第十六章　失旅伴狭路逢谍

2025-01-14 21:51:16   作者：白羽   来源：白羽作品集   评论：0   点击：

　　大林的背后，就是对村下卡子的所在。土岗，小溪，田径，大林，在最近几十年中，曾经流过多少次血，械斗过无数次。纪宏泽钻入大林，知道“逢林莫追”的戒条，料到追兵不会追入。他喘息一阵，脱去湿衣，拧干了水，一面晾衣，一面打主意。把衣裤搭在树枝上，把小包袱打开，所带干粮衣物全都水浸，也拿出来晾着。山风凄冷，浑身起栗，又饥又疲，又与纪蔚叔相失，心中十分焦急。正在赤身呆想，强忍饥寒，忽听林内簌簌有声。纪宏泽吓了一跳，忙操起利剑，披上湿衣，寻声找过去。

　　穿行树缝中，找到那边。那边也有一个赤膊的男子，正在脱湿衣，换干衣。树根下也展开了一个包袱，却是干燥无水，在身旁也放着一把刀。一见纪宏泽，立刻操起刀来，低声喝道：“站住！什么人？”

　　这不用问，这人正是刚才那个逃人。可是这逃人竟反目若不相识，威吓纪宏泽，不叫他上前。此时渐有曙色，深林中不透日光，依然对面看不清面貌，只是揣摩声音，也能断定。纪宏泽忙道：“朋友，别嚷，咱们是难友！我跟你是一路，咱们俩不是刚才一同滚山谷下来的么？你怎么忘了我？”

　　那人“唔”了一声，半晌才发话道：“我不认识你，你给我站开了。人心隔肚皮，你到底是干什么的？刚才你那是干什么？”

　　纪宏泽情知此人城府很深，戒备很严，也就见机而作，倒退了数步，相隔稍远，自己首先把剑抛在地上，双手拍掌，叫对手放心。然后说：“朋友，我是过路人。我有一个伙伴，我们结伴从这山村通过，他们山村子上的人，不知何故，竟要扣留我们。大概他们误把我们看成奸细，把我追了一个跑。我和我的伙伴都会两手拳脚，我们夺路逃出来，只逃出我一个人，我的伙伴至今没有逃出，恐怕叫他们捉住了。我们听说他们正跟邻村械斗，我们算是误打误撞，踏进是非坑了。我现在还得想法子寻找我的伙伴，若是真叫他扣下，我还得想法子把人救出来。这就是我的实话。朋友，你也是过路人吗？”

　　那人听了，又看了纪宏泽一眼，哼了一声，似回答又不似回答。纪宏泽忙又叮问一句：“我说朋友，你究竟是跟我们一样呢，你还是邻村上的人，跟他们械斗，特来夜探敌情的呢？”

　　那人又哼了一声，还是不答。纪宏泽绕着弯又问：“到底，他们这村子胆敢随便捕捉过往行人，倚仗着什么势力？他们就不怕官府办罪么？”

　　连问数次，那人只翻眼珠子，盯着纪宏泽，神情上犹带猜忌。宏泽就是不问械斗，专打听前途的道路。这人也是哼着哈着，不肯回答。后见纪宏泽释剑落座，倚在对面树根下，显然不存敌意。又听纪宏泽出语幼稚，这人便渐渐释虑，也收刀坐下；依然不错眼珠，盯着宏泽，随将包袱中的干粮取出，自己享用起来。还有一只水壶，也取出来，口对口地痛饮了一气。然后张眼往四面看，侧耳往林外听，似有所待。对于纪宏泽还是不爱搭理。

　　纪宏泽一夜奔驰，肚中也早觉饥饿，更苦口渴。看自己包裹中的食物，空有油纸包扎，已被河水渍入，馒头几成了稀酱，一捏便成粘粥。因与衣服同包，染上蓝靛气息，更难下咽。纪宏泽哼了一声，连油纸也都投在地上，抬头看望对手，且饮且食，且歇息，正偷眼打量自己。纪宏泽有心向这人借粮，又不肯启齿，对手也不让他。刚才他们曾共患难，此刻漠如路人。纪宏泽实在无奈，站起来凑到那人面前，拱手道：“朋友，对不住，借口水喝，行不行？”

　　此时天色渐明，密林深谙，已能辨得出面目。那人仰面睨了纪宏泽一眼，看出宏泽只是个十八九岁的大孩子，他便微露诧容。也明知求水就是乞食，他低头把水壶看了看，竟又提起，口对口仰面喝了一顿，这才摇着水壶说：“只有一点水了。”捉壶送过来，并不递到宏泽手内，只放在地上，便退回去，手指着教宏泽自取。

　　纪宏泽提壶一看，只剩残滴，刚够润嘴唇的，不由得赧然愧怒。自己和这人一同夺路，逃出虎口，若不是自己打岔，此人未必闯得出来。现在他竟如此傲慢，拿空壶戏弄人。纪宏泽动了少年火性，说道：“这是怎么讲，没有水，还让我喝？”

