第二十回　皇觉寺五侠斗石癫

2025-03-03 20:34:56   作者：蹄风   来源：蹄风作品集   评论：0   点击：

　　吕四娘龙须针却敌　怪道士须弥掌脱身

　　且说女侠吕飞红看到家里老妈子都被绑起，陈美娘已给鹰爪突然架走，大吃一惊，飞奔回到玉皇山向义兄甘凤池报讯。凤池听了，当堂变色，一手把五龙剑背上，便想下山追赶。
　　那个和李公子一道前来的副将骆承业，临事比较老成，他拉着凤池说道：“甘贤侄，这番是我们累了你，实觉不安；不过鹰爪们这番运行定是早就有了计划的，贤侄冒昧追踪，正中了他们的诡计；不过他们未必敢把嫂夫人加害的，还是商量善法才好动身。”
　　吕飞红也觉他说得有理，她耽心义兄落到奸人手里，终把甘凤池劝阻下来。
　　李公子虽然年少，究竟是将门之后，处事镇定，他道：“甘兄刚才说过，今天路上交手的是十四王子手下的武士，如今吕姑娘又说，架走尊嫂的人，为首的是个老道士，正和日间我们所遇到的人相同，那么，我们应向这一条在线去探风，或可以知道一些内幕。”
　　甘凤池听了，也觉得轻举妄取不是办法，只有和各人商量应付。
　　吕飞红道：“我们在杭城地面，地方官是不敢招惹的，这次来的想是追踪李公子的那些人，只不知老道士又是甚来头，他的出手非常古怪。”
　　甘凤池也道：“日间那些鹰爪，其中一个往年在龙王庙时，曾经和我交过手，那时他是皇太子府里的侍卫，但今天看到和他一道来的，穿的全是十四皇子允禔府里武士服装，襟上有白菊花作标记，那十四皇子是讨伐吴三桂的监军，这番派这班手下来追捕李公子，可是同来的老道，我却不认得，他的身形招数也看不出是那一派的出手，这点非先探个明白不可。”
　　他们在庵里商谈到了掌灯时分，甘凤池和吕四娘在江南各地认识了很多江湖朋友，正打算往找帮会中人代查一番，突然佛殿口一阵风吹过，倏的跃下一人，疾如燕子掠地，大家都在一愕，慧虹已叫出一声“师傅！”这个落下来的正是水月庵住持净缘。
　　适才各人听见慧虹说住持进了城，今天不会归来的，这时都怕她会怪他们到来骚扰。
　　净缘已笑道：“居士们说的话，老衲都听到了，你们也无须隐瞒着我，其实老衲早就看出慧虹的来历，可是，她却没有晓得老衲也是同线中人。”
　　老尼让各人坐下，望着李源和道：“李公子，你也无须急于赶往台湾了，老衲正听到传来消息，朱一贵给清将刘得紫诈降，作了内应，前几天已给清军大炮轰破了台湾府，把朱一贵活捉，从他恢复明朝衣冠，改号永和，至今不过是一个月，也是天数罢。”
　　李源和、骆承业等像冷水浇背，忙问净缘从那里得来的消息。
　　老尼答道：“各位不必多问，迟两天自可证实了，老神早年和独臂尼慧根在昆明大通寺，就曾参预过陈圆圆夫人胁逼吴三桂举事的机密，那时候，吕姑娘还未到衡山学技呢。”
　　她这一说，甘凤池立刻记起了当日和莲华僧一起的，有个善使“龙爪功”的尼姑，跟袁无愁公子等人，计诱陆虹报仇；这尼姑扮作陈夫人的亲信，诱陆虹夜访半尘居，原来就是她。
　　这时大家都主张李公子打听清楚台湾的情况，才好动身。
　　净缘老尼见甘凤池满脸愁容，知道是为了陈美娘失踪的原故，便道：“甘壮士，老衲刚才听到你提起的老道士，他的身形招数那样奇怪，江南地面的外道异派，老衲平日也颇熟知，一个是吕姑娘的叔叔吕景阳，另一个就是茅山派的石顺，这老道是茅山武技里的奇人，少年时和江湖怪盗陆鳖叟常在一起，他有一个师弟叫马云，今年也在花甲以外了。他们都是茅山派的衣钵传人，这一派在武林里属于异派，不列入正宗武术里，所以不大为人知道，他们身形纵窜，都没法捉摸，出手又是怪招连接，和南北各派的门路迥然不同，遇到茅山高手，从前黄梅居士留下一个口诀，就是‘封闭门户，静以待变’，都是为这派怪异手法而设的，所以有人称这一派做‘迷魂手’。
　　他们比起迷踪拳派的劲力虽然不及，但飘忽附贴确有独到之处。这番跟随十四皇子手下鹰爪们前来的大概是石癫无疑了。”
