第八章　比拼掌风力制老怪　错走石室再遇魔头

2026-01-03 16:52:29   作者：蛊上九   来源：蛊上九作品集   评论：0   点击：

　　原来那老怪功力本来极深，只为当时被金姝缠住，没有防备，才被干荫宗劈空点了穴道，不能动弹，后来干荫宗找不到龙涎香，萧英珩想出主意，打算把老怪提进去问个明白，但刚刚提起，便又想到老脾气怪僻，一定不会肯说出来，所以这才把老怪又掷在地下，转把金姝提了进去。
　　没想到萧英珩这一掷，刚好震开了老怪的穴道，老怪的功力本来极深，立刻藉着这一震之力，运用内功，活动血脉，眨眼工夫，便自恢复，爬起身来，怒不可遏，自思生平无敌，从来没吃过这样大亏，而今竟颠在这样一个后生小子的手里，岂非奇耻大辱。
　　依着他素常的脾气，便非立刻动手，撕裂敌人不可，但老怪毕竟功力不弱，是个识货的行家，自思：“以自己的功力而论，虽说是为金蛛所缠，但来人才一照面，自己竟未能稍作抵抗，便为所制，从这一点看来，也可想见来人不可轻敌，更何况来人身形之速，出手之准，那劈空点穴手法，尤非具有精湛的内家功力不可，以来人的容貌看来，不过是个二十多点的少年，说什么也不可能练到这种地步，照此猜测，则来人可能已经练就留形驻颜之功，便是当代武林之中所惹不起的那几个老魔头了。恨只恨自己不该在三十年前，贪杯好色，几乎惹下杀身大祸，幸为卓木之父所救，自己为着感恩图报，才自请来此孤岛，为他家看守宝库，因此使自己对武林中情形，完全隔绝，认不出来人到底是谁？知己知彼，才能百战百胜，现在既然摸不清来人的根底，虽然怒气难消，也就不得不暂忍心头之火，谨慎从事了。”
　　老怪这样一想，这才强自按捺着怒火，反手一拉，把门关好，又加上了锁，并且立刻取出螺角，狂吹报起警来。
　　卓木这时，正带着全部落中人在“放多幕”，痛饮狂欢，闻声大吃一惊，立刻下令，一面派人守住全山各进出要道，分别查巡，一面带着其余人等，向宝库蜂涌而来。所以干荫宗和萧氏兄弟闻声赶到洞口一看，便看到山下灯火如龙，人头钻动，喊杀连天，声势惊人的场面了。
　　干荫宗和萧氏兄弟不由得都吃了一惊，但好在龙诞香已得到手，别无留恋，因此干荫宗向萧氏兄弟说了一句：“我们赶快走吧，能够出了洞门，便不愁不能突围了，你们且请让开，等我来破门吧。”
　　萧英珩性子最急，没等干荫宗把话说完，早已抢上前去，单掌一起，用力直向门上劈去。
　　那洞门乃是碗口粗细的铁条所造，外镶木框，虽然只是一面栅栏，却是相当牢固，干荫宗早就看个清切，所以依着他的原意，本想应用“先天大乘神功”，裂门而出，谁知萧英珩性急，抢前一步，正好阻在干荫宗的面前，干荫宗如发“神功”破门，势必波及于他，因此只好停手不发，就在这一犹豫之间，萧英珩一掌未能把门劈开，那边早已惊动了老怪。
　　老怪也真利害，略一回顾，看到有人推门，脸上一阵狞笑，也没把螺角放下，只用左手回身一挥，立刻便起了一阵劲风，直向洞口扑到，这一挥之势，又劲又疾，干荫宗虽然看出不妙，要想抵挡，又碍着有萧英珩挡在面前，要想抢救，却已无及，只好一面发出“先天大乘神功”护体，同时斜行一步，把萧英珩掩在身后，饶得干荫宗应变神速，老怪的掌风已扑到身畔，干荫宗立刻感到有一丝寒气，像针一样的向体内逼来，干荫宗心知不好，连忙把“神功”发足，这才挡住，硬把那侵入体内的寒气，反逼了出来，没受其害。
　　可是萧英珩已经大叫一声：“唉唷！好冷呀！”说还未完，人已翻身倒地，在那儿直打哆嗦。
　　萧英琪因为有干荫宗挡在面前，所以只觉得老怪的掌风惊人，并未感到有件寒气侵袭，当然就不知道老怪的掌风奇毒无比了。
