第四章　鸩毒河豚

 

2024-08-13 17:40:56   作者：秦红   来源：秦红作品集   评论：0   点击：

　　萧裕鸿啧啧称奇道：“哦，是这样么？”
　　朱五绝道：“刚才林歌最后使了一招‘盘龙探爪’，如果是真正动手，金糊涂必已受伤，因此他才承认败北。”
　　萧裕鸿道：“这样说来，他倒是个很爽直的汉子，不会耍无赖。”
　　朱五绝道：“他是当今武林极为著名的剑术大家，自然要有风度，否则贻笑天下。”
　　林歌曲身看着那被撕碎成一片片的银票，喃喃自语道：“如果这真是一张五千两银子的银票，他为什么要当着咱们面前撕碎？难道说……”
　　朱五绝道：“金糊涂行事十分古怪，往往叫人猜不透，你别伤这个脑筋啦！”
　　林歌道：“不，我猜这一定有含意，可能是……可能是……对了，我去追他回来！”
　　他匆匆把长剑和金葫芦交给朱五绝拿着，拔步便往外跑。
　　转眼跑到大门外，一看两边街上，已不见金糊涂，连忙转回大门内，向一个家仆问道：“刚才出来的那个人往那方向走的？”
　　家仆道：“往街尾那边走了。”
　　林歌立即往街尾追去，跑出一段路，仍看不见金糊涂，再向前赶出一段路，已到十字街口，他站在街心眺望东西北三条街上，但见街上车水马龙，仍看不见金糊涂的影子，不禁暗叹道：“真可惜，当他撕碎银票时，我应该立刻想到才是……”
　　他很懊恼，只好怏怏回到“积善之家”。
　　朱五绝见他回来，急问道：“找到没有？”
　　林歌摇摇头。
　　朱五绝道：“真可惜！”
　　林歌道：“你也想到了？”
　　朱五绝道：“是的。”
　　林歌道：“他走得好快，我追出时已看不见人，不知他往何处跑了。”
　　朱五绝道：“也许过几天还会来。”
　　林歌道：“但愿如此，这个人可以做朋友。”
　　朱五绝道：“他不会跟人做朋友的，他以前交了不少朋友，结果都叫他吃亏上当，从那以后，他发誓不交朋友了。”
　　林歌道：“我一定要交他这个朋友，一定要叫他知道这世上还有可交之人。”
　　萧裕鸿道：“林大侠，他撕碎银票，究竟是什么意思？”
　　林歌道：“老东家还不明白么？”
　　萧裕鸿道：“不明白。”
　　林歌道：“银票是宋七刀给他的。”
　　萧裕鸿一惊道：“哦，他认识宋七刀？”
　　林歌道：“据我猜想，他不一定认识宋七刀，他这个人既然有些糊涂，就容易被人所利用，可能是宋七刀派人和他接洽，送他五千两银子，要他来此找我挑战，他糊里糊涂的接受了。”
　　萧裕鸿道：“他因挑战失败，无颜拿人家五千两银子，因此把银票撕碎了？”
　　林歌道：“不错。”
　　萧裕鸿道：“可是，有人雇宋七刀杀害老夫，其代价也可能只有五千两银子，现在宋七刀指使他来向林大侠挑战，代价也是五千两，如此一来，宋七刀不是白干了么？”
　　林歌道：“第一：宋七刀所得代价也许不只五千两；第二：金糊涂即使打败了我，也不一定拿得到那五千两银子，因为那可能是假票。”
　　萧裕鸿“哦”了一声道：“宋七刀为什么要指使他来向你林大侠挑战呢？”
　　林歌微笑道：“理由有二：一是试探我的身手，一是希望金糊涂能打败我，免得他多费手脚。”
　　萧裕鸿道：“现在林大侠击败了金糊涂，宋七刀会不会因此知难而退？”
　　林歌道：“不会，宋七刀一旦接了买卖，绝不会半途而废，他的信用好得很。”
　　朱五绝道：“不错，他绝对不会罢手的。”
　　萧裕鸿不禁面呈忧虑道：“明天便是他送第四把飞刀的日子……”
　　林歌道：“老东家请放心，我们如不能在他下手之前逮住他，到了他下手的那一天，我们就寸步不离的随在你左右，看他如何下手？”
