孤影两断

2024-10-07 15:15:02   作者：柴田炼三郎   译者：兰立亮   来源：柴田炼三郎作品集   评论：0   点击：

　　暮色苍茫，景色萧条。只有一条路在荒野中向前延伸。狂四郎沿路而行，不觉间，心里满是阴郁的感慨。
　　暮霭中，前方朦胧而潮湿。那是一片白鹭的栖息地和矮竹林，与龙胜寺的屋檐遥遥相望。随着这些熟悉的景物越来越近，曾经的几桩往事，在脑海中一一闪过，历历在目。
　　四年前的秋季，静香知道了美保代的存在。这对她来说无疑是突如其来的打击，她被彻底击蒙。就是在这附近，他撞上了失魂落魄的她。
　　静香悲切地凝视着他，表情异常僵硬，突然风一般地迅速跑走了。
　　也就是在那时，左马右近趁机侵犯了静香并据为己有。哀怨痛苦之极而失了心智的她，终至走上了悲惨的自决之路。
　　苍然的暮色中，一缕白烟徐徐升起，轻轻摇曳。狂四郎眼神黯淡，一种无以名状的对生活的倦怠，逐渐让他脑海变成一片虚无的空白。
　　就在此时，从竹林后大步迅速地出来了一名武士。三岔路口有一尊石头地藏菩萨，系着红色围裙。狂四郎正巧从大道上拐过来，两人在这里擦肩而过。如突然惊醒了一般，狂四郎双眸射出两道锐光，看向那位武士的背影。
　　“喂，这位仁兄！”
　　武士回过头来，表情若无其事，讶然道：“什么事？”
　　“你是甲贺忍组的吧。”
　　狂四郎冷不丁说道，直截了当。
　　他一身不起眼的武士装扮，但如果真是普通武士，一般会畏惧狂四郎的奇异相貌，理应会匆匆偷看一眼的。但他不仅没有看，反而是一副熟视无睹的样子，快步走了过去——这让狂四郎沉睡的神经“唰”地醒了过来。
　　“正是。”
　　对方平静地承认，狂四郎的脸上浮出了苦笑：“你知道我要去龙胜寺，已经先行一步了吧？”
　　“正如你所言。”
　　“针对我做了什么手脚？！”
　　“被你识破了。确实做了——”对方恬不知耻地回答。
　　瞬间，狂四郎揣在怀里的双手，放射出无形的可怕的剑气。
　　忍者赶紧跳开，逃出一间开外，立即面无表情地解释道：“挑战阁下的并非俺。假扮阁下的，是我们中的头号高手——”
　　哼——狂四郎鼻子中发出一声冷笑，迈开脚步。
　　忍者紧盯着狂四郎远去的背影，低声嘀咕道：“……好险！”危险过后，他才发觉全身都是冷汗，庆幸自己躲过了一场灾难。方才自己竟能那般泰然自若，真是不可思议。等狂四郎的身影消失在竹林中，他才迈开步子，口中冒出一句自语：“三号那小子，命不保哪——”
　　大约小半刻之前，在龙胜寺的茶室里。住持空然和小春吉五郎守候着阿园，陪伴她人生的最后一程。
　　十八岁那年春天，她和狂四郎有了肌肤之亲。跳入濑户内海的波涛中时，她已经死了一回了。被一个名叫吕宋作兵卫的倭寇头目搭救后，十多年以来，她每天都对着狂四郎的牌位祈祷。
　　终于，这位薄命的女子生命走到了尽头。
　　突然，她看向吉五郎——吉五郎明白她已是弥留之际，对她点了下头，起身拿来供奉在壁龛上的狂四郎的牌位。
　　“空然师父——”吉五郎突然表情严肃，低声说道：“还是得告诉她实情吧。”
　　“……”
　　“告诉她实情，说不定她还能留口气等他来到这里——”
　　空然心痛地低头看着阿园气若游丝的面孔，无奈地摇了摇头：“来不及了呀，已经——”
　　“能来得及的！”
　　吉五郎仍旧不死心，是不是传来了狂四郎的脚步声？他回头向庭院望去。
　　空然也是同样心情。他们多么希望他还活着的消息能够让这个生命重新燃起火焰啊！她的身体太冰凉了。但是，只要狂四郎没有出现，从别人口中说出他还活着的消息，也不能让这个可怜的人起死回生。生命之火，正在以用秒计算的速度渐渐熄灭，终于迎来了和自己苦多乐少的凄惨人生告别的时刻，她沉睡的面孔竟然现出了一种无上的安稳与平静。
　　空然轻轻地拉起她那如春葱般白皙纤细的十指，让她握住牌位。
　　她的眼睑若有若无地颤动着。片刻之后，已褪去血色的嘴唇，微微地哆嗦了一下。
　　一直看守着她的空然和吉五郎，看到她的面孔上扫过一丝淡淡的微笑。那丝微笑就那样永远地留在了那里。
　　吉五郎颓然垂头，哽咽不已。空然轻声诵经为她超度。然后缓缓站起，说了一句：“我去准备后事吧。”就走了出去。
　　——可怜呀……阿园，你的狂四郎还活着啊。你若能再稍等一会，就一定能够与他相见！
　　吉五郎在心中呻吟着，悲切地用两个拳头在膝盖上用力地摩擦着。
　　就在这时，吉五郎突然感觉到背后的拉门打开了，有人走了进来。他无意中扫视了周围一圈，还没看清对手的面貌，肋下就重重地吃了一击，昏倒在地。
　　不知过了多久——
　　“吉五郎！喂，醒醒！”
　　吉五郎猛地醒来，并听到有人喊自己的名字，他倒吸了一口冷气，既而一声怒吼，翻身跳起。
　　虽然认出眼前就是狂四郎，但刹那间他还以为是错觉，握住了怀里的匕首。终于，确认眼前之人是狂四郎无疑，他叫了一声：“老爷！”喘了一大口气。
　　“我来迟一步。”狂四郎说着，看向阿园的脸。
　　“老爷！我，到底怎么了？谁把我打晕了？”
　　“是我的一个敌人。有你在，他不便行事，就把你放倒，做了些小把戏。”
　　“哎？什么？！”吉五郎仍旧不明就里。
　　也就是说，有人溜进这个不幸逝去的女子的房间，做了手脚？！就差那么一点，可怜的阿园就能见上她日思夜想的人一面了。吉五郎好不容易才让心情平复下来，他遗憾而又悲痛地咬着嘴唇，点着了灯盏。
　　狂四郎抱臂坐在阿园枕边，一直沉默不语。忽然，他好像意识到了什么，放下双臂，掀起盖在阿园身上的被子。
　　“吉五郎，把灯拿近！”
　　“是——”
　　阿园的双手握着自己的牌位，狂四郎把她的手拿开，立刻解开她的衣襟。
　　“啊！”吉五郎不禁惊愕得大叫。
　　在她惨白如蜡般的胸脯上，不知什么时候，被人用墨汁赫然写下了如下文字：右边乳房上“眠狂四郎阁下”左边乳房上“眠狂四郎亲笔”。隆起的乳房之间写着“今宵子时上刻，上野山内忍冈稻荷神社前，决斗”。这就是忍者耍的小伎俩。
　　“妈的！畜生！为什么要冒充呢！真是让佛祖蒙羞！”吉五郎气得变了脸色，大声骂道。
　　狂四郎的表情还是一贯的冷漠，但内心第一次，对假冒者的愤怒勃然生起。