　　这一看萧英珩翻身倒地，手足情深，忙不迭的便上前打救。
　　也还亏干荫宗来得快，忙喝一声：“你动他不得！”话未说完，便又看到老怪现出满脸惊异愤怒之色，看着自己，同时已把螺角放下，回身返步，两手齐举，正要以全力进攻，这一来，干荫宗急不暇待，便一面把萧英琪向后一推，送出好远，同时也以全力运用“先天大乘神功”向前一掌发出。
　　干荫宗这一掌，刚好发得正是时候，和老怪的掌风在洞门口一接触，双方抵消，谁也没能伤到谁。
　　干荫宗真是身随意动，应变神速，就在这一瞬之间，人已飞身上前，略一俯身，便从地上把萧英布提了起来，返身倒退，等到老怪二次发掌之际，萧英珩已经被救离洞口险地，并由干荫宗以“神功”护持，撤至离洞口丈许远近。
　　干荫宗自从受野和尚指点之后，不独功力大进，同时对各种武功，也都有了相当的认识，老怪掌力一发，便看出是一种阴毒无比的“寒氷毒掌”，这种掌法和寒风毒掌冷洪氷的“寒风掌”，同出一门，却还要厉害得多，同时练起来时，也倍加困难，人必须在终古不化的雪峰顶上，以信石护体，忍受那无边的风雪之苦，经过三年另六个月的时间，把水天雪地中奇寒之气，吸入掌中，再以本身的内家真气使之凝炼在两臂之中，却不能容有一丝一毫，侵入内腑里去，否则便要不堪设想，重则立刻丧命，轻则也会全身瘫痪，变成残废，所以这种功夫的练习方法，虽然知道的人很多，但谁也不敢去轻于尝试，因此武林之中，会这种功夫的人，也就寥寥可数了。
　　不过这种功夫如果练成之后，却也奇毒无比，掌风发出，虽然劲疾，但又不靠这劲疾之力去伤人，在劲疾之中，仍含有一种阴柔渗透的力量存在，只昙气一入敌人体内，敌人便立刻如堕严寒水窟，混身发抖，空有一身武功，也就无所使用其技了，加之时间一久，寒气侵入内脏，不死何待？
　　所以对付寒氷毒掌，除了有限的几种纯阳之功，可以抵御而外，其余内家功力虽臻绝境，也难当一击，刚好干荫宗所练的“先天大乘神功”，便正是他的对头克星，更何况又受过野和尚的指点，学会天龙禅功，照理说，一触之下，老怪便是不死，也非受伤不可，总还因为干荫宗本身火候不到，仓卒之中，一时未能完全发挥两者妙用，才容老怪徼幸不死，但仗以护体，却已绰绰有余裕了。
　　老怪虽然功力高强，一则由于他志满意骄，平生无敌，同时也是愤怒难禁，所以一上来虽然谨慎将事，认为干荫宗不堪轻侮，但两次掌力接触之后，虽然没能伤及干荫宗，却又觉得干荫宗不如自己所估计之甚，功力不过尔尔，因此雄心又起，掌力频发，想凭着自己这数十年浸淫的苦功，在猛攻之下，只要敌人一个不备，取胜依旧并非无望。岂知这一来，以后的苦头就吃大了。
　　干荫宗把萧英珩护住之后，连忙趺坐在地，一手发掌抵挡老怪，一手已伸入萧英珩的胸前，想以本身纯阳之气，助他驱出体内寒毒，但一心二用，颇费周章，而萧英珩中毒已深，一时无法收功，不由得又心烦意乱起来。
　　萧英琪在旁边一看萧英珩，混身发抖不算，并且脸色已经苍白，嘴唇发青，牙关紧咬，不由得也慌了起来，说道：“干兄！弟弟要紧不要紧？这可怎么是好？要不要我替他推宫过穴？”
　　干荫宗这时已是满头大汗，连忙说道：“你且不能动他，他已中了老怪的寒氷毒掌，你如动他，可能连你也要受其毒害。
　　萧英琪人本谨慎，“寒氷毒掌”这种功夫，也曾听人说过，深明它的厉害，所以自己知道已无帮忙的可能，因此只好缩身一边，干自作急。