　　朱五绝道：“对，到了那一天，我们一定寸步不离的保护你，我就不信他有通天本领能够杀害你！”
　　萧裕鸿道：“过了那一天，如他没有得手，他还会再来么？”
　　朱五绝道：“不会了，虽然宋七刀从未失过手，不知道他失手之后会怎样，但据我猜想，他绝不会再来第二次。”
　　萧裕鸿听了这话，面色才舒开来，笑道：“二位如能叫他失手，必可轰动武林！”
　　林歌从朱五绝手上索回自己的长剑和金葫芦，发现葫芦里还有酒，便拿起喝了一口，笑道：“好酒！老东家，时候尚早，再带我们在宅内各处走走如何？”


　　将近中午时，萧裕鸿带着林歌和朱五绝来到他的“老姑苏酒楼”
　　这是他在苏州城所开设的三家酒楼之一，掌柜的是王金发，是他多年的好伙计。
　　王金发早已等在门口。
　　他是个面团团的五旬老者，人很和气，听了萧裕鸿的介绍，就一连向林、朱二人打躬作揖不已。
　　萧裕鸿问道：“酒席准备好了没有？”
　　王金发恭恭敬敬的答道：“准备好了，准备好了，老爷和这二位可以上去了。”
　　当下，他领着他们三人皆上二楼，进入一间特设的房间。
　　这家酒楼非常宽大，楼下有座头数十个，楼上则有特设房间五间，布置得富丽堂皇，是给有钱有势的客人酬酢用的。
　　三人进入房间，立刻就有店小二端茶入房。
　　王金发笑道：“这是武夷大红袍，前几天好不容易才买到十斤。”
　　朱五绝端起啜了一口，笑了笑道：“不坏，但苏州以雨前茶著名，怎么不用雨前茶待客呢？”
　　王金发一呆道：“哦，这位朱大侠要喝雨前茶，啊啊啊，在下不知，真对不起，在下这就去——”
　　一边说，一边就要转去吩咐换茶。
　　朱五绝拉住了他，笑道：“王掌柜的，我不过顺口说说，你别急呀！”
　　王金发又连声道：“是是是，不急，不急，其实我们一向也都是用雨前待客，只因常常喝就觉得不稀奇，反而认为武夷的大红袍较为名贵，嘻嘻……”
　　萧裕鸿道：“好了，金发，你去叫他们把酒菜端上来吧！”
　　王金发道：“是是，就来！就来！”
　　说毕，急急出房而去。
　　萧裕鸿笑道：“二位莫见怪，这个王金发有些俗不可耐，不过很会讨好客人就是了。”
　　林歌问道：“他跟随老东家多久了？”
　　萧裕鸿道：“有十四年了，老夫看他人蛮老实，所以就让他主持这家酒楼。”
　　朱五绝道：“老东家，那刘瘸子在不在？”
　　萧裕鸿道：“在啊。”
　　朱五绝道：“我在春江酒楼吃过不少次，他是认识我的。”
　　萧裕鸿道：“哦，要不要叫他上来见见？”
　　朱五绝道：“不忙，等他的拿手菜上了桌，再请他来喝一杯吧。”
　　萧裕鸿道：“对了，叫金发去叫几个来陪陪如何？”
　　朱五绝道：“姑娘？”
　　萧裕鸿道：“是啊。”
　　朱五绝大喜道：“好啊！叫苏州姑娘侑酒，乃是人生一大享受——”
　　林歌不等他说完，接口道：“这个享受，留待二十六天之后再来吧！”
　　朱五绝一怔道：“林歌，你怕什么呀？”
　　林歌道：“怕死。”
　　朱五绝道：“哎呀！你别吓唬人好不好，叫几个姑娘侑酒，怎么就会死？”
　　林歌道：“女人会使人晕头转向，宋七刀也就有可趁之机。”
　　朱五绝道：“这……”
　　林歌道：“宋七刀要我珍惜小命，我怎可不听话，金糊涂虽然无功而退，可能还会有别的鬼蜮伎俩出现，因此我必须时时保持清醒，如果你不怕死，你就叫一个好了。”
　　朱五绝发窘道：“好好，不叫不叫，听你这样一说，倒好像危机四伏似的……”
　　林歌道：“不错，不论何时何地都隐伏着杀机，你吃的东西也许有毒，你叫的姑娘也许会突然刺你一刀。”
　　萧裕鸿笑道：“林大侠请放心，在这里吃的酒菜绝对不会有毒。”
