第三章　出师遭挫折　血溅清河镇

 

2021-04-18 20:39:01   作者：欧阳云飞   来源：欧阳云飞作品集   评论：0   点击：

　　方夫人道：“话是不错，但咱们与武林中人毫无渊源，根本无从着手。”
　　方御史立即回答道：“你忘了，今天晚上就有一个机会。”
　　“哦！对了，布笠人一定也是武林中人。”
　　当然，布笠人是武林中人，而且有理由相信，还绝不是一位默默无闻的无名之辈。
　　可惜，当方御史来到小庙时，并没有见到布笠人的影子。
　　“大概是我心急脚快来早了，记得少飞说过，他来练功的时间是在我们入睡之后。”
　　想着想着，信步所之，就在庙内一边踱着方步，一边仔细琢磨如何来对付这一班奸党。
　　也不知过了多久，三星已将至头顶，蓦见墙上一条黑影一闪而入，以凌空飞渡的绝妙身法，轻巧快捷的落在池塘边上。
　　“什么人？”
　　布笠人反应好快，方御史尚在十丈以外，便已警觉，方正快步迎上来，恭恭敬敬的道：“敢问这位大侠可是布笠人？”
　　打量了一下来人，布笠人道：“没错，这位先生是——”
　　铁血御史方正道：“下官方正，小犬少飞承教，下官是特来致谢的。”
　　当真深施一礼。
　　布笠人连忙还礼，说道：“浅陋薄技，难登大雅之堂，更不敢言师，倒是方大人为民喉舌，砥柱中流，天下百姓莫不钦仰。”
　　语音一顿，接着又道：“少飞那孩子没有来？”
　　方御史将身历之事说了个大概，道：“幸亏少飞在此练功未归，不然将难逃劫数，不知大侠对此可有所耳闻？”
　　“知道一些，据闻此事完全是万太师父女的一石二鸟之计，今夜本想趋府拜谒，顺便告知少飞别再来此练功，后来又觉贸然，故而作罢。”
　　“大侠可否将奸贼父女的一石二鸟之计惠告？”
　　“据说，万贞儿想将流落在民间的皇子一网打尽。”
　　“有皇子流落民间？”方御史心头砰！砰！乱跳，力持镇定道：“她是怎么知道的？”
　　“由于有一个姓孔的妃子，最近在宫中偷偷生下一个皇子，因而作此推断。”
　　“天下的孩童何止千万，她如何辨识呢？”
　　“听说皇子的头顶光滑如镜，不生毛发。”
　　“哦！”方御史目瞠结舌，多一个字也不敢说。
　　“另外，他们会利用这个机会，铲除异己，一石二鸟，同时，已获皇上颁赐密旨，以合法掩护，这一场劫难恐怕已是无法避免。”
　　内幕秘辛，在布笠人道来，如数家珍，着实令方御史大大地吃惊不己，更加坚信此人必然大有来历。以试探的语气说道：“就目前的情势而言，大侠以为下官应持何种态度？”
　　布笠人略一寻思，道：“道消魔长，邪盛正弱，单凭了腔孤忠，势难力挽狂澜，除非得到有力支援。”
　　“何谓有力支援？”
　　“万贞儿内得皇上宠幸，外有王立等人臂助，可以说是处处得心应手，此刻寄望陛下回心转意，不再听信妖妇之言，可能比登天还难，唯一可行的是从剪除她的党羽下手，而张敏、花三郎等天皆身怀绝技，非得武林高手鼎助难竟全功。”
　　这话正好说到方御史的心坎里，道：“以大侠的身手，难不成无法除此妖妇奸臣！”
　　“独力难挽危厦，何况小弟另有隐衷，亦有所不便。”
　　“那么，可否请兄台代为引介仁人志士？”
　　“小弟早已退出江湖，昔日老友，或则金盆洗手，归隐林泉，或则风流云散，不知所之，恐亦心余力绌，爱莫能助，但目前武林大势，自信仍有相当了解，或可供方大人参考。”
　　不待方御史追问，布笠人便将武林中现时的大概情况说出来，并加按语分析，虽是外行人，亦不难了然于胸。
　　论功力，讲辈份，目前武林之中称雄道霸的人物，首推南僧、北毒、东丐、西仙。
