裸女心变

2024-10-07 13:37:44   作者：柴田炼三郎   译者：兰立亮   来源：柴田炼三郎作品集   评论：0   点击：

　　夜色中，老者的脸色看上去虽然极其苍白，但可以看出他心中已经做好了非同寻常的觉悟。
　　虽然如此，他并没有立刻说出接待的目的和要务，只是按照接待客人的礼节与狂四郎应酬，他严谨的做法让狂四郎的一举手一投足都感到甚是不自在。
　　即便是一贯自由散漫、放浪形骸的狂四郎也明白，老人对他的接待方式是对待最尊贵的客人时才有的做法。
　　顺便在此交代一句——
　　当时，有礼仪三千威仪三百这种说法。
　　元禄时代，自从一个名叫水岛卜也的人从京都前往江户，普及室町家的武家式礼仪——所谓的小笠原流礼仪以来，它就作为一种制约社会的形式，极端束缚了上下各个阶层的自由。到了江户幕府中晚期，其死板繁琐之状更是非今日所能想象。
　　譬如，宫中哪怕是想把袜子系带的长度从二寸五分改为三寸，也必须要得到内务官的许可后方能进行。
　　言归正传——
　　在说出具体事情前，老者圆满做完规矩礼节后再次叩拜之时，狂四郎先开口了：“老人家，我要事先声明一下，如果您要对关系到一方诸侯领地存亡的重大事件发牢骚，恕我不能奉陪。另外，即便您要劝我秉承您保卫君主安危的赤胆忠心，我也不感兴趣……假如您要说的就是这些，那就还请讲给他人听吧。”
　　被狂四郎如此干脆地断然拒绝，老人的表情转眼间变得不知如何是好，说道：“请恕小老儿的屡次无礼之举，让您越发愤怒，但……”
　　“老人家言重了，我早已看破您和家里众人煞费苦心商量出来的这个计策，于是将计就计来到了这里。能够摆脱此次危机，我多少也有所感悟。所以，我应该感谢您给了我这次受教的机会，但……您所托事宜不论何事以及应承与否，还望能让我自己决定吧。”
　　“拜托，拜托您了！”
　　老人撕心裂肺地大声说着，跪拜在榻榻米上，恳求狂四郎接受自己的请求。
　　“大人，如果您弃之不顾，那本藩就，就要——”
　　“我事先已经声明，不会听您诉苦。”
　　“眠先生！求求您了！您的对手并不是本国的剑客，而是荷兰国之人！他的剑法出神入化，堪称魔剑，比鬼神都要胜上三分。就连本藩已经有五名青年武士倒在他的剑下。”
　　狂四郎听到对手是荷兰人，心里第一次动了一下。
　　“那个荷兰人，是叫做叫冯·艾克吧！”
　　“啊！您竟然都已知道他！”
　　“我不曾见过此人……不过，如果被我言中了的话，那他好像是我一个商人朋友的生意伙伴。”
　　鼠小僧[6]藏在料亭升屋的亭式天井后窃听时，曾被这个冯·艾克用西洋剑刺伤了手臂。
　　据鼠小僧探听到的结果来看，此人已与备前屋[7]勾结，正在秘密进行大规模的煤炭贩运。
　　根据烛台上的藤巴纹[8]图案，狂四郎已经认出这座宅院的主人乃筑前国四十七万石[9]的黑田长顺一门。
　　在观察这位老者的举止期间，狂四郎突然心生一念——
　　——莫非，这位老者就是黑田家位于江户城内的府邸中当值的家老不成！
　　如果没有猜错的话，那么身为大藩黑田家，竟然向我这区区一介穷浪人寻求一剑之助——对黑田家这份窝囊劲儿的鄙视，突然在狂四郎的心中强烈地升腾起来。
　　但是，假如对手真是备前屋的那个外国人同伙的话，那就另当别论了。就算是对黑田家来说，他都无疑是一个不可等闲视之的强敌。
　　尽管如此，他仍旧认为不能把和冯·艾克交手之事与黑田家的家事混为一谈。
　　如果筑前国正处于生死攸关的危险境地，那么他们配备武力以备与秘密贸易者发生纠纷时的不测也是理所当然。但是，向我这个与之毫无关联的穷浪人寻求援助，那就未免有点过于滑稽了。
　　“今日之事的具体缘由我不再过问……不过，我事先并没有想到会与冯·艾克交手——我只能说到这一步了。”
　　言罢，狂四郎起身离开了。