　　那人笑了笑，摆手道：“别着急，这边近处就有水泉，你不会拿壶汲点去吗？我这水也是刚灌的。”说着似感不安，索性把干粮也分了一半，放在地上，对纪宏泽说：“你看林这边就有清泉。你解开腰带子，系上这壶，就可以汲来。还有这点干粮，对不住，你也将就吃点吧。”

　　纪宏泽凝视这人，半晌才提壶举步，依着那人指点的汲道，寻了过去，穿林找了半个圈，近处并没有泉，只得仍寻刚渡过的那道小溪。又走了一程，才寻着小溪的上流。提壶汲水，先喝了一阵。喝完，本想提空壶回去，转想：我何必跟他一般见识？满满地再汲了一壶河水，便提着回来。路疏林密，多绕一圈，才寻回故处。不料看林径，验树根，仿佛已到故处，那个同逃的人已然没影了，连自己带那人的包袱也全不见。开始还是当自己寻错了地方，可是自己刚才投在地上的湿馒头油纸包，还在树根下，草棵中。纪宏泽登时明白，那人甩下自己，悄悄溜走了。

　　纪宏泽大怒，溜走不要紧，不愿和自己搭伴也不要紧，他最不该连自己的包袱也拐走。却幸自己的兵刃没有离身，气得宏泽抽剑托镖，在林中往返搜了数遭，那人竟会走得无影无踪。远眺林外，有一望无际的丛莽，更无法追寻。

　　宏泽兜肚内只装着一些散碎银子，两封整锭银子全在包内。暗想这一定是那人见财起意，用一把空壶，诳自己取水，他便卷包逃走了。既失旅伴，又丧资斧，恚怒已极，又不敢喊嚷，搔头无术，绕着这树林，出来进去，转了好几圈，害得一筹莫展。

　　愣了一会儿，想起纪蔚叔教给他验道的方法。重寻到故处，就拿抛在地上的湿馒头做起点，低头细验脚印。林内遍生丛草，也有踏倒的草棵，可验人踪。纪宏泽履着形迹，低头寻着，偶一仰面，有一物正拂在脸上，抬头一看，是一根湿带子，从树上垂下来。再看树上，在树杈枝上，竟拴着一个蓝布包袱。纪宏泽忙盘树摘下，打开一看，正是自己失落的那个布包。包中银两未失，衣物也都没丢，连那人分给自己的干粮也放在包内了。纪宏泽至此恍然，刚才那个人并没有安心拐骗，只不过存心要甩开自己，不愿意自己跟随他罢了。

　　纪宏泽揣不透那人是干什么的，也揣不出此人已然潜奔何处。只得席地而坐，把干粮吃了，又喝了半壶水，搔头沉思，还得寻找纪蔚叔要紧。至于刚才那个人，既与己无关，索性不必管他了。想罢，倚树躺下，闭目养神。不想少年血足，不耐劳苦，心中烦躁，转增瞌睡，凉气一吹，呼呼地睡熟了。

　　过了好久的工夫，忽然惊醒，揉眼爬起来一看，阳光四射，早已大明。凝神一听，林前有声。忙探头出窥，这才看见械斗的光景，隔着那道小溪，两边都有人持长竿短棒，伏岗依林，设防布卡，互相窥伺。正是械斗的两方面，踞守界河互相提防，但还没有开始械斗，不过是严阵以待罢了。纪宏泽探头处，正当丛林的一角，不能望见全阵。遂又择了棵大树，攀登上去，向四面窥看。打算就近处寻个村镇，打听打听细情。不意登高一望，才知自己正陷在械斗场的核心，这段密林恰是铁牛堡的势力范围，处处设着卡子，要想出林寻镇，便免不了受他们卡子的盘诘。

　　纪宏泽到底年轻，不识厉害，他还想试着往外闯。正在犹豫眺望，突然又望见远处有一拨过路行人，直奔械斗场而来。刚刚挨近卡子，便听得一棒锣声，跳出来七八个人，持刀挺矛，一阵吆喊，把路口剪住。那拨行路人有的被搜身，有的挨了打，末后被卡子上的壮丁拦路不放，统统给威吓回去。

　　纪宏泽眼力很锐，虽然听不明白，已然看得清清楚楚。想起昨天那三辆驮轿，也是行经山村，强要借道，到底被山村扣留，至今未见放出。现在这边铁牛堡也是这样，可见械斗的人为杀气所笼罩，不服王法，草菅人命，居然敢逐捕过路行人。那么自己一个单身客，倘若出林寻路，这伙械斗的乡下汉必然不容自己过去，还怕他们扣留自己。现在七叔失陷山村，未见出来，械斗的人如此强暴，真是招惹不得。想了一会儿，打定主意，不再冒险，还是等到天黑以后，探山村，寻七叔，比较妥当。遂顺着树爬下来，仍到树林深谙处，倚树假寝，静候日落。