　　林歌道：“也不能太放心，宋七刀的鬼蜮伎俩多得很，大家小心为妙。”
　　朱五绝道：“不，有老东家和我们在一起，他绝不会在酒菜里下毒，因为我们若中了霉，老东家也一样会中毒，而他要杀死老东家的日子还有二十四天哩！”
　　萧裕鸿道：“对，朱大侠此言甚是。”
　　林歌微笑道：“但万一凶手不是宋七刀呢？”
　　萧裕鸿一怔道：“不是宋七刀？”
　　林歌道：“到目前为止，除了那三把飞刀和昨夜的警柬之外，还没有充份的证据显示出凶手就是宋七刀。
　　朱五绝发怔道：“可是，那三把飞刀是每隔七日出现一把的，这是宋七刀的作风没错呀！”
　　林歌道：“别人难道就不会模仿他？”
　　朱五绝道：“这个么……”
　　林歌道：“我们现在只能假定凶手是宋七刀，却不能不提防别的杀手会冒充他，如果是别的杀手，那就不一定会在第四十九天才下手了。”
　　萧裕鸿听了这话，登时有些坐立不安，道：“听林大侠这么一说，咱们岂不要天天提防了？”
　　林歌道：“不错。”
　　朱五绝道：“我认为杀手一定是宋七刀不错，昨晚他在窗外窥视，接去了你的飞刀，又在你飞出时隐去无余，这等身手，只有宋七刀才有。”
　　林歌道：“不管怎样，小心无大事。”
　　正说着，几个伙计已端入酒菜，摆上了桌子。
　　酒，是陈年花雕。菜，当然都是上等名菜。
　　萧裕鸿问道：“河豚羹呢？”
　　伙计道：“老爷，一会就来的。”
　　萧裕鸿道：“吿诉刘师父，一会河豚羹做好时，请他来一下，这里有一位他认识的朋友。”
　　伙计道：“是的，老爷。”
　　萧裕鸿道：“斟酒。”
　　伙计道：“是。”
　　三杯酒斟满，萧裕鸿才刚端起一杯要敬酒，掌柜的王金发忽然入房禀吿道：“老爷，苏州镖局的总镖头‘铁算盘蓝侠驹’到访。”
　　蒲裕鸿一怔道：“哦，人在那里？”
　　王金发道：“正在楼下。”
　　萧裕鸿诧异道：“他怎知老夫在此？”
　　王金发道：“他先去家里，管家吿诉他老爷在此，因此就转到这里来了，他还带着一个人呢！”
　　萧裕鸿道：“谁？”
　　王金发道：“蓝总镖头介绍说是‘太原神刀洪振堂’。”
　　萧裕鸿沉吟有顷，道：“好，你去请他们两位上来吧！”
　　王金发应是退去。
　　萧裕鸿接着吩咐伙计多摆两付杯筷，然后回对林、朱二人道：“苏州镖局的总镖头蓝侠驹与老夫交情不错，我们常常在一起喝酒，可说都不是外人；只是那位‘太原神刀洪振堂’，老夫却不认识，二位可知人为是谁？”
　　朱五绝道：“此人我听说过，在太原名气很大，手中一把刀据说颇为不俗，好像也是干镖行的吧。”
　　萧裕鸿道：“不知他找老夫何事……”
　　听见脚步声已到楼上，他即起身迎了出去。
　　“哈哈，萧老板，这个时候来打扰你，不会嫌我嘴馋吧？”
　　“岂敢，岂敢，请都请不到呢！”
　　“来，介绍一下，这位便是本城大财主，萧裕鸿萧大老板！”
　　“久仰久仰。”
　　“这位是‘太原镖局总镖头洪振堂’，人称‘太原神刀’。”
　　“幸会幸会。”
　　“萧老板，听说你在宴客？”
　　“正是，二位请进来吧。”
　　“方便么？”
　　“不妨，不妨。”
　　于是，铁算盘蓝侠驹和太原神刀洪振堂在萧裕鸿的招呼下，一起走进房中来了。
　　铁算盘篮侠驹，年约六旬，高头大马，满面络腮，模样十分豪爽。
　　太原神刀洪振堂，五十多岁，身材亦极魁梧——此人即是第一个去“积善之家”应征，而被管家婉言推拒之人。
　　萧裕鸿不知此事，他招呼他们入了房之后，便为四人介绍引见，敢情朱五绝在江湖上的名气极大，是属于第一流的绝顶高手，蓝侠驹和洪振堂一听之下，立时肃然起敬，便热烈的与他把臂寒暄，连称久仰不已。