　　净缘把老道士的来历说出，甘凤池恍然悟道：“那么，这次鬼旋风金梦彪恐怕也一道来了，他只是不敢露面，大师提到了陆鳖叟，晚辈便记起他来，石癫一定是受金梦彪那所怂恿到来的，明天我打算赶往安庆，向靖南讨逆将军府那里探听金梦彪的下落。”
　　原来清廷那时分兵三路讨伐吴三桂。顺承郡王勒尔锦恢复了湖南，和多铎元帅科隆多将军会师滇南，把李定国、吴三桂的儿子吴世璠等部一起消灭了，回师驻扎安庆，十四贝勒允禔是监军，所以带同幕下一班武技高手在行辕住下。
　　第二天，吕飞红和朱虹下山打听，外间果然谣传朱一贵部下自相残杀，给清军攻入鹿耳门，槛送北京审问去了。
　　她们又打听石癫等人消息，连帮会中人都不晓得，知道他们定已离开了杭州，连忙回玉皇山报告。
　　甘凤池心急似箭，见外间已没有戒严，便要即日赶往安庆，就算追查不到金梦彪和石癫等人行踪，便进京去和他们来一次火拚。
　　净缘老尼见李公子、骆承业和慧虹都要跟甘凤池一道前往，知道没法阻止，便着徒儿慧虹跟她进到禅房来，暗地里吩咐道：“慧虹，你本是金枝玉叶的身份，这番要随甘大侠往京，为师的不得不把一些秘密提醒你。甘大侠虽是江湖里名儿铮铮响的汉子，吕姑娘也是江南女侠，不过他两人都有一个武林结义手足，这人和你们是水火不容的对头，当今皇帝老头儿的四皇子，他化名叫作尹青在江湖里出现，好些武林朋友都没晓得他的身份，对他崇拜，就因他所结交的全是武林里出色的人物，为师在前年时，从云台派中人的口里知道了这个秘密。
　　甘大侠这一去，京华是他旧游之地，那里有许多武林前辈，像鱼壳大侠、八极头陀等和他很有渊源，还有朝里的一部份的势力会帮忙他，就因为看在尹青的关系上。
　　至于你伴他前去，似乎不会得到甚么益处的，他的妻子陈美娘给石癫架走，不过是十四皇子那些人想要挟他离开尹青，投到他们的势力范围里，被他们利用罢了。
　　所以，你和李公子都是清廷要购缉的钦犯，行动就得十分小心，这不是为师的要你和甘大侠绝交，但不能不把他背景说个明白，教徒儿好得处处提防。”
　　这番话果把朱虹说得一时目瞪口呆，料不到甘凤池、吕飞红都会和四皇子结成异姓骨肉，不觉打了一个寒噤。
　　须知她是个落难公主，父兄都丧命在满洲人的手里。国仇家恨，那会不记在心头。
　　可是净缘却没有把尹青十年前被驱出宫禁的历史说出，只教她防范。当下朱虹心里便有点迟疑，打算和李公子商量另作行动。
　　但净缘已看到了她的心事，又道：“徒儿，你不必为此事萦系在心，横竖台湾已去不得，你和李公子也不妨北上找个出路，那里有许多豪杰志士，都在暗里反抗清室的，你们定要交结上一些能人，他日才有力量举大事。”
　　朱虹给师傅一说，刚才的念头倏又打消了，只有遵照师傅的指示，暂时不向李公子说出，等待到京后才见机行事，还未算晚。
　　他们一起是五个人，甘凤池、吕飞红、李源和、骆承业、朱虹，结束一番便要启程。临行时净缘替他们起了一个课，这是大六壬算课，听说至今还有人懂得得这种灵验的推算。
　　只见老尼不停地在点首，叹道：“照算课看来，你们未到北京，便要分手了。”
　　各人齐声问何故。净缘道：“数理如此，我也不能解释，不过你们路上有惊无险，甘壮士也会夫妻重聚；但徒儿和李公子将来却要在水泊里渡过一个时期，怕也是天数罢。”
　　话虽如此，他们当中除了朱虹心晨有点不安之外，其余四人都是刀剑不离手的英雄侠士，那里会把这些迷信的事放在心里，未曾下到玉皇山，已是忘记得一干二净了。
　　五骑快马向安徽疾驰，路上幸还没有发生甚么事故；他们恐怕长江各关卡耳目众多，不敢从水路进发，只循宣城至九华山那一段陆路，是强人出没的地方，各人恃着本领高强，也不在意。
　　那时安徽境里捻党势力刚在兴起，“捻”是一个秘密会党的名称，像红枪会、哥老会、三点会一般。凡是秘密会社都有一种信仰和宗旨，至今日还是如此。