　　老怪在洞外一面不停的发掌攻击，一面狞笑着说道：“好大胆的小畜生，也没打听打听竟敢到我这儿来捋虎须，真是寿星老吃砒霜，活得不耐烦了，你还想把他救活吗？老实告诉你吧，别梦想了，乖乖儿的把头伸过来，一人挨我一掌，让我早发慈悲，送你们上路，否则的话，被我活擒之后，就叫你们连想死都办不到了。”
　　干荫宗既要运力替萧英珩吸出“寒氷掌毒”，又要发掌抵御老怪的攻击，这一收一发，始终无法一心二用，虽然明知再拖延下去，不用半个时辰，萧英珩必然无救，可是又有什么办法？
　　也就在这时候，山下卓木，已经带着人赶了过来，一问之下，来人已经撞入宝库，虽然现在被困住，但却不知何物被盗，因此不由勃然大怒，急得野性暴发，狂吼乱叫不休，跟着便有人应声而去。
　　卓木这一喊叫，虽然用的是藏语，干荫宗听不明白，可是却把个萧英琪给吓坏了，连忙向干荫宗说道：“干兄！这可怎么得了？我们赶快进去吧，这洞口再不能待了。”
　　干荫宗问他何故？
　　萧英琪道：“卓木来了，说是要用火炮来轰死我们，现在已经命人去取了。”
　　干荫宗听了，也自心惊，自思：“马上突围出去，虽然并非不可能，但萧英珩就必然不幸无疑，朋友相处，那能这样做法，如果就守在这儿，火炮无情，自己虽有“先天大乘神功”，是否便能敌得住火炮，也是疑问，假使向洞里撤退，则敌人跟迹来袭，连洞门这一点阻拦，都利用不上了，同时突围也愈加困难，环境当然也就分外险恶。”因此干荫宗左思右想，仍然得不到一个妥善的解决办法，心里也就愈加慌乱起来。
　　这也是他们三人命不该绝，就在这时，忽然来了救星，各位请掩卷一想，在这时候，有谁会来打救他们？作者既不能凭空按上一个“黎山老母”，或是“王禅老祖”，更不能把诸天寿和野和尚他们硬拉了来，那就未免太俗套了，那么又有谁能来打救他们呢？
　　原来打救他们的，不是别人，便是刚才被萧英珩提进洞来的金妹，如果作者说，金姝仍然对萧英珩余情未断，那也不尽人情，而是金姝被提进洞来之后，为着要她取出龙涎香，所以干荫宗已为她解开穴道，及至老怪把洞门锁上，干荫宗三人不能出洞，金姝也就吓得没敢向外跑，等到卓木一来，金姝这才胆大起来，喊了一声：“爹！”便越过干荫宗等三人向外急奔。
　　老怪一眼看到了她，恐怕寒氷毒掌伤了她，连忙停手不发，这一来就触动了干荫宗的心思，猛然计上心来，忙对萧英琪喊道：“快擒她回来，别让她跑了，我们现在救人突围，便全要靠着她呢？”
　　萧英琪也是聪明绝顶的人物，一听便明白了干荫宗的用心，跟上一步，便擒住了金姝，没等金姝挣扎，使了个擒拿手，便把金姝双臂，扭到背后，拖到干荫宗身前，让金姝脸冲洞外站着，然后用藏语对洞外喊道：“卓木，你的女儿已落在我们手里，只要你舍得你的女儿，尽管取火炮来轰好了。”
　　卓木一见，不由得也慌了起来，金姝更是惨声连喊“救命！”
　　所以火炮虽然取来，卓木那里还敢燃放，只急得在洞外搓手跳脚。
　　干荫宗见有了金姝这块挡箭牌，那肯怠慢，嘴里对萧英琪说了句：“你就且这样制住她，先挡一阵，容我救了令弟，再作脱身之计便了。”说着早已澄定心神，双手齐施，在萧英珩身上一阵推拏，仗着天龙禅功和大乘神功，相辅为用，运用自己的纯阳真气，由掌心透入萧英珩的体内，把他所受的寒水掌毒逼到一起，然后猛力向外一提，尽数提出，眼看萧英珩哼了一声，脸色转了红润，双目睁开干荫宗知他已经无事，心中一喜，问了一句：“你现在心里觉得怎样？”
　　萧英珩道：“心里没有什么，只是好像累得慌似的。”
　　干荫宗道：“这不要紧，我再替你推拿一下，立刻就可复原了。”说着两手如雨点一般，在萧英桁周身穴道，一一点过，接着便昙齐运一阵揉捏。
　　萧英珩只觉得干荫宗手掌过处，有一股热气，跟着在体内游走，舒适异常，这前后也不过就只半盏茶时光，干荫宗释手说道：“好了，你试试看。”