　　南僧，又称南海神僧，佛号无心，他的“无量佛寿功”，法力无边，无人能敌，“七巧掌”更是神鬼莫测，独步武林，长年隐居南海，甚少涉足江湖，是一位神仙般的。人物。
　　北毒，就是百毒尊者，姓石名天，是用毒的老祖宗，精研百毒，冠绝群伦，为人又复心狠手辣，是第一号大魔头，“百毒指”令人防不胜防，“百步拳”更是威猛绝伦，相传凡是中了百毒尊者百步拳的人，走不出一百步就会倒地身亡。
　　东丐，是丐帮帮主，姓金名八、由于德高望重，大家都管他叫金八爷，丐帮传统的打狗棒法，只有金八爷一个练至炉火纯青的境界，“迷踪拳”是他的拿手绝活，挨了揍，人们往往还弄不懂金八是如何出招的。此人嗜酒如命，常常为了一怀美酒千里跋涉，甚至为奸人所用，或沦为窃贼亦在所不惜。
　　西仙，就是芙蓉仙子，是一个凶狠霸道的女人，为人行为放荡，貌美如花，偏激嗜杀，喜怒无常，“元阳真功”与“粉蝶掌”，都是人见人怕的厉害功夫，谁也不敢去招惹她，世居“芙蓉谷”，君临西陲。
　　除了这“四大名宿”之外，还有“黑白双煞”、“神州三杰”，以及数不清的流派帮会，与道不完的英雄豪杰，对每一位重要的武林人物皆能细加剖析，严分正邪。
　　最后，布笠人语重心长的总结道：“南僧乃神仙中人，可遇而不可求，北毒乖张，不走正道，不足以言君国大事，东丐浪迹四方，逐酒而居，寻访无处，西仙偏激淫荡，更非侠义道中人，方大人只要能觅得一批与神州三杰相仿佛的武林人物，假以时日，便可有所作为。”
　　方御史像听故事一样，牢记心头，拜别了布笠人后，马上走访大学士林田甫，并连夜召来马友德、冯子贞等数人，大家齐集林宅，秉烛夜谈，为剪除鹰犬，号召侠士的大计筹思良策。
　　丧子之痛，痛彻心脾，新仇旧恨，齐涌心头，冯子贞、马友德表现的最愤慨最积极，异口同声的说道：“事情到了这步田地，我们必须以牙还牙，不将王立、张敏、费无极等鹰爪除掉，天晓得还会有多少百姓遭荼毒。”
　　大学士林田甫道：“两位大人之言皆甚是，此乃当务之急，只是我辈素以笔砚诗书为伴，未曾结交江湖豪侠之士，短时间之内恐怕难见成效。”
　　待郎冯子贞道：“救人如救火，一时一刻也不能等，下官主张应主动奔走呼号，四出寻访，务必在极短期间建立起一股对付老贼父女的力量。”
　　翰林马友德也愤愤然的说道：“这是唯一的途径，绝无第二条路可走，下官有一位远房的亲戚，在武林中颇负盛誉，只要他能登高一呼，必将风起云涌，八方响应。”
　　冯于贞意兴风发的道：“对，咱们就这么办，马大人的贵戚，再加上布笠人提供的线索，已有脉络可寻，下官愿充当马前卒，四出奔走，即使因而摘掉乌纱帽，身首异处，亦在所不惜。”
　　由于马友德、冯子贞的表现异常激动，在场其他的诸人亦受感染，纷纷慷慨陈词，愿为苍生效命；大家争先恐后的皆愿作马前卒。
　　事情就这样决定下来，第二天便展开行动，而且进行的非常顺利，基于义愤，基于对万贞儿女父女恶行的不齿，基于为民除害的抱负，三山五岳的江湖朋友，各门各派的武林豪客，皆千里赴义，争相投效，不到一个月的时间，便有三十余位侠义之士涌进北京城。
　　为了统一事机，为了研商行动的步骤、层次与细节、经过一番初浅的接触后，大家一致决定，应该选一个日子，齐集一堂，作一个通盘的商讨。
　　这日，正是群英大会正式举行的日子，马友德、冯子贞等数人已先一步前往预作安排，大学士林田甫的马车就停在方家门口，两个人正在作最后的意见交换，准备即刻启程赴会。
　　布笠人却在这个时候，仿若幽灵鬼魅般也来到方家。
　　他的出现，颇令方正、林田甫感到意外，二人互望一眼，话还没有说出口来，布笠人有已自行开口，单刀直入的道：“敢问两位大人，天下英雄可是要在今日举行群英大会？”