　　当日捻帮势力扩展到安徽各地，加入捻帮的名叫“入捻”，初时不过是地方上的秘密帮会，后来给一些反清志士加入领导，像行刺巡抚马新贻的侠士张文祥、六安豪杰孙福全等，声势渐渐蓬勃起来。
　　他们占据了巢湖作根据地，皖省南部全是湖泊，成了捻帮很好的分据点。
　　且说甘凤池等一过了九华山，路上听得杀声喧天，大家勒马高处一望，山下一条村堡，正被一股人马攻破寨门，杀进堡里。那股人马打着“捻”字旗，头扎黑巾。
　　凤池便道：“我们走罢，这是捻帮人马洗劫村寨，不要去管。”
　　大家复走回大路上去。骆承业把马鞭指着前头说：“我们沿大路前进，定要绕过村边，再走四十多里才到孙家寨，明天可以赶抵安庆了；若折过山路走，那就要赶多两倍路，今儿晚上怕到不得孙家寨打店了。”
　　各人商议一番，决定沿大路前去，就算捻帮阻拦，大家亮出招儿，料也不会为难的。
　　村前土坡上屯了一股人马，立刻有十几骑冲下来，一字儿阻着他们的去路。
　　甘凤池上前拱手说道：“好兄弟，我们路过此地，恕在马上拉不得摆子，大家一瓢儿朋友，不要误会到来蘸红抽彩，就烦传报贵寨主，让个人情给我们通过罢。”
　　那些人马见甘凤池打着江湖口语，立刻有人飞马到土坡上报告。（注：拉摆子是行拜见礼，蘸红抽彩是分些好处的意思，都是江湖唇典。）
　　片刻间土坡上走下两人，都是彪形汉子，为首的环眼豹头，手握缨枪，他一眼看到骆承业，慌忙跃下马来，上前打招呼道：“骆将军，原来是你老人家，刚才孩儿们多有冲犯。”
　　骆承业一看，这人原来是昔年李定国将军的部下将尉，被清军俘虏的，多时不知下落，估不到他入了捻。相隔几年，他对风尘满面的李公子已不认得。
　　骆承业在马上欠身道：“郑大郎，想不到在这里相遇，速过来见李公子。”
　　郑大郎才认出后随的少年是李源和，忙堆身下拜。
　　骆承业同他引见各人，问起失散后经过，才知道清军把俘虏驱到阵上去，逼着打前锋，郑大郎中了两箭晕倒，清兵当他已死，总算逃得了性命，后来他集合了一些散兵，流窜到皖境加入捻帮，现在已是个小头目。
　　这处刘家寨向来和捻帮作对，倡议联乡设堡，所以总头领派了精锐前来，和他会合，定要拔下刘家寨，消灭了捻帮的一个对头。
　　郑大郎要请李公子进刘家寨少歇，骆承业道：“贵帮刚进入寨堡，总有很多事要干的，我们也要赶路，改日见好了。”
　　郑大郎只得带了几十骑直送一程，道上把捻帮内部情形告诉了李公子，还说总头领张文祥是个江湖上英雄汉子，现时正在巢湖招揽各方豪杰，如果李公子和骆将军往唔，定受到他们的拥戴，李源和听了心里一动，自念流浪江湖，还没有立脚点，不禁叹了一声。
　　骆承业知道了他的心事，看看就要到孙家寨，便对郑大郎道：“头目请回去罢，他日有机会时，定来相唔。”
　　互相定了后期，郑大郎率领部下飞马告别。
　　第二天，安庆城已在望，甘凤池等在城南的宝珠寺住宿，往日各大梵宇都备有客厢，预备一般施主檀越进香留宿的。
　　日间，李源和甘凤池两人到城厢内外走了一趟，把道路记认一番，那靖南监军邸是新建的，就在附近，府前建了东西辕门，石狮屹立，好大的气派。
　　等到夜候，五个人都换过夜行衣，虚掩室门，上了檐头，一同出了宝珠寺，相隔不远，便是监军邸，他们飞檐走脊，一会便到；绕到东角躲起来，这里有一扇侧门，还是虚掩，隔些时便有人闪身进入，知道是府里的下人夜里偷出，不敢从正门来往。
　　过了些时，侧门里有一人走出来，站着张望，似有所待。这人穿的是武士服，身上佩剑，墙角处忽然闪出一人，原来是个守卫。甘凤池等暗说一声惭愧，好在没有妄动，那会料到墙角处有人在处看守。
　　只见守卫的上前打招呼道：“徐大爷，你在等谁？”
　　那人见了面露喜色，忙问道：“李升，是你值夜，那真巧极了，你看到老严这几个人吗？他们出去了多久吗？”
　　那守卫即时应说：“徐爷，你问严大功几位老爷吗？他们出去很久，临行说喝两杯暖暖胃儿便回来，大概不会太久的。”
