甲贺忍者

2024-10-07 14:58:39   作者：柴田炼三郎   译者：兰立亮   来源：柴田炼三郎作品集   评论：0   点击：

　　二人之间展开了短暂的争论。
　　政之助变得有些不耐烦。
　　“那好吧。”
　　他之所以答应对方的请求，也是因为此时乌云散去，阳光明亮地射进门来，照耀在对方的半张脸上。眼前的这位，怎么看都觉得是个再普通不过的人。
　　政之助一马当先走在前面，从潮湿的石阶上下来，跨过积满雨水的小沟，朝广场走去。
　　此时，雨还在淅淅沥沥地下，前方道路上的积水在阳光的照射下闪闪发光。
　　经过幡随院门前向右一拐，就是一条通往浅草方向的笔直的宽阔大马路。从这条大道上再向左拐，沿着古色古香的寺庙土墙走下去，映入眼帘的便是一望无垠的水田。
　　不知何时，蔚蓝的天空已经干净得如用抹布擦拭过一般，晴彻苍穹。
　　在到达一个叫做庚申堂[6]门前的时候，政之助转头问道：“你这是要带我前往何处？”
　　而对方的回答却满是瞧不起的样子：“我想就在这附近啦。”
　　“什么？”
　　政之助心里猛然意识到他是特意选择了这个没有人烟的地方。前方和右侧都是荒野，背后是寺庙，左边环绕着出云郡守松平郊外别院的高墙。
　　“你想干什么？”
　　政之助全身弥漫着锐气，凝视着对方。
　　与此相反，对方依然面无表情，答话更加目中无人。
　　“我要把你当做人质。”
　　“休得胡言乱语！”
　　年轻武士勃然大怒，大喝一声。与此同时，从庚申堂的后面走出来三名武士，如影子鬼魅般悄无声息。
　　此三人皆与同政之助一路前来的男子一样，看起来都是一帮毫无特点的家伙……
　　政之助看出，对方沉默不语包抄过来的阵形其实经过了非同寻常的严格训练。他们并没有显露出什么杀气，远观就像是站在一起说话时的平静之态，这反而是敌人十分可怕的征象。
　　“为何这般蛮不讲理，说吧！”
　　政之助一边手按刀柄，摆开架势准备拔刀应战，一边冲着对方这样喊道。
　　“少费口舌，我等只是奉命行事罢了。”
　　“那好，出招吧！”
　　政之助猛然血脉贲张，拔刀出鞘，把剑尖对准对方的眼睛。
　　然而，对方却连一个拔刀的都没有。
　　只是，站在正面那人竟然如幻术一般，凭空手里多了一柄分铜锁[7]的镰刀。
　　年轻的政之助尚且没能搞清楚对方的真实身份。他暗自忖度到：
　　——尔等虽自作聪明，但休想擒拿我！
　　恰巧就在此刻。
　　突然，有两个人从夹在大约一町[8]之外的海禅寺和曹源寺的土墙之间的小路上走过来。
　　“先生！”
　　他们看到了这边的阵势，其中体态略微发福的店员打扮的人慌忙抓住了身着黑色和服的浪人的袖兜。眠狂四郎转过头去，目光锐利地看了他一眼，但并没有要马上采取行动。
　　“先生，他们就是甲贺众[9]。”
　　迄今为止，鼠小僧次郎吉曾多次被侍从忍者从其潜入的大名府邸内驱赶出来，险些丧命。
　　“嗯，的确有忍者的风范，与笄镇居民似乎有所不同啊。”
　　麻布笄镇因一座名叫笄桥的小桥而得名，所以笄桥由甲贺伊贺桥转化而来——也就是说，以此桥为界，甲贺众和伊贺众的忍者们被分别赐给宅地。
　　即便到了这个时代，忍者依然存在。芜村有诗“甲贺忍者赌兴欢，深秋夜半不知寒”便是极好的佐证。