　　自从上次小庙相会后，方御史没再见过布笠人，林田甫今天还是第一次见到他，布笠人怎么得知群英大会之事？方御史的确感到万分骇异，林田甫惶然说道：“大侠是如何知道的？”
　　布笠人说道：“与会者人多口杂，难保不会走漏风声，重要的是，是否真有其事？”
　　方御史沉重的点点头，道：“这是事实。”
　　“预定的时间定在半个时辰之后？”
　　“对。”
　　“地点在城北的清河镇？”
　　“也对。”
　　“快，快去通知他们，群英大会取消，大家立刻退出清河镇。”
　　“这是为何？”
　　“机密已经外泄，万贞儿准备一网打尽。”
　　林田甫的脸都吓白了，道：“真有这种事？”
　　布笠人道：“大概八九不离十，老夫的消息来源绝对可靠。”
　　林田再道：“大侠何以得知此事，乞道其详！”
　　“这种事宁可信其有，不可信其无，此刻无暇细谈，老夫另有事先走一步，两位大人亦请火速上路！”
　　说走真走，二人的眼皮子才眨一下，布笠人已穿窗越屋而去。
　　方御史与林田甫也不敢怠慢，跳上马车，也随后驶离方宅。
　　快马加鞭，一路疾驶，甫过清华园，蓦见前面不远处，有一骑绝尘而来，待行至近处见马上之人混身是血，正是马友德的那位远亲“银枪”胡金标。
　　银枪的矛头不见了，仅余下半截银色的枪柄，人半伏在马背上，看来伤势还不轻。
　　车、马相会，彼此紧急煞住，方御史打了一个冷颤，道：“胡大侠，你是怎么了？”
　　银枪胡金标道：“两位大人，清河镇那边出事了。”
　　林田甫心急口快的追问道：“出了什么事？”
　　银枪胡金标恨声说道：“江湖中人，良莠不齐，龙蛇混杂，咱们又操之过急，被宵小趁虚而入，将消息出卖了，妖妇父女的爪牙已闻风赶至清河镇。”
　　方御史心痛如刀绞，道：“老贼派去多少人。”
　　胡金标道：“几乎是倾巢而出，西厂、锦衣卫，以及太师府的鹰犬大多都到了。”
　　“当时的情形如何？”
　　“双方一言不合，随即刀戈相向，展开一场混战。”
　　“咱们约有几分胜算？”
　　“彼此众寡悬殊，我方又乏顶尖的好手，能够支撑个把时辰就不错了。”
　　“胡大侠是怎么逃出来的？”
　　“是冯大人命我杀出重围，来寻两位大人。”
　　“冯大人有事交代？”
　　“请两位大人即刻折转，千万别去清河镇！”
　　镇字出口，人已虚脱，因胡金标伤势极重，全凭精神力量在硬撑，此刻任务已毕，顿呈不支，终于因失血过多，坠马身亡。
　　这真是壮志未酬身先死，大学士林田甫好不悲愤，为之热泪沾襟，以斩金截铁的语气说道：“我要去，要死大家死在一起，我林田甫绝不偷生。”
　　铁血御史方正的想法与他不谋而合，道：“大丈夫当视死如归，即刀镬加身亦无所惧，林大人，咱们走。”
　　林田甫却不表同意，道：“不！清河镇有下官一人已足矣，请方大人火速返京面圣，也许可以挽救几条人命。”
　　方御史本来大力反对，但林田甫坚持已见，方正心念三转之后，勉为其难的说道：“好吧，但请林大人务必见机行事，泰山鸿毛之间知所抉择，别中了那老贼的圈套。”
　　合力将银枪胡金标的遗体拖至路旁，草草地覆盖了一些黄土，林田甫继续驱车北进，方御史则骑着胡金标的马回京。
　　到得清河镇，找到赵家古屋，恶战比预期中结束的要早得多，呈现在林田甫眼前的是一幅惨绝人寰的画面，到处都是死尸，到处都是鲜血，与会的英雄豪杰差不多都死光了。
　　马友德、冯子贞，数名朝中大臣，以及几位武林朋友，共是十三人，则被人像猪狗一样，用一条长绳子，串连捆绑在一起。
　　太监总管汪直，锦衣卫指挥快刀王立、玉华宫管事张敏，乃至哈山克、费无极、花三郎等人则环立四周，一个个踌躇满志，得意非凡。