　　穿武士服的面上现出焦急的样子，口里喃喃的说：“妈的！我都说今儿定有差办了，还是这样烂喝，如果金大人知道，连我也不了。”
　　那叫李升的守卫又走近来道：“徐爷，你急甚么呀，难道这夜里还要出外办差吗？”
　　那人嘘了一口气，又望了前面一眼，才应守卫道：“可不是吗，李升，你晓得他们和我都是随金侍卫一道儿来的，连府里的人还没认得一半，便整天儿出外去混，连公事也忘记了。”
　　他说了气愤愤的要转身进门，又回过头来吩咐道：“李升，你见了严爷陆爷们回来立刻来见我，说金大人有令派他们到癫道人那里去呢。”
　　守卫即时回报一声“知道。”
　　甘凤池远远地听得清楚，打出手势，几个人离开了监军邸的东角门，凤池轻轻的道：“各位都听见了，我想和李公子跟风冒一次险，搭上鹰爪们，先找到了石癫所在，我们暂时分开走，请四妹子和骆前辈朱姑娘一道，暗中跟下来。”
　　几个人立即分开。甘凤池、李源和才走了几步，面前出现了几个人影，脚步踉跄地走过来，穿的也是武士衣服，其中一个口里还哼着调子。
　　凤池向李公子使了个眼色，隔远便道：“前面的是严大功几位爷爷吗？金大人找你们急了，徐爷差我两人出来寻到你们……”
　　说话间已走近，那几个人停步喝道：“是谁！那一位徐爷差你来的！”
　　凤池忙陪笑道：“严爷陆爷！你们不认得我吗？我就是安庆府调来公干的捕役方英，刚才金大人命徐爷找你们两次了，又派小的和蓝武换过衣服，打算随几位爷到石癫上人那里去的。后来金大人动气了，幸得徐爷替各位遮瞒，一面又教我两人出来撞上爷们，教不要回去了。”
　　那三个武士果被凤池的话吓倒了，酒醒了一半，见他说话毫无破绽，深信不疑，其中一个道：“那么，有劳两位出来通知了，徐爷怎样交代的？”
　　李源和这时上前说道：“启禀各位爷，刚才徐爷说，金侍卫有令下来，派各位爷到石上人那里去，吩咐我们一道跟随，还通知各位爷不要回府去呢。”
　　那三人迟疑片刻，内里一个沉吟着道：“那老道士忒讨厌的，偏要走到塔上去居住，累我们日夕来往听差遣。”
　　旁边一个却道：“老三，不要背地骂皇帝了，我们速走罢，如果不是两位捕快仁兄赶来通知，我们回去尽要受责呢。”
　　他们转身便走，回头说道：“两位跟着来罢。”
　　甘凤池、李源和这时才暗地里舒了一口气。
　　这几个人一路向城东走，脚步很快，甘凤池、李源和诈作追不上，在后叫道：“爷们跑得这样快，小的跟不上呢。”
　　他们中有人漫声应道：“皇觉寺的石塔，你两人还怕会走失路吗？”
　　甘凤池恐他们生疑，答道：“几位爷爱打趣，小的不是这意思，只怕到了上人那里时，会责我们路上不伺候爷们呢。”
　　这几人见他这样说，索性缓下脚步来和凤池两人搭讪着，一个道：“你两人忒好规矩，是这里地方人懂得打交道罢；像我们京里办差的，设不是顶头儿上司，不论你官阶儿多大，要他们称你一声爷时，简直是梦想的呢。”
　　凤池听了，也不知他们是否在处讨自己欢喜，笑着应道：“爷们不要拿小的来比了，谁个像爷们在京里当差的，顶着贝勒爷的名儿，那个不送三分面子。”
　　那说话的听了愈加心乐，答道：“你说真的，兄弟，单看我们这件衣服，在京里便横行无忌了。”
　　甘凤池和李源和心里暗骂：“你这班鹰爪作恶也够了，死到临头还在处卖风流。”
　　忽然他们转到一处，林木夹道，一片青葱，近城墙处有一土山，石塔筑在山上，塔下便是东城皇觉寺。
　　那几个武士敲了门，开门出来的不是僧人，却是和他们穿着得一样的佩剑武士，见了严大功等几人，立刻道：“你们怎么来得这样迟，上人正在传旨下来追问，你们都知道今早文侍卫押那贼婆娘去了，这里连值班的人也不够呢。”
　　姓严的一面进入，口里回道：“单老兄，不要噜嗦了，现在大家都来了，我们五个人还怕不够接班吗？”
　　甘凤池等跟着也进了寺，回头向树林那边瞥眼望去，见到黑影一闪，知道骆承业等都已跟下来。