　　干荫宗话才说完，萧英珩已经应声一跃而起，喝了一声：“老狗可恶，我非和他拼命不可。”
　　说着便要向前穿去，所幸被干荫宗一把拉住说道：“鲁莽不得，你绝非老怪敌手，现在卓木已取来火炮，打算轰死我们，照我看，老怪正和卓木在争执，很可能果会一怒之下，不再姑息他女儿的性命，竟发火炮，那我们就不容易抵挡了，所以我们还是赶快打突围的主意为是。”
　　萧英珩听了，向洞外一看，果见老怪正在向卓木报告，说是来的三个人，都是由金姝带进来的，现在龙涎香已落人手了。
　　卓木一听龙涎香已落人手，气得须发怒张，横跳一丈，竖跳八尺，大骂：“丫头该死，你们快与我安排火炮，轰死他们，连这贱人，也绝不能饶。”
　　萧英珩忙对干荫宗说道：“干兄！你所猜的一点也不错，我们是非得马上突围不可了。”
　　干荫宗道：“你们别慌，我已经打算好了，现在我就来破门，门一破之后，你们便紧随我后，穿出洞去，到了洞外，不必再来顾我，立刻调头向山上奔跑，我对付一下老怪，自然会赶上你们。”
　　萧英珩从来好胜，见干荫宗要独自冒险，那肯落后，可是才说了一句：“干兄！这样不好，我们还是做一块儿上前对付他们好了……”
　　就已经被干荫宗截住说道：“现在时机已经迫不及待，依着我的话，是一点不会错的。”
　　萧英珩还想开口，萧英琪已经说道：“二弟！我们现在只有依干兄所言为是，你再别任性了。”
　　萧英珩这才无语。
　　干荫宗上前一步，和金姝并肩而立，嘴里说了一声：“你们注意，准备随我来吧！”
　　说时迟，那时快，两手运足先天大乘神功，平推而出，只听得掌风过处，震天价一声大响，那大碗口粗细的木门框，已被震断，横飞而出。
　　老怪和卓木刚好站在洞口迎面，在指挥着人架设火炮，没提防断门飞来，连忙向旁边一让，虽说没被打中，洞口已经让出。
　　干荫宗看到，大喝一声：“我们走吧！”
　　说时人已飞起，眨眼出洞，身才落地，举掌连挥，等到老怪定下神来，打算还掌应敌时，靠近洞口的一些人，已被干荫宗的掌风震得七颠八倒，滚跌出去，乱做一团，连卓木的肩上，也被扫着了一下，痛得他抱住肩头直转。就在这一乱之中，萧英琪和萧英珩已放开金姝，双双跟踪而出，一离洞口，立刻返身一跃，抹过洞口，穿上山坡，像两只燕子似的，向山顶飞去。
　　干荫宗眼照四方，见萧氏兄弟已经脱险，那肯纠缠下去，脚下一点，人未转身，也倒纵上了山坡，几个起落，便出去了十几丈远近，追上了萧氏兄弟。
　　老怪见人逃去，怒不可遏，一声怪啸，也跟踪而上，紧追不舍。
　　照理说，干荫宗固然不用谈了，即就是以萧氏兄弟的轻功来说，摆脱老怪的追踪，也非难事，可是吃亏的是在这伸手不见五指的黑夜里，地形道路又不熟，萧氏兄弟不能黑夜见物，虽有绝顶轻功，也是施展不出，这就慢得多了。
　　而老怪不独地形熟悉，并且黑夜见物，亦已练成，所以没上多久，便自追及，怒喝一声：“小狗养的，看你们还能望那儿逃？”说时，寒氷毒掌又已发出，并且由于已经知道，对方三人之中，能够抵挡寒氷毒掌的，就只有干荫宗一人，因此掌力并未攻击干荫宗，只分向萧氏兄弟发出。
　　干荫宗一看不好，连忙转身敌住，二人这一交上手，眨眼之间，周近十丈方圆，风声怒起，草木横飞，只剩下两团人影，四臂纵横，老怪是怪啸连连，干荫宗却一迭连声地催萧氏兄弟快走。
　　萧氏兄弟当然不敢停留，一股劲儿的向山头飞逃，高一脚，低一脚，那里还顾了得许多。
　　干萧宗本就无心恋战，及见萧氏兄弟已经走远，忙使出一招“脱袍解带”，打算摆脱老怪，那知老怪亦非弱者，不独没有闪退，反倒乘隙而入，一招“白鹤掠翅”，手掌直对干荫宗肋下劈到。
