青铜之颜

2024-10-07 15:57:13   作者：柴田炼三郎   译者：兰立亮   来源：柴田炼三郎作品集   评论：0   点击：

　　完全是偶然。甚内从丘陵北面陡坡乱草中如一只兔子般迅速奔下，恰好被狂四郎看个正着。他那时正在对面丘陵山腰的弥勒佛堂内，隔着一条核桃林边的浅浅小溪，看到了一切。
　　为了避雨，他刚刚和年轻女子来到弥勒佛堂屋檐下。
　　女子名阿吉，是淡路木偶一座的，到江户来演出。不用人问，她自己就说开了。狂四郎也不回应，只漠然地把目光从一只在屋檐垂下的绳子上吸取雨水的蜗牛，又移到屋檐下如注的雨帘上。突然，透过雨帘，他看到远处一个身影在乱草中快速闪过。刹那间他的神经如突然惊醒般变得敏锐无比。
　　“此人绝非一般脚力……”
　　“哪怕一次也行，我就想做一下木偶剧操纵师。可是不管我怎么请求，父亲就是不答应……结果，在小田原我们大吵起来，他让我滚，我才不愿意待下去呢。他骂我死丫头片子，我说死老头——”
　　阿吉也不管狂四郎有没有在听，只管絮絮叨叨。
　　狂四郎的目光紧追那个身影，早已没在听了。
　　山麓树林中，一骑人马箭一般地跃出。那个身影立即冲着那骑人马奔去。看着雨中这一幕，狂四郎突然有预感，回到江户的自己，命运将和接下来要发生的事情密切相关。
　　这就叫做：失之毫厘谬以千里。还有这句：靡不有初，鲜克有终。
　　命运这东西始终摆脱不了。在多年的放荡不羁的生涯中，这个男人不知不觉间明白了这些古语中包含的残酷道理。正因为知道残酷性，这个男人才更相信自己的直觉，而凭自己刹那间的直觉行事。一场他人的争斗，仿佛并不事关自己，在他冷漠的心里，一瞬间直觉到的分量也千差万别。悟道就是一种自然而然的特别意识。
　　狂四郎目光追随如老鹰捕食般敏捷迅猛的黑影，其中胜败早已了然胸中。
　　因为，马上之人面对面迎战，却早已抽刀在手。
　　对于徒步来袭的人，既然腰挎可怕的长刀，那定然是拔刀术相当了得。对付此类对手，还没近前就已拔刀，足见其狼狈之相。
　　刀剑的极致在于，先迫