　　林田甫差点没有急昏，飞快的冲上前来，紧抓住马友德、冯子贞的一只手，道：“两位大人……”
　　就说了这么一句话，被一阵心酸哽住，再也说不下去。
　　张敏哈着腰，横着身子走过来，挤眉弄眼的道：“林大人大概也是来参加群英大会的吧！”
　　翰林马友德不等他开口，便抢在前头：“阉贼，你休得诬攀，林大人跟这件事一点关系也扯不上。”
　　林田甫会意，气忿忿的道：“本官是来阻止你们胡作非为的。”
　　张敏斜着眼珠子打量了一下，满面不屑的道：“就凭你小小的一个大学士，能阻止得了？”
　　林田甫将身子紧贴在马、冯二人的身边，道：“本官但有一口气在，你们就休想滥杀无辜。”
　　快刀王立大踏步的走过来，戟指吼叫道：“林大人，你要搞清楚，他们可不是无辜的人！”
　　林田甫反唇相质：“何以见得？”
　　王立指着满地的死尸，道：“马翰林、冯侍郎等人食君禄不知感恩尽忠，居然勾结江洋大盗，武林败类，在此秘密集会，阴谋造反。”
　　林田甫的额头都急出冷汗来，道：“阴谋造反，罪不在轻，除非有真凭实据，不得草菅人·命。”
　　太监总管汪直大刺刺的道：“事实俱在，人证物证惧全，林大人就算有一百张嘴也脱不了他们的罪。”
　　望了王立一眼，又道：“我看咱们也不必将乱党押回京里，斩首示众，就在此地解决掉算了。”
　　王立颔首称善，大刀一挥，刀光四射，眼看就要行凶杀人，林田甫急忙伸手阻止道：“慢着，方御史马上就会到。”
　　张敏听得一愣，道：“方御史他来干嘛。”
　　林田甫道：“方大人入宫见驾，很快就会赶到清河镇，谁要是胆敢妄自屠杀，可是欺君重罪。”
　　汪直嘿嘿冷笑一声，说道：“林大人，用不着唬人，本总管就是奉皇上圣旨行事。”
　　林田甫据理力争道：“就算是圣命，也必须交刑司审讯后才可以定罪。”
　　快刀王立道：“林大人之言差矣，我们有权就地正法！”
　　法字尚未落地，大刀已经举起，只见刀光一阵猛闪，血雨如注，惨叫不绝，可怜十三颗人头，一瞬之间便告全部落地。
　　张敏是个马屁精，不放过任何机会，竖起大拇指，尽拣好听的说：“恭喜王大人，贺喜王大人，贺喜王大人一刀连砍十三颗人头，又创下了新记录。”
　　王立自觉得意非凡，仰天大笑不止。汪直、哈山克等人亦与有荣焉，同声大笑，整个赵家古屋，悉被笑声所淹没。
　　就在这一片充满讥讽、潮弄、冷酷的笑声中，所有的鹰犬，一下子就走光了。
　　古屋的庭院里，仅仅还剩下大学士田甫一个人，以及一地的死尸，鲜血。
　　这个打击实在太大，林田甫的精神几乎要崩溃，一时悲从中来，钻进了牛角尖，呼天抢地的说道：“冯大人，马大人，我林田甫也不想活了，二位英灵不远，请稍候咱们同赴黄泉……”
　　猛一头撞向石柱，脑袋开花，闷哼了半声便倒地不起。
　　“爹！爹！”
　　林玲有一位姨妈住在清河镇，三天前她就来了，听人家说父亲也来到此地，特地跑来瞧瞧，那知道才一入门，便遇上这个悲惨场面，扑倒在父亲身上，哭叫个不停。
　　林田甫扑倒地上，任凭爱女哭断肝肠，始终没有半丝反应。
　　忽然，身后一个慈祥可亲的声音说道：“小姑娘快起来，让老衲看看。”
　　林玲起身回头，见面前站着一位身披袈裟，足履雪靴，慈眉善目，年逾古稀的老和尚。急忙闪到一边去，连说：“快请救救我爹！快请救救我爹！”
　　老和尚闷不吭声，俯下身去，先察看一下头部，再把一下脉搏，然后将林田甫扶直靠在石柱上。
　　林玲迫不及待的道：“老禅师，我爹还有没有救？”
　　老和尚双掌合十，口中说道：“阿弥陀佛，善哉！善哉！令尊一息尚存，回生有望。”