　　这一招来势之猛，变化之奇，连干荫宗也吃了一惊，若非仗着八卦迷踪步的步法神奇，竟几乎吃了大亏，就算躲开了这一招，但先机已为老怪所制。
　　高手过招，胜负之分，即在于夺制先机，一着之误，落处下风，便立刻陷入险境，所以老怪一招得手，已跟着连连抢攻，干荫宗除了仗着八卦迷踪步左右躲闪，已无还手余力，要想就此脱身，当然是格外难上加难了。
　　还算幸好干荫宗黑夜视物，无殊白昼，这才未遭毒手，可是细看老怪招式，竟分刻不出是什么家数，尤其是在这时，山下的人，又已分成好十几路，到处围逼上来，灯球火把，十几条长龙似的，蜿蜒而上，喊杀之声，更是连天震地，不可一世，干荫宗心下那得不惊，无形之中，手脚也不由得忙乱起来。
　　老怪看到干荫宗破绽百出，好不心喜，连忙运起“寒氷毒掌”，乘着干荫宗一闪之际，左脚向右踏出一步，右脚一起，左脚落地，身子风车也似打了个回旋，刚好到了干荫宗的背后，大喝一声，手掌已按向干荫宗的脊背。这一招既快且猛，眼看干荫宗非立第掌下不可了。
　　好干荫宗，就在这身临险境，间不容发的当儿，心下虽然大为吃惊，知道不好，但求生的本能，已激发了潜在的智慧，猛力向前一伏，使自己的脊背和老怪的手掌之间，让出距离，并且同时运足“先天大乘神功”和“天龙禅功”。脚跟一旋，就在身体刚落地未落地之际，人已翻身向上，两掌同时用了个十成劲，迎着老怪下压的掌势，迎击上去。
　　干荫宗这一招，本是无可奈何，死里求活的办法，伏身之际，知道老怪决不肯容他翻滚出去，一定会以掌力跟着压下，如果自己硬想闪避，则老怪只要脚尖起处，自己也非死必伤不可，所以迫不得已，只好猛运神功，抵挡一招，明知这时所处地位，强弱攸分，是否便能抵敌得住，实在并无把握，可是舍此而外，又实在想不出其他的办法可以解决，因此也就只好死里求活，姑妄为之了。
　　谁知两掌一接触之下，干荫宗虽然感到有一股奇大无比的力量，直压下来，把自己压了个背贴地，奇痛异常，可是耳中却已听到老怪一声惨叫，倒飞出去，掌力一散，干荫宗身上一轻，也不惶他愿，忍着痛一个“鲤鱼打挺”，站了起来，定睛一看，老怪脸色死灰，站在那儿，摇幌不定，混身直打哆嗦。

　　干荫宗道才想起，一定是自己以“先天大乘神功”和“天龙禅功”的力量，二者同时以全力发出，加上老怪好胜心切，猛下毒手，也是以全力而来，“先天大乘神功”和“天龙禅功”，本为纯阳之功，正是“寒氷毒掌”的克星，这一接触之下，纯阳之气，由老怪掌心透进，逼散了老怪封制寒水毒气的穴道，使寒氷毒气反得乘隙侵入老怪的血脉，转向内腑钻进，自受其害，所以老怪突然面色死灰，在那儿混身打哆嗦了。这还是干荫宗功力不深，而老怪又是数十年的苦功浸淫，所以才能受害不深，否则的话，当时便非丧命不可了。
　　干荫宗一想到这点，转觉自己适才昧于先机，未能以己之长，克制敌人，反倒受了许多危险，未免好笑，但这时眼看山下来人，已快到眼前，危机尚未过去，虽说老怪已被制伤，山下来人，并不足畏，但一交上了手，要想脱身，便难免不要杀伤多人，却非自己所愿，因此连忙一调气息，发觉自己除了因为刚才老怪掌力下压之时，自己仰身平卧，身体悬空，下盘不实，吃硬压落地，脊背上受了一点外伤，隐隐作痛而外，其余并无所谓，再转头看老怪时，老怪已经趺坐当地，在那儿调息。
