千两箱异闻

2024-10-07 11:42:15   作者：柴田炼三郎   译者：兰立亮   来源：柴田炼三郎作品集   评论：0   点击：

　　第二天夜里，临近拂晓的七更天[15]，事发生了。
　　深夜，空气寒冷如冻结的冰霜，仿佛拿针对着夜色刺一下，就会划出一条薄冰般的裂缝来。突然，仿佛野兽被碾杀而发出的奇怪的惊叫声，穿透了静寂的夜幕。
　　眠狂四郎迅速起身，数秒间就已飞奔过长廊，到了弥八屋内。
　　只见屋内灯光明亮，弥八趴在床上一动不动，浑身是血。有一扇窗户半开着，寒气缓缓飘入。
　　眠狂四郎微瞥一眼弥八后背，轻软的睡衣上横着一道利落的切口，看得出来，这个杀手的刀法十分利落干脆。
　　此时——
　　主屋方向，响起一声暴喝：“贼人！混蛋！”
　　眠狂四郎闻声正待起身，突然脑海中闪过一丝念头，随即心中了然。
　　——原来如此！
　　眠狂四郎嘴角噙着一抹讽笑。
　　“歹徒停下！”
　　“眠先生，您快来呀！”
　　“歹徒在这边！”
　　眠狂四郎并不理会那一连串的厉喝及拼命催促自己的声音，只是慢悠悠地把弥八的尸身翻了过来。
　　随后，眠狂四郎观察着外面的藤七，此刻他全然不似初见时那副唯唯诺诺的模样，而是怒目圆瞪，满身戾气，手持木棒，正极力追赶着一个蒙面武士。
　　武士的腋下轻松夹着千两箱，手持长刀，沿着长廊疾跑，在拐角处，撞上了被吓得满脸恐惧、浑身哆嗦的大掌柜。
　　“快拦住他！”藤七朝大掌柜吼道，举起手中木棒。
　　但大掌柜由于害怕过度，一下子跌倒在地，武士趁机从他身上跃过，跑远了。气喘吁吁追赶过来的藤七盯着大掌柜，恨铁不成钢地骂道：“真是废物！”接着急声喊道，“眠先生，您倒是快点来呀！”
　　武士原本奔往店铺方向，突然，他身形一转，挥着手中长刀对一丈开外追赶过来的藤七，狠狠地威胁道：“是不是活得不耐烦了！”
　　藤七不由自主地向后缩了一缩，就在这当口，武士猛力撞开窗户，跃出院子。
　　“眠先生快出来！贼人就要逃跑了！”
　　藤七跑到院子北角处立着的一个石灯笼上，望着武士跃出院子的身影，扯着嗓子拼命朝眠狂四郎嚷道。然而，眠狂四郎却一直没有出来。
　　一眨眼的工夫，武士已经越过高墙，消失不见了。
　　当眠狂四郎悠哉悠哉地走进店里的时候，腾七正怒气冲冲地对着一群下人大发雷霆，一个劲儿地骂着废物。
　　看到眠狂四郎进来，藤七的怒气立马转移。
　　“眠先生！您说您还算是个剑客吗？老爷被杀，那贼人就这样从我们的眼皮子底下轻松溜走！您是怎么回事？至少也应该出来帮我们捉拿贼人啊！”
　　“我只是觉得，即使去追，也绝不可能追上。”
　　“什，什么！我还从来没听过比这更卑劣的借口呢！您若及时出来帮忙的话，我们怎么可能追不上！你这人简直是太卑鄙无耻了！就这胆量也配做江户城最厉害的侠士？连我都要替你害臊！”
　　“对此，我也深表歉意！”眠狂四郎对他的指责不以为然，神情极其平静，走到大掌柜对面，环抱双臂坐在凳子上。
　　藤七一脸愤然，咂着嘴怒吼：“喂！茂一！还不快去官府报案！”
　　这时，眠狂四郎神情略带玩味地阻止道：“慢着！还是等会儿再去官府报案吧！”
　　“什么！你这是什么意思？”藤七怒视着眠狂四郎。
　　“不用等太久，只需片刻。”
　　“那，那为何必须要等？”
　　“等着就知道了。”
　　眠狂四郎无心理会满脸疑惑但又咄咄逼人的藤七。
　　然而，连片刻都无需等待。
　　“咚咚咚——”门外响起一阵急切的敲门声，店里的小伙计连忙去开门，只见一人跳进屋内，是金八。
　　“嗐，让您久等了先生，我从村井源十郎那里夺回了被盗的千两箱！”
　　金八神色间有些不耐烦，把那个千两箱丢在藤七面前。藤七面上神情瞬间剧变，只见他先是刹那惊愕，但立刻镇定下来，有些阴森可怕。
　　眠狂四郎悠闲地站起身来，道：“藤七君，是时候揭露你的阴谋诡计了。”
　　瞬间，藤七周身凝聚起腾腾杀气，眠狂四郎只是嘴角微微上挑，道：“这个小伙子是我的手下，这两天辛辛苦苦耐着性子在宅子外面守了两夜，不过总算没白费功夫，看到被你追赶的村井源十郎跳出高墙后，金八随即追在他后面。这个武士的职业是小偷，抢千两箱，是以为千两箱值钱。”眠狂四郎踢开了千两箱，哐当！千两箱滚落到门口台阶下，箱内空空如也。
　　“眠！你何时识破我不是个普通掌柜的？”
　　藤七一副若无其事的样子，沉着镇定地问眠狂四郎。令人禁不住怀疑这还是刚刚那个火冒三丈的町人么，他这前后的变化可真够大的呀！
　　“从初次见到你之后就发现了，藤七君。无论你多会乔装改扮，能迷惑住别人，但是绝对糊弄不了我眠狂四郎的这双眼。不过那时我仅仅以为你是备前屋派来的一个细作。昨天晚上，八重小姐说你曾带回来一个叫做村井源十郎的伞匠，我才发现并不是这么回事儿，你不是他派的细作，备前屋绝不会雇佣体形瘦削的武士。要不要来猜猜你的真实身份？你就是御胜手挂若年寄[16]林肥后守派来的细作，对不对！”
　　“眼力不错啊！”
　　“你受命要通过合法渠道得到骏河屋的庞大财产，也就是说，幕府公仪想要欺诈图财，因此你得以乔装入内，继而杀死弥八，计划得逞。然后，再雇佣眼下正炙手可热、声名大噪的我来做保镖，给他人捏造一个证明我连保镖都做不好的事实，好让我从此之后变为世人笑柄，这真是个一举多得的好计谋啊！但是，杀弥八的就是你，这点我非常清楚。杀了他这种作恶多端的人，倒也算你做了件功德好事，我并不打算干预。只是，你应该是事先杀死弥八，然后抱着空箱子跃出小院的。弥八临死前的那声惨叫是你用假声发出来的吧。因为我赶到主屋的速度比你逃出主屋的速度更快，所以我猜到了这一切。你把千两箱和带血的大刀递给事先藏在小屋的村井源十郎，然后追在他后面，所以无论你怎么叫我，我都迟迟不出现，因为就算我出来了，你也不可能让我抓到村井源十郎的。”
　　“眠，给我出来！到院子里来！”
　　“不用你说！”
　　天色渐亮，院子里的两人剑拔弩张，在一阵肃杀般的沉默之后，眠狂四郎缓缓抽出长剑，白刃散发出冷冽寒光。
　　最终，细作藤七也没能成为眠狂四郎的对手。不待眠狂四郎展现出一整套的圆月杀法，他已经败在了眠狂四郎剑下。