　　林玲含着泪跪倒在老和尚的面前，道：“那就请赶快救救我爹吧，林玲给你老人家磕头。”
　　小脑袋像捣蒜，果然磕个没完没了。
　　老和尚笑笑，没有开腔，从怀里取出两个药瓶子来，内服的，撬开林田甫的嘴，喂服三粒；外敷的，则在他的头上涂了一层。
　　接着盘膝坐在对面，以右手掌抵住林田甫的心口。
　　也不知是灵药奏效，还是老和尚的真元建功，或者二者兼而有之，总之，约莫过了一柱香的工夫，大学士林田甫便悠悠醒转。
　　林田甫的神智仍恍恍惚惚，梦语般说道：“这是那里？可是阴曹地府？冯大人跟马大人呢？”
　　林玲哭喊道：“爹！这是清河镇的赵家古屋，爹没有死，是这位老和尚救了爹的。”
　　大学士林田甫望着遍地血污，悲不自胜的道：“大家都死了，我有何颜偷生于世，还是死去的好。”
　　老和尚大不以为然，道：“死者已矣，再多死十条命也是白搭，为今之计，理当忍辱负重，徐图再起，肩负起为死者复仇的重责大任。”
　　林田甫像只泄了气的皮球，道：“万贞儿父女的势力遍及朝廷内外，又有魔徒杀手助虐，复仇谈何容易，徒增讪笑屈辱，还是早死的好。”
　　老和尚道：“林大人说那里话来，须知君子复仇，十年不晚，大可不必汲汲于时间的久暂，只要心诚意坚，持之以恒，何仇不可报，何敌不可诛。”
　　“老禅师之言固是，奈撼泰山易，撼老贼父女难。”
　　“文人论战，失之怯懦，应知以予之矛，可攻予之盾，万家父女倒行逆施，神人共愤，民气可用，民心可恃，武林中可用之才更是不知凡几。”
　　“下官与方御史已经试过，结果一败涂地，全军覆没。”
　　“这要怪你们自己出之草率，操之过急。”
　　“依大师之见，该当如何？”
　　“掌握时势，广结善缘，用人须严谨，纳贤宜缜密，知人善任，可先立于不败之地，造就人才，则更事半而功倍。”
　　老和尚言来精辟入理，头头是道，他林田甫满腹经纶，仍自叹弗如，钦敬之心，油然而生，早将寻死的念头抛诸脑后。决心振作精神，从头再来，与万贞儿父女周旋到底。
　　道：“听禅师一席话，茅塞顿开，再生大恩，不敢言谢，请受下官三拜。”
　　话毕，就要弯身下拜，老和尚轻轻挥手一指，立有一股奇大无比的力道阻住，再也拜不下去，只听老和尚笑容可掬的道：“你不必谢，也不必拜，只要答应老衲化个缘就成了。”
　　林田甫道：“化缘？化什么缘？”
　　老和尚指着林玲道：“想收这位小姑娘为徒。”
　　方少飞小庙学艺，痛揍万家栋、朱祐桢的事，林玲津津乐道，早就羡慕死了，可惜布笠人并没有答应也传授给她，今天好不容易逮住这个机会，不等父亲点头，便抢着说：“我愿意，我愿意！”
　　光说不算，紧接着，便行了三拜九叩的拜师大礼。
　　这事实也出之草率，因为林田甫尚不知老和尚是何来历，但师父已经拜了，自然不便出言反对，呆立一旁，未置可否。
　　老和尚好锐利的一双眼睛，早已看出端倪，说道：“林大人如果不愿意的话，可以拒绝，想拜老衲为师的人多如过江之鲫。”
　　林田甫忙说道：“那里，老禅师肯收小女为徒，是她前世修来的福份，岂有不愿之理。下官林田甫，不知大师上下如何称呼？”
　　老和尚说道：“天心即我心，老衲无心。”
　　言罢，一阵哈哈大笑，拉着林玲便走。
　　“无心？这不是四大名宿之首的南海神僧吗？”
　　林田甫心念至此，好不兴奋，别说是收女儿为徒，就是他自己本人，倘若参拜在神僧门下，亦是求之不得的事，急忙说道：“神僧请慢走，下官还有许多事想当面请教。”
　　这话等于白说，神僧无心已离开赵家古屋。
　　林田甫不死心，脚底抹油追出去，那还有无心和尚的影了。
　　这么好的机会，竟然失之交臂，林田甫好不懊恼，连声责备自己：“糊涂！糊涂！”