　　干荫宗心本仁慈，心想：“自己和卓木本无仇恨，来此盗取龙涎香，已属不当，现在又把人家打成这样，虽说老怪能练成“寒氷毒掌”，自必不是好人，但听萧氏兄弟说过，他除了为卓木守库而外，已经几十年没有出外在江湖上为恶害过人，那么虽说他几次想以“寒氷毒掌”欲置自己于死命，这也不过是责职所在，各为其主，无可厚非，所以自己还是上前打两句招呼，以免日后寻仇为是。”想到这儿，便移身向老怪走去。
　　其实干荫宗这就想错了，倘使这时能够对老怪再加上一掌，就不独为江湖上除了一个大害，日后已还少去了很多的麻烦，并且免去了成村三侠苗扬武、文御寇和禹宣威的一场大难，所以正邪不两立，除恶务尽，是绝对不能以姑息之仁存在其间的。闲话少说。
　　老怪见干荫宗向他走近，以为是干荫宗要向他猛下毒手，因此不等干荫宗开口，便先喝道：“小狗要来下手，你就来吧，我现在已无力与你相抗了。”
　　干荫宗忙道：“不是的……”
　　老怪一瞪眼，截住说道：“什么不是的？你是个好的，便容我调功休复之后，有生之年，总有以报今日之德，不然的话，你为着日后少找麻烦，现在就送我归天，也无不可。”
　　老怪以己之心，度人之意，认为干荫宗是在有意挖苦他，依着他的脾气，恨不得立刻起身一拼才快心意，可是寒毒正在内袭，万万动手不得，只哼了一声，说道：“相见有期，终身不忘，你说出你的名字好了。”
　　干荫宗见山下的人，已到临近，不愿再留，因此也没加考虑，只说了一句：“我叫干荫宗，现在少陪了。”
　　话声才完，不等老怪答话，便向山上纵去，追寻萧氏兄弟，就在这时，山下来人，已到老怪身侧，老怪说道：“不必追了，容他自寻死去吧。”
　　干荫宗也未留意，早已箭一般地，射上山顶，没有多久，便已登上峰巅。回头下顾，灯球火把，除了有极少数仍留在老怪存身之处而外，其余已经纷纷下山，并无一人追赶上来，因此心下不由一宽，深深地嘘了一口气，便立刻纵目四顾，寻找萧氏兄弟踪迹。
　　那知凭着干荫宗的一双神目，黑夜视物，如同白昼，却也查不出一丝痕迹来，只见空山寂寂，夜气正寒，脚下崎醴白雪，一抹无垠，那里还有萧氏兄弟的踪影。
　　干荫宗心下奇怪，暗想：“这可怪了，他们会跑到那儿去呢？虽说他们祖传独门轻功绝顶，踏雪无痕，但在这黑夜之间，他们无法施展，那么即就是自己和老怪纠缠了一阵，他们也不能说是就会跑得无影无踪？可是人又到那儿去了呢？如果说他们已落敌手，这是不可能的，因为一点征兆也无。如果说他们走了岔道？那么自己身临绝顶，四下里一目了然，怎么说也可以看出个三五十丈远近，现在竟是一点痕迹都看不出来；这不是成了怪事了吗？”
　　干荫宗越想越胡涂，因此也不再顾及到什么暴露自己的踪迹，便提足真气，以内功力发声，连喊了几声：“萧氏二位仁兄，你们现在何处？”喊完之后，便侧耳细听。
　　这一来，果然听到有人回声：“干兄！我们都……”可是刚说了这半句，下面便又寂然无闻了。
　　以干荫宗的听觉来说，百步之内，微风动草，飞絮沾帘，也逃不过他的耳朵去，如果是有人大声回答，那少说点，普以听出个一里半里。所以那回声一来，干荫宗略一辨识，便听出正是萧英珩的声音，并且已辨出方向远近，就在来路左侧不到百步之遥。只是为什么喊了半句，便好像是吃人闷住了似的呢？莫非是这山峰左侧，还有什么埋伏，他们兄弟两个又被困陷了不成？
　　干荫宗想到这儿，便又想起刚才老怪在自己走向山峰时，对那些人所说的话来：“不必追了，容他自寻死路去吧。”
　　干荫宗这一来，便越觉得自己所料不差，心中不由得为萧氏兄弟担起忧来，也不再做别的考虑，便寻声扑奔过去，三二十丈远近，真是幌眼即到，果然看到在一丛树林的后面，有一间石室，依崖而建，那崖本来并不高大，而且又凹了进去，隐在树后，所以干荫宗来时，并没注意到，这一看到，当然就格外的知道自己所想不差，萧氏兄弟一定是被困在这石室之中无疑了。