　　“那些年轻人聚在一起，该发生的事情眼看着就要发生了……这岂不是很危险吗？”
　　“既然被盯上了要取其性命，那他马上就要遭殃了吧。”
　　“唉？”
　　“他们正盘算着如何生擒此人。”
　　狂四郎说着，一边揣着手，一边朝着那边慢慢走去。
　　在这期间，政之助发起了攻击。他两三次都差点喷发出全身气息，却被对方沉默的威势给无形地压制住了。他不得不承认对手绝对非等闲之辈。
　　选拔兼具冷静沉着、机敏灵活的心理素质和坚韧迅捷的身体素质这两方面素养的人才，并施以严酷的锤炼，使其身心得以经受任何苦难，以忍术和战斗为目的，磨炼其完美的头脑与技艺，这样训练出来的人才可以称为忍者。
　　政之助虽说深得马庭念流[10]的真传，但出乎意料地遭到有着异常修炼经历的四名忍者的围攻，被困在一张无形的大网之下而无计可施，只好凝聚起五体的精力，别无他法。
　　他采取的招术是把剑尖对准对方的眼睛的架势急速消耗了他的大量体力，悲惨的是他已经满头大汗，大口喘息，以至于肩膀剧烈颤抖。
　　虽说如此，反抗的力量尚且蕴含在政之助的四肢之内，使得忍者们无法轻易猛扑上来……
　　狂四郎朝着这个凄惨对峙的现场又走近了七八步的距离。
　　突然，四人当中的一人从包围阵中跳出，站到狂四郎面前。
　　“若无他事，莫要插手！”
　　他的声音如芒刺般阴郁而低沉。
　　而狂四郎却仅仅回之以冷冷的浅笑。
　　就在这一瞬间——
　　忍者挥舞起右手，一个银光闪闪的东西伴随着呼啸声朝狂四郎袭来。
　　紧接着，只见狂四郎右手握着无想正宗，但发出银光之物已经掉落在他的脚边。这原来是叫做飞镖的远射暗器，是一个能容纳于手掌内的铁圆环，边缘镶满锋利的钢针。
　　狂四郎的身手之快，绝非肉眼所能觉察。忍者的脸上开始闪现出惊人的杀气。
　　只见对方左右两手刚一开始像水车翻转般让人眼花缭乱地交相挥舞，飞镖却已经排成两列飞出，闪烁着光芒划过空中。
　　狂四郎把十五六个暗器悉数弹落在地。
　　政之助见有人相助，身体里喷涌出新的力量，猛然间朝着正面的敌人砍去，结果却扑了个空。
　　——南无！
　　他喊了一声，就在要收回刀锋再度劈杀之时，刀身中段却被从其右侧划过一道弧线飞来的分铜锁咕噜咕噜地缠了个正着。
　　“呼！”
　　他即刻满脸通红。为了不被击倒，他用力叉开双腿稳住身体，但转眼间另一只分铜锁趁势从其左侧飞来，像毒蛇一般缠绕住在他的脚踝之上。
　　“该死！”
　　伴随着一声呻吟，政之助一只脚向空中腾起，仰面八叉重重摔倒下去，直砸得地面咕咚作响。
　　狂四郎看到眼前的这一幕，像风一样飞奔过去，简直如同削断草绳般轻而易举地将绷紧的铁索斩断。
　　狂四郎随意地提着无想正宗刀，讽刺对方道：“我听说忍者灰溜溜撤退可是鲜有之事啊，不过——”
　　“你就是眠狂四郎呀。”
　　“我也知道自己名声在外。即便你等要把我记在心中的冥簿里，我也不会介意。”
　　紧接着是数秒可怕的沉默。
　　“撤！”
　　忍者中有一人发出了指令。他们迅速退出数间距离之后，另有一人留下这么一句后就消失不见了。
　　“榊原政之助阁下，请您转告令尊，近日我等必定会登门拜谒，拿到天皇玉玺——”