忍者独白

2024-10-07 15:14:34   作者：柴田炼三郎   译者：兰立亮   来源：柴田炼三郎作品集   评论：0   点击：

　　俺无名无姓，只是一个被叫作“甲贺忍组十七号”的男人。俺死了，马上还会有一个新的“甲贺忍组十七号”。
　　虽然是蜉蝣一般无常的存在，但忍组的全体成员，都不会对自己的命运有丝毫的怀疑。俺只满足于自己长年累月练就的忍术绝技，为达成目标哪怕赌上生命，也没有一星半点的惋惜。换言之，难以言喻的魔鬼训练造就了俺们这类人。
　　拿俺自身来说，原本也并非生于甲贺众[1]之家。
　　俺老爹是佃岛[2]的渔民。很久以前的庆长[3]年间，幕府衙门从摄州佃岛迁居到位于隅田川入海口处的小岛上，而随之前来的渔民便是俺的先祖，所以，俺身体的每个毛孔中都渗透出鱼的腥臭味。
　　俺后来被带到近江国北部甲贺的某个穷乡僻壤，在那山谷里无奈地过着像猴子一样的生活，这真是一个讽刺。
　　正因为如此，孩提时代在海边的生活，在俺的一生当中，成为了唯一值得怀念的记忆。
　　每天夜晚，俺老爹一边看守江户城护城河内的钱瓶桥，一边往桥下撒网，捕捉小虾虎鱼，做成酱腌煮菜——佃煮售卖，以维持生计。小虾虎鱼不是普通常见的刺虾虎鱼，而是俗称为美虾虎鱼的小东西，身长一寸，只能孵化米粒般大小的卵四五十个。
　　佃煮是江户特产之一，藏前驿站检查行李的札差[4]打包票说俺老爹做的绝对是江户第一美味。日本桥的料理茶屋伊势屋是首家开始在江户城内卖佃煮的，而且只有在行家来时，才会拿出俺老爹亲自料理的这道美味。
　　佃岛居民信奉住吉明神[5]，依据这里祖辈相传的习俗，每年做的第一道菜必先供奉给神灵。第一份佃煮送给神灵，是俺的光荣任务，回来时神官会赏赐给俺一个装有神酒的小木桶。老爹已经在家等得有些不耐烦了，他接过小木桶，迫不及待地拔掉塞子，贪婪地嗅着酒的芳香——看着他那满心欢喜的样子，俺也很高兴。我们父子俩就这样相依为命。
　　可是，俺十四岁那年，俺老爹被杀了。
　　当时，老爹被叫到伊势屋，老板说：“藏前地方札差的头号大爷说想吃到今年江户初夏上市的第一条鲣鱼，咱们有幸接到这个订单了。”
　　有诗云：“初夏鲣鱼飞出水，达官贵人竞相追。江户日本桥之上，只见人来不见鱼。”
　　每到满眼翠绿，杜鹃啼叫的季节，为了吃上一口初夏最早上市的鲣鱼，人们不惜一掷千金，即便是卖掉老婆，也在所不惜。富豪们争先恐后地多方寻找，先于他人吃到鲣鱼，也是自豪夸耀的资本。虽是一文不值的虚荣，但在俺的幼年时期，这种风气很是严重。
　　所以——俺老爹划船前往品川深处，等待从镰仓返回的鲣鱼船，一等就是四天四夜。终于看见了最早返回的一艘押运船，他赶紧把船划过去，拿出十两重金，弄到了初夏最早上市的鲣鱼。
　　然而，无独有偶。有一艘华丽的贵族顶篷游船出海夜钓，在佃岛海面上拦住了那艘押运船。船夫如实相告，说他要买的话只能是今年第二条鲣鱼了。顶篷游船的主人是某个姓桑山的旗本[6]，阙所物奉行[7]。所谓阙所物奉行，职权是没收因犯罪而被贬为平民的幕府家臣或江户城内的武家人的财产。因此，他们平时利用职务之便，中饱私囊，本性也贪婪无度。
　　桑山听罢船夫之言，立刻对俺老爹的小船穷追不舍，从丰海桥穿过海沟河流，最终在小网町的铠之渡口附近抓住了他老人家。已是黎明时分。俺老爹当然不可能答应他的无理要求。双方互不相让，桑山恐吓威逼，俺老爹也回敬以粗口。结果可想而知。
　　俺老爹的尸体被扔在了佃岛的海边。说是桑山所杀，却没有任何证据。
　　但是，一年之后，俺从那艘顶篷游船的船夫口中，清清楚楚地听到了杀人凶手的名字。这之后的又一年，俺悄悄驾驶小船靠近桑山出海夜钓的顶篷游船，潜到水中，在他的船底凿出一个大洞，并用老爹心爱的菜刀深深插入惊慌逃窜的桑山的脊背，精彩地完成了复仇大业。但是，俺被桑山的随从看到了面孔，数日之后俺被官府抓获。
　　札差、料理店老板以及渔民们联名签署请愿书，力保饶俺一命，但最终俺还是被判处磔刑[8]。
　　那天，俺被拉出监狱后门，绑到裸马马背上，在城内游行一圈，到达刑场。俺以为等待俺的当然就是磔刑。
　　然而，当俺最终被绑在罪人柱上时，头戴笠形头盔，身穿骑马和服外褂的差役却靠近来，对俺耳语道：“听着，被枪扎中后，你要装死，就那样闭着眼，新的命令到达之前不要睁开。”
　　俺当时想，这说的什么话，岂有被枪扎中还不死的？
　　罪人柱刚被立在地面，俺就朝着身穿白衣的行刑非人[9]吼道：“使劲儿扎啊！你要是慌了手脚刺不中老子的要害，俺做鬼也要找你算账！”
　　系上束袖绳的非人们，脸上泛出莫名其妙的微笑，持枪分左右两列站开。扎枪是有一定的程式的。
　　首先，他们在俺眼前一尺的地方，一边交替着亮着两支枪的枪尖，一边“哎、哎、吼！”地大声吆喝着。这叫做亮枪。
　　接着，要做五次左右的试扎。试扎完，右侧一人从犯人侧腹“扑哧”一下刺穿到肩头，拧一下枪柄后“唰”地拔出。左侧之人立即也同样扎下。
　　俺目眦尽裂，高高挺起胸脯。
　　右侧非人“嗖”地朝俺刺来，俺本能地紧缩起浑身所有的肌肉。但是，枪尖擦过俺小腹，一下子插入俺后背与罪人柱之间的空隙。此时，俺才理解那位差役对俺耳语的意思。
　　俺闭上双眼，耷拉下脑袋。
　　最后那致命一枪看似刺穿了俺的咽喉，之后俺被扔在了那里。
　　不久，天黑以后，俺被从罪人柱上解了下来，塞进了肩舆。
　　俺被送到一座宏伟的大名的官邸之内。
　　通过了大约三进庭院后，俺被按坐在最里面一栋屋子的檐下。等了一会儿，一位身材矮小，相貌平平的人物出现在俺面前，他脸上挤出一丝冷笑，说道：“听说你被绑着游城一圈，面不改色哪。”
　　他就是本丸御老中[10]的宠臣土方缝殿助。
　　山鹿素行[11]为越中国郡守松平定纲所著的《武教全书》中，记述了有关忍者的定义。土方缝殿助按照这个定义，暗地寻觅具有忍者潜力之人，并把选出者送往甲贺深山之中。