　　刚刚的打盹，突又听见喧哗。纪宏泽忍不得重攀高树，向外探视。不知何故，铁牛堡这边忽然开来大队的乡丁，约有七八十人，纷纷持刀矛弓箭，直扑到小溪岸边，叫骂着似要渡河。河那边埋伏的人登时鸣锣传呼，纷纷集众。两边的人登时隔岸对峙。铁牛堡这边有一大汉，像领袖，竟戟指向山村大骂，不知骂些什么。余众也有的开弓放箭，也有的揭石而投；对面山村的人一面遥抗，一面派人往回送信。对峙良久，跟着从山村续开出二三十人，押着两个囚虏，直到岸头。两边的人嗷叱争骂，遂见那两个囚人被松了绑。两个囚人蠕蠕而动，自己浮水渡到这边。这边的人立刻应援手，水淋淋地引上岸来。众多人登时围聚着这两人，七言八语，反复问讯。

　　纪宏泽看了好半晌，方才琢磨出来，这两个人大概就是昨天投信的两个使者，直到此时方被开释。只是被扣的那三乘轿和纪蔚叔，还不见出来。纪宏泽溜下树来，心想，他们械斗，怎么不动手，只骂街呢？寻思着，林外喧声依然时作时息。耗时既久，宏泽腹中饥饿起来，暗道：不好！可是往哪里寻食去呢？

　　纪宏泽站起身来，不知不觉往外走，从密林中窥看日光，刚刚过午。这要耗到天黑，再出去寻市镇，买吃食，再回来寻找七叔，只恐时间来不及。可是要趁此时，出去寻觅市镇，一定和械斗的人碰头。

　　纪宏泽拿不定主意，伸头探脑，正往林外看，林外忽然远远走来四个人，一直地奔宏泽潜藏处。纪宏泽大疑，忙抽剑托镖，藏在树后。转眼间，来人直入林内，且语且寻。纪宏泽细辨来人面目，内中一人正是昨夜的难友。

　　这难友竟空着手，随行的人只有两人背刀。这难友入林寻搜，寻搜不见，便招呼起来：“喂！朋友，出来！”纪宏泽心中嘀咕：“他大概是找我，他找我做什么？”他才一回旋，欲出不出，已被来人发现，立刻叫道：“在这里呢，是这位吧？”四个人齐找到树后。纪宏泽连忙现身出来，提剑纵身，喝道：“别过来！你们找谁？”

　　那难友哈哈一笑道：“小朋友，我找的就是你！我猜你不会出林，你果然还在这里呢。来吧，朋友，昨天多承你帮忙，我谢谢你。我刚才没有招呼便溜了，你一定起了疑心吧？哦，还好，你的包袱是我给吊在树上了，我是怕你跟缀我。来吧，朋友，饿到这时候，你一定够受了，跟我进堡吧。”

　　那同来的人也都打量纪宏泽。宏泽环观四人，忙问道：“你们四位打算把我带到哪里去？”那难友情知纪宏泽心存疑虑，忙即解释：“我们是铁牛堡中的人，我们正和前边山村起械斗，已然闹了半个多月了。我们的人被他们捉去好几位，我昨天是奉我们头儿之命，前往来探敌情。不料他们防备很严，我险些被他们擒住。那时多亏你打岔，我才得逃出来。我原怕你是敌人支使出来的奸细，所以当时没敢带你进堡。可是我一回去，便报告了。我们的头儿很佩服你，打发我来，请你进堡。你不是说你有个同伴，失陷在敌村中了吗？这很好，我们可以合起手来，再去探山，一来搭救你那同伴，二来刺探敌人的动静。我们堡里的人会夜行术的人太少，你老兄有这么好的功夫，我们头儿很想见见你，这于你很有好处。老弟，跟我走吧。”过来就拉手偕行。

　　纪宏泽一听，喜形于色，至少今天不致挨饿了。暗想这个人半途舍己而去，原来是回去报信去了。看来这个人倒不是冷面无情，只是比自己年长，做事谨慎。盘算了一回，决意跟这人走。但是临行前，必须把他们械斗的原委打听明白，到底为什么起衅？到底谁是谁非？向那人点点头，遥指河边问道：“他们究竟是干什么的？”那人笑道：“你老兄还没有看出来么？这就是械斗。你看，河边就是我们的人。”纪宏泽道：“这个我知道，我要问你，你们两边打了多少天了？究竟为什么事？你们两边械斗，难道就是隔着河，这么虚比划，对嚷对骂吗？”

　　那人微微一笑，同来的三人也都目视纪宏泽而笑。那人说道：“老兄，你不用问了，跟我走吧。我们这场械斗可是一言难尽，我们头儿见了你，一定仔细告诉你。我们头儿做事慷慨，最肯帮江湖上的朋友。回头见了他，他一定先问你的来路，你有什么，只管说什么。问完了，他一定要派人帮着，搭救你的同伴。你遇上我，你真走运。你不用顾虑了，快跟我走吧，管保有你的好处。”