　　* * *

　　[1]两国广小路：江户时代著名的欢乐街，广小路两旁曲艺场林立，十分热闹。
　　[2]笹卷毛拔寿司：江户时期三大名寿司之一，另两个是与兵卫寿司、松寿司。
　　[3]札差：为幕府的家臣团经营米的特权商人。
　　[4]游里：指花街柳巷。
　　[5]格雷欣法则：托马斯·格雷欣（Thomas·Gresham1819（？）—1579），英国银行家、财政家和商人。主张对通货实行管制，建议收回成色不足的铸币加以重铸。他在给英国女王奏书中明确使用了“劣币驱逐良币”这一说法，后来被称为“格雷欣法则”。
　　[6]狂言：日本一种兴起于民间，穿插于能剧剧目之间表演的即兴简短的笑剧，是猿乐能与田乐能的派生物。
　　[7]左甚五郎：江户时代的雕刻师，代表作《睡猫》，该雕刻位于通往家康墓的门旁，故有说法认为它是为防鼠而雕刻。
　　[8]守田座：江户三大歌舞伎剧院之一，另两个是河原崎座、森田勘弥代代。
　　[9]《暂》：歌舞伎节目的一种，由初代市川团十郎首演。
　　[10]吉原：江户著名的欢乐街。
　　[11]佃町骏河屋：和式点心的老字号。
　　[12]馒头：江户时代，在江户城的海边在小舟上卖身的私娼。
　　[13]千两箱：江户时代，一种能装千两金币的木箱。
　　[14]由比正雪：江户时代的军事家。
　　[15]七更天：现今的早上四点左右。
　　[16]御胜手挂若年寄：幕府所设官职名。