　　干荫宗虽然心下焦急，但生性稳健，所以虽然明明认定萧氏兄弟必在石室之中无疑，但并秀莽从事。先把那间石室打量了一番，只见那石室完全是以二三尺见方的石块筑成，虽然？有一间，却是非常高大，但又除了在一面壁上有一个好像窗户似的一个不太大的方洞透出灯光而外，其他竟连一个门也找不出来。
　　干荫宗看了之后，不由得心下纳闷。因为不知道室内的情形如何？所以不敢冒昧入内，四下一打量，刚好有一株大树正斜出一枝，伸在窗洞口前面，干荫宗轻轻一跳，便上了那树枝，定睛向屋里一看，只见室中大蛇小蛇，何下千百，遍地皆是，萧氏兄弟目瞪口呆地站在蛇堆里一动不动，那地上的蛇，一条条正虎视眈眈地望着他们兄弟两人，可是却也没有上前啮噬，干荫宗看了，心下不解，这一惊，非同小可，虽然明知室中必然还有别人，可是为友情切，也就顾不了许多了，刚刚运起先天大乘神功，把身体护好，以防暗袭，打算穿窗而入，解救萧氏兄弟时，耳中已听到室中发出了一个沙哑而苍老的声音说道：“你也来了吗？想救他们出去吗？这两个东西太不识抬举了，要我就这么放了他们，是办不到的。”话音才了，干荫宗便看到一个身材矮小，瘦剩下一把骨头的小老头子，披着一件既肥又短的黑布袍，翻着两个大大的眼睛，走到石室中央，从窗口中看着自己，而他所到之处，群蛇辟易，周身五尺之内，竟是一条蛇也不敢走近。
　　干荫宗心中暗想：“从这老东西的样儿上看来，也必不是好人，自己倒不得不防着他点儿哩，只不知萧氏兄弟怎会落入他的手中。”
　　想着便问道：“尊驾高姓大名？能见示吗？”
　　那小老头子厉声说道：“现在还不到告诉你的时候，你也不配问。”
　　干荫宗碰了个钉子，但为着救人心切，也不作恼，便又问道：“尊驾和卓木.……。”
　　干荫宗本想问他和卓木的关系，但话未说完，那小老头子已大怒说道：“别在提起那帮畜生，否则我便要你不得好死。”
　　干荫宗听了，心想：“照此说来，莫非他是被卓木幽禁在这儿的吗？”可是话未说出，那小老头子好像已经猜透了他的意思，骂道：“你以为我是被那帮畜生幽禁在这儿的吗？凭他们也配，我现在仍是自愿留在这儿，照说起来，可以说是我自己的意思，你应该知道我是言出必行的，不然的话，便是我那对头来了，他又能奈我何？”
　　干荫宗这时，忽然想起一件事，说道：“从尊驾的口音听起来，府上好像是河南，不知道对不对？”
　　小老头子道：“算你没有猜错。”
　　干荫宗道：“那我们和尊驾都是异乡之人，敝友为何又会得罪了尊驾呢？”
　　小老头子道：“你想知道吗？那你也进来好了，不过我可先告诉你，你用不着怕，同时我也不会像对付他们一样的对付你，你既然是我叫进来的，即就是要与我为敌，我想杀你，也必然还让你再出去一次，我的话从来说一不二，你如果不愿意进来，当然也就只好听你了，反正我手里已经有了他们两个，便不愁不能脱困了。”
　　干荫宗听了，想来想去，竟想不出这小老头子到底是怎样一个人物？
　　又是怎么回事？
　　但从他的话音和行事中听来，武功之高，绝非寻常，所说之话，也必然不假，自己进去一次可以放心无忧，何况萧氏兄弟已落他手，自己要想救人，在里面多少总要比在外面好得多，倒不如先进去把事情弄清楚了，然后再见机下手不迟，想到这儿，也不再迟疑，便对小老头子说了一句：“那就遵命进来了。”
