可疑之棺

2024-10-07 13:35:56   作者：柴田炼三郎   译者：兰立亮   来源：柴田炼三郎作品集   评论：0   点击：

　　一刻多钟之后，狂四郎一个人在上野山下一间小料理屋的二楼喝起酒来。
　　一排排茶馆形成一道自然的风景，每家茶馆门前都吊着风铃。夜风吹来，叮叮当当响成一片，夜空反而显得更加静寂了。三味线的声音和女人娇媚的唱声犹如波涛作响一般随波传来，倒也不至于打破这片宁静。
　　时而听到远方燃放焰火的声音。狂四郎靠着楼梯扶手，烟花在他身后的夜空中漂亮地散落。
　　——跟不跟白鸟主膳决斗？
　　狂四郎呆呆地思考着这个问题。他并不担心主膳的剑术，自己也很久都没有把全身心置于生死之间了。狂四郎想着用圆月杀法的不变之位跟那个可怕的主膳决一胜负。
　　一刀流秘籍中曾写道：“以威压敌，以势胜之”“威，临节不变。不动制敌，谓之威；既动制敌，谓之势。威以静具千变，势以动应万化。”
　　以威压敌，以势取胜——此乃秘籍也。
　　狂四郎和主膳之间的决斗，非以武力取胜，乃求以威压敌，以势胜之，在瞬息间的把握，刹那间的变化，稍纵即逝，如电光石火，不容有厘末之差。
　　的确，双方都是不容对方有丝毫喘息机会的强敌。
　　总之，看不出谁是一定会被打败的那一方。
　　——嗬！我这种人，也开始珍惜生命了吗？
　　狂四郎微微自嘲，酒劲儿在胸中涌动。他刚放下酒杯，就醉得闭上了眼睛。
　　此时——
　　“打扰一下——”
　　伴随着一声高昂的招呼声，门被打开了。
　　进来的是个胖墩墩的和尚。
　　和尚完全一副女人模样的装束——藏青底色布料上碎白道花纹的和服，天鹅绒的领子，花色唐塔夫绸带子。脸上的妆容也特别夸张，皮肤抹得像女人一样光滑白皙。然而即便如此，从远处也能明显看出他是男人的相貌。
　　“眠狂四郎先生——”
　　他和蔼地打着招呼。坐稳后，继续说道：“在下河内山宗俊，住在下谷练塀小路，是掌管茶室的僧人——”
　　“久仰，久仰！”
　　“彼此彼此，我们都是臭名远扬之人，能简单寒暄问候是再好不过了。”
　　“有事也请直言。”
　　“好。”
　　河内山宗俊对狂四郎冷酷的态度全然不在乎，落落大方地请托道：“听说你刚才在根岸揭发伊势屋的假葬礼。我和那家店主一直关系不错。能不能看在老夫的面子上，就当没看到那回事儿，您看，行吗？”
　　狂四郎很清楚有人一直从根岸尾随自己到这间小酒馆来。因为此人紧急报告，这才有了河内山宗俊的出面说和。
　　“我像是要去番所告发的人吗？”
　　狂四郎泛出冷笑，看着河内山。
　　“哎呀，我不是说您是做那种事的人。只是，为了慎重起见……”
　　“就为了这个，身为河内山这样的大人物居然亲自前来——反而让我怀疑，若是这样，你不是在自寻烦恼吗？”
　　河内山并非寻常之辈，突然哈哈大笑了起来，伸手从怀中掏出四包金子（每包二十五两），都放到榻榻米上。
　　“你居然会这么想，那我如果说把这些金子送给疑心重的你，不是更说明我自找麻烦了嘛……当然，我知道你不会收下的。”
　　狂四郎沉默不语。
　　“我会把这些金子存放到眠先生常去的江户町二丁目的半篱[17]‘中店’那里，足够您使用半年——哎呀，我太自作主张了。您要是不满意，我也不坚持。我就是这样的和尚，撤回掏出来的金子会妨碍今后的买卖。来这里的一路上我都在想怎么安置这笔钱呢。”
　　说完，他又收起那包金子。
　　“见到我这样俗气之人，大概会让自己心情不快吧。其实我早想和您见上一面。我是受人之托过来求情的，不怎么会说话……今夜，还是趁早散去对彼此比较安全。好歹，日后还可再见。”
　　金八就气喘吁吁地跑上了二楼。
　　“先生！不好了！开花爷爷的事情推迟了。”
　　金八夜里去挖开御行松的根基，想确认六十贯金币还在。
　　“怎么了？”
　　“哎呀，你可知道我举起的锄头碰到什么了吗？头上掉在半空的一双脚啊。说实话，这事儿我真的没想到。我试着抱起尸身，可实在是太重了，我就把尸身留在那儿，一个人回来了。”
　　“是个年轻女人吗？”
　　“嗯？你怎么知道？”
　　“若是别人，你也不会那么热心啊。”
　　“您猜得真准……不过，您知道那女人是谁么……先生，对了——就是在那块墓地里对死去的老爷大声恸哭的那个伊势屋女佣。”
　　“什么？”
　　狂四郎的表情一下子紧张起来。
　　“奇怪，她为啥上吊自杀呢——还是在我这江户最有名的金——八先生的地盘。”
　　“探查伊势屋了吗？”
　　“还没有。”
　　金八紧锁双眉，摇头回答。
　　伊势屋做了二十来年的贸易商，是本町纱线批发商的掌柜。不如趁机混进人群拥挤的伊势屋，看治丧者勘兵卫，当场验明正身。
　　如此一来，就可以确认那个掌柜“确实是彻底康复，而且气色很好，和九左卫门毫无不同”了。
　　狂四郎沉默了好一阵子，突然起身。
　　——也是多亏了河内山宗俊。
　　狂四郎在心里自言自语道。