　　朱五绝指着林歌笑道：“这位林歌，他才是了不起的人物，你们多与他认识认识。”
　　蓝、洪不相信朱五绝的话，但也礼貌的与林歌寒暄客套一番。
　　萧裕鸿笑道：“来来来，我们正愁人太少，喝酒不够味，二位来得正好，大家快入座吧！”
　　伙计早已摆上杯筷，斟满了酒，五人坐定之后，萧裕鸿立刻举杯道：“来，大家先干一杯！”
　　一杯酒干下，蓝侠驹便开口：“萧老板，听说你有了麻烦？”
　　萧裕鸿道：“小事情，没什么。”
　　蓝侠驹正色道：“你这样说，足见你不把蓝某人当作朋友，既是如此，不敢打扰了。”
　　说毕，便要站起来。
　　萧裕鸿忙道：“坐下！坐下！你是开镖局的人，干么要淌这浑水啊！”
　　蓝侠驹道：“你别误会，蓝某人只想了解真相。”
　　萧裕鸿叹了口气，道：“这事真不知从何说起，老夫自认并未得罪人，谁知竟有人雇宋七刀要杀害老夫……”
　　蓝侠驹问道：“飞刀出现几把了？”
　　萧裕鸿道：“三把，明天是出现第四把的日子。”
　　蓝侠驹道：“因此你聘请护院武师保护？”
　　萧裕鸿道：“是的。”
　　蓝侠驹看了朱五绝和林歌一眼，说道：“你能请到朱大侠和林老弟保护你，可谓鸿福齐天，但是这位洪总镖头也不是无名小卒，你为什么不要他呢？”
　　萧裕鸿一呆道：“这话从何说起？”
　　蓝侠驹道：“洪总镖头听说你要聘请护院武师，就第一个上门应征，可是被你的管家挡驾了。”
　　萧裕鸿道：“哦……这件事老夫不知道呀！”
　　他望望太原神刀洪振堂，突然省悟道：“老夫明白了！”
　　蓝侠驹道：“怎么呢？”
　　萧裕鸿道：“老夫听说宋七刀年已不小，总该有五十以上了吧？”
　　蓝侠驹道：“嗯。”
　　萧裕鸿道：“又听说他精于易容，能够化装成各种各样的人……”
　　蓝侠驹恍然一哦道：“因此你不敢聘请五十岁以上的人，怕宋七刀去应征？”
　　萧裕鸿道：“正是，所以老夫吩咐管家：应征者年龄如超过五十岁就不能要。”
　　蓝侠驹笑道：“如此说来，倒是不能怪你萧老板了。”
　　萧裕鸿转对太原神刀洪振堂，诧异的问道：“洪总镖头既是主持一家镖局之人，为何……”
　　太原神刀洪振堂苦笑一下道：“洪某人早已不是‘太原镖局’的总镖头了。”
　　萧裕鸿惊问道：“什么原因？”
　　太原神刀洪振堂道：“洪某人于十年前失了一趟镖，因赔偿损失而弄得倾家荡产，从那以后即浪迹天涯……”
　　蓝侠驹道：“劫镖者便是宋七刀！”
　　萧裕鸿惊啊一声道：“原来如此，宋七刀敢情也干这种买卖啊！”
　　洪振堂道：“在那之前，他从未劫镖，只因洪某人保的那趟镖太大了，因此才引动他下手。”
　　萧裕鸿问道：“是什么东西？”
　　洪振堂道：“珠宝，价值百万两银子。”
　　萧裕鸿吃惊道：“全丢了？”
　　洪振堂点点头。
　　萧裕鸿道：“洪总镖头怎知宋七刀要杀老夫而赶来应征？”
　　洪振堂缓缓说道：“十年来，洪某人到处寻找他，可是都碰不上，最近洪某人转来苏州，就在蓝总镖头的镖局暂住，前几天听说萧老板的府上接连出现了几把飞刀，又闻萧老板要聘请护院武师，洪某人猜想可能宋七刀又要做案了，是以前往府上应征……”
　　萧裕鸿道：“真是抱歉，不过这该怪蓝总镖头，那天要是由他陪洪总镖头去，就不会有那场误会了发生。”
　　蓝侠驹笑道：“现在来得及来不及？”
　　萧裕鸿道：“你是说……”
　　蓝侠驹道：“洪总镖头不要你一分一毫的钱，他的目的是要宋七刀的命！”
　　萧裕鸿大喜道：“既是如此，洪总镖头等下便请迁入舍下居住——来，敬你一杯！”
　　然后，五人开始吃喝欢谈。