯着美保代那摄人心魄的美貌，眼神泛着冷光。
　　眼前这个女人，真的是气质高雅，风华绝代啊！
　　一股难以名状的焦躁从狂四郎体内掠过。美到极致，总是和罪恶联系在一起。这是意识到这一点的男人无法逃离的感情纠葛。
　　“在我取回男人偶头之前，是不会再来见小姐的。不知为何，总觉得必须要这么做。”
　　美保代抬起头，一动不动地凝视着眠狂四郎，渐渐地，那闪烁着智慧的明眸因为激动湿润了。
　　“我真是太高兴了！”
　　眠狂四郎眼看就要被美保代那含情脉脉的明眸吸引了，他强行稳住心神，使自己的声音听起来如往常般淡定冷漠。
　　“虽然无法向您明确保证何时取回，但在下会竭尽全力。若最后依然没能回到您的手中，那就只好认命吧。今日前来，主要是为另一件事。西丸大奥内，应该还有其他和您身份一样的侍女吧，我想问问她们的名字及职务，您还记得吗？”
　　“我记得，但是，您为何要问这些呢？”
　　美保代语气略带责问，露出猜疑的神色。且不说这原是隐秘之事，只要说出来，不就是把她们置于和自己相同的境遇里来了吗？
　　眠狂四郎见状，嘴角扯出一丝苦笑：“在下并未打算做细作的勾当。”
　　听他如此一说，美保代知道是自己误会了，不禁羞愧难当，复又垂下脸庞，思忖片刻，轻声道：“那位侍女叫志摩，她负责守卫大纳言[20]大人的世子政之助的安全。”
　　“嗯。”
　　眠狂四郎重重点了点头，心道，看来我私下所猜皆属实。
　　政之助乃家庆第四子，年方六岁，不久前刚被正式册封为世子，改名家祥。
　　不久后，家庆就会上任第十二代将军，那么，政之助自然会承袭第十三代将军之位。
　　而传言中白衣幽灵出现的地方，正是政之助所住厢房前面的庭院。那么，传言政之助近来总是在半夜惊醒，要么害怕地跳起身来“哇哇”大哭，要么发出恐怖的凄厉叫声，大概就是这个缘故。生来身体羸弱的他隔三差五就会发烧，只是近来一个月，他的身体变得愈发虚弱，精神愈发萎靡，白日里更是一直处于低烧状态。御医们轮番诊治多时，竟无一人能够明确诊断出他的病因所在。
　　侍从们认定这绝对是幽灵作祟，便向家庆提议为政之助另择宫殿，但性情强硬的家庆断然驳回了这一提议，说道：“作为下一任将军，他肩负重任，岂能就这样输给所谓的幽灵？生病需得让医生诊治，若接受治疗后仍不见好转，那也只能说是命运的安排。”
　　水野忠邦听闻此事，称赞道：“还是大纳言明事理啊！”武部仙十郎在眠狂四郎给他看鸦片时，突然想到了此事。直觉告诉他，幽灵、政之助的病以及鸦片，这三者之间必然有着某种深刻而隐秘的联系。这准是本丸老中[21]水野忠成一派搞的鬼。
　　仙十郎又想到，美保代不是正好知道埋伏在西丸大奥里的细作的名字及职务吗？
　　果然——眠狂四郎首先抓住了阴谋的一点，即政之助的贴身侍卫竟然就是敌方派来的细作。
　　眠狂四郎倏地提刀站了起来，道：“事情紧急，就此别过！”
　　“唉，那个——”
　　美保代反射性地抬起眸子，望着眠狂四郎，张口似乎想要说些什么，但又不知这种情况下该说什么合适，一副欲言又止、不知所措的模样，但最终她还是选择沉默不语。
　　眠狂四郎并不多留，直接下楼走到门口，忽然又想起一事，大声喊道：“金八！”
　　“欸！”金八欢喜地窜了过来，眠狂四郎一边走下门口的台阶，一边道：“走，带你去见识见识千代田城的大奥！”