盲目圆月杀法

2024-10-07 11:42:44   作者：柴田炼三郎   译者：   来源：柴田炼三郎作品集   评论：0   点击：

　　江户时代有这样一句话，在橙子和蜜柑的果实变黄的时候，大夫的脸色就变青了。这是因为他们一整个夏天都在给病人瞧病，连储存的败鼓马勃[1]都用光了，他们一面要为补充药材手忙脚乱，一面又要为各家各户头疼脑热的小病忙得不可开交。就在这个季节的某天夜里，发生了一件大事，大奥医师室矢醇堂在他豪宅的卧房中，被人一刀毙命。
　　说起来，醇堂在这条街上没有需要接诊的病人，所以跟别的大夫不一样，在他不当值的日子夜里，他会带着自己的爱妾，泡泡澡啦，晚饭时小酌几杯啦，慢慢消磨着时光。直到鹰钩鼻差不多喝成蜜橘色时就去睡觉了。
　　药房中一歪一歪打着盹儿的学徒，刚在梦里见到神农氏，突闻一声凄厉的惨叫冲破寂寞的长夜，惊得他蚂蚱似的腾地跳了起来。当他赶到时，已经不见了恶贼的踪影。醇堂和他爱妾两人的尸身躺在血泊之中，四肢外露，姿势撩人，一个仰面躺卧，一个俯身其上。
　　翌日早晨，备前屋闻讯赶来。他瞥了一眼齐整的刀口，恨声道：“眠这个混蛋！”随后突然走到壁龛前面，扯下画着神农氏的唐风挂轴图。
　　看到墙壁上那个二寸见方的小洞大开着，他一下子大惊失色，慌忙伸手进去探了一下，然后又狠狠骂道：“可恶！”
　　押上村的龙胜古寺别院迎来一个武士，已是翌日的事了。
　　来访者是个年轻人，严肃冷峻的面容透着清秀。白色素服之上是纹有家徽的黑色纺绸和服，他这身打扮是有官职的本百姓[2]，及有身份的武士装束。在这样一个因朝廷允许穿着条纹织物，武家便竞相追逐纤巧工艺的时代里，他这身体面的常服反倒衬得他年轻的面庞更加俊美了。出来接待他的是留守在这里的美保代，看到眼前的男子甚有威仪，她一下子警觉起来，忙低下了头。
　　“请问眠狂四郎阁下在吗？”
　　“真不巧，他出门了。”
　　“今日之内会回来吗？”
　　“不知道。”
　　狂四郎已经走了一个多月。日子一天天过去，美保代等他等得望眼欲穿，感觉生命都变得短暂起来。年轻武士略微想了一下，问道：“请恕在下冒昧，你是？”
　　“我是他妻子。”她有点难为情地小声答道。
　　“眠狂四郎阁下已有妻室了？”
　　一直低着头的美保代那纤细的肩膀似乎显得更瘦小了。
　　“既然是夫人，我想问您一件事。”
　　年轻武士从怀里取出一个小纸包，放在掌心打开给她看。
　　悄然抬起眼的美保代，不禁发出了一声小小的惊呼。
　　那是她做梦也不曾忘记的男人偶头。是狂四郎潜入水野忠邦府邸，得手的那对将军赏赐的小直衣人偶的头，其中的这个男人偶头，美保代一直视其为仅次于自己性命的东西而小心保藏着。自从被密探潜入常磐津文字若家二楼偷走以后，美保代一直认为只要这东西不回到自己手中，她就再也没有作为狂四郎妻子的那种喜悦了。
　　女人偶头如今在狂四郎手中。只要男人偶头回到自己手中，内宫人偶的神秘力量定会将两人的命运紧紧连在一起。这已经成为美保代心中不可动摇的信仰了。
　　而现实是，尽管她鼓起十分的勇气来到了这个古寺，就因为没有带着男人偶头，狂四郎不还是在那天晚上离开了吗？
　　若嘲笑说痴心爱着一个人，因他喜因他忧，是女人可怜的迷信的话，事实也不过如此。不过，如果说能给人活下去力量的就是那份痴情的话，那么事实不往往就在人自己心中吗？镜中之像之所以可见，皆因镜中有像罢了。
　　“惊着你了？为何这么吃惊？让我听听缘由吧。”
　　年轻武士严厉地催促道。美保代毫无怯色与他相对而视。
　　“刚才我说我是眠的妻子。实话告诉你，这不过是我的一厢情愿……若哪日那个男人偶头能回到我手上，到那时我就能成为眠实至名归的妻子，我内心一直这样坚信着。”
　　她注视着年轻武士毫无敌意的澄澈双眸，平静地倾吐出了这些话。而且她虽没有道破理由，对方似乎已被她的深情打动。
　　须臾，一直沉默无言的武士终于开口说道：“请转告眠先生，评定所留役[3]勘定组头[4]户田隼人从大奥医师室矢醇堂手中将小直衣人偶的头夺回，特意带来见他。”
　　杀死室矢醇堂的并非眠狂四郎，而是这个年轻武士。
　　“但是，也请转达他，我此次来并非要将此物归还与他，而是想请眠先生把他手中的女人偶头交与我们保管。”
　　美保代脸上唰地一下没了血色。
　　“请恕我直言，在下虽是公职人员，但并非本丸御老中及其一派，也无意做他们见不得人的政治斗争的工具，所以不是为他们的指令而来。小直衣人偶的头或许会成为引燃本丸御老中和西丸御老中之间纠纷的导火索——我只是想防患于未然。此事还恳请眠先生务必慎重考虑，希望可以将女人偶头交与我们保管。”
　　“既然这样，您把此男人偶头交给我，也不会点燃那些老爷们之间的纷争。我是绝不会将它交给任何一位官差老爷的。”
　　“那我问你，若你能成为眠先生的枕边人，可有胆量立刻毁掉这对人偶头？”
　　“那怎行！”
　　美保代退缩了。
　　“在下听闻眠先生乃稀世剑客。但朝廷密探中并非没有不能与之分庭抗礼之辈。只要你们持有人偶头一日，我就无法相信你们不会将它转交给本丸御老中一派……而在下的打算是，一旦集齐这两者，就当场毁掉它们——”
　　户田隼人语气坚定地说道。面对美保代强烈反感的目光，他依旧淡然处之。
　　“在下家在市谷[5]长延寺古町。眠先生若是归来，请务必转达。如若他不喜欢坐在一起和和气气转交的话，当然，在下也毫不介意用剑来聊一聊。地点就在涉谷宫益町郊外，上任大目付松平主水正隐姓埋名的地方——乐水楼翁避世隐居的宅子。眠先生定下时间后，届时请通报在下，在下定然赴约。”
　　户田隼人留下这句话转身走到几丈开外时，美保代霍地站了起来，右手向怀中的匕首探去。
　　这时，隼人突然转过头，目光如刃，平静地说道：“凭你的身手是杀不了在下的。”