　　说时便从窗口穿进，落身在小老头子的身侧，四面一打量，除了立身之处而外，满室到处是蛇，萧氏兄弟呆立在那儿，满脸悲愤，明是被小老头子点了穴道，脚下放着一个小布囊，袋口扎得很紧，袋内蠕蠕而动，好像有什么活的东西，装在里面似的，群蛇也围在他们兄弟二人的身外三尺远近，作势欲噬，却不再上前，小老头子手中，也提着这样一个相彷佛的布囊，却要大得多，室中另外一角，地上铺着一堆陈旧干草，和几张脱了毛的兽皮，大概是小老头子寝歇之地，草旁地上有两个大木碗，一个里面贮满了鲜血，另一个里面，还有半碗一段段的蛇肉。其余并无别物，墙角根有大小两个窟窿，蛇虫进出其中。
　　干荫宗看了，不由得心下发冷，暗想：“这老东西可真怪得紧，照这模儿看起来，他被困在此，少说点也二三十年，大概一直便以蛇为饮食，像这样的人，也曾听诸师叔说过一次，说是从前有过这么一个老怪物，名叫蛇魔神仇师嚣，乃是恒山派的长老，终年以蛇为饮食，练就一身奇毒无比的功夫，和一手中人必死的暗器——『蛇涎芒』，平生自视甚高，虽然无恶不作，但话出必行，向不反悔，为害数十年，几于无人能制，后来恼怒了龙首上人，不辞辛苦，亲往镇江，请出昭林寺方丈觉明大师，费了很大的力气，才能把他制伏，依着龙首上人的看法，当时就要置之于死地，还是觉明大师秉佛家慈悲为本，宽大为怀，代他向龙首上人求情，饶他一死，龙首上人也知道觉明大师功行圆满，不久便要涅盘，不愿再开杀戒，这才答应，由觉明大师把他带走，后来便不知所终，也曾有人问过觉明大师，觉明大师只是摇头叹气，说是：『我虽然为他做了一个安排，但能否便能保住他不再堕入地狱，就全仗他自己了。』觉明大师不久就圆寂了，从此也就再没有人见到过这个魔头，若果是他，自己绝非其敌，那吉凶便不可预测了。”
　　干荫宗想到这里，不由得多看了小老头子两眼，又想道：“倘果是那个魔头，年龄当在百龄左右，但对面之人，看去却又不像。”
　　干荫宗正在左思右想，那小老头子已阴笑了一声，说道：“你这小东西，在想些什么？难道你已经想出我是谁了吗？”
　　干荫宗也曾听说过，那魔头有一个怪脾气，平生绝不使人知道他的名字，如果名字被那人知道了，那么不是强迫哪人为徒，便是把那人制于死地，干荫宗这时候虽然不知道小老头子到底是否要那魔头，但心下已自有了警戒，便不肯再答这话，只向旁边扯道：“在下初出茅庐，识人不多，还请原谅，请问刚才敝友何事得罪尊驾？承蒙兪允进来以后示知，现在在下已遵命进来了，尊驾是不是可以见告呢？倘使是敝友不慎冒犯，在下也愿代为赔罪，总希尊驾高抬贵手。”
　　那小老头子眼睛一翻说道：“你愿意代他赔罪吗？那再好也不过了，你如自愿能助我脱困，我将以全力使你不死三次，并且允许你三个愿望，你看如何？”干荫宗见那小老头子忽然高兴起来，不知他的用意何在，便越觉得怀疑起来，说道：“那么敝友……”
　　小老头子道：“你问这两个东西吗？他们是自投罗网，爱管闲事，自己找出来的麻烦，我本来也不想杀死他们，可是他们又不自量力，不接受我的好意，如果不是因为我想仗着他们脱困，好去寻那老贼秃报前仇，早就送他们上路了，现在你既然来了，并且自愿助我脱困，他们便已成为无用之物了。”
　　干荫宗一凛说道：“无用之物？”
　　小老头子笑道：“不错，我一脱困，马上就送他们上路，不过还会看在你的份上，总能叫他们死个痛快的。”
　　干荫宗见那小老头子说到杀人，竟是若无其事，不由大惊，同时也觉得一股怒气，汹涌而起，再按捺不住。
　　干荫宗一向心细，这时虽然已经动怒，却并未马上发作，但亦已不顾一切，决心和那小老头一拼，所以已经暗中戒备，运起了“先天大乘神功”和“天龙禅功”，一面护体，一面准备出手。
　　同时向那小老头子问道：“敝友何事得罪，尊驾尚未言明，便要置于死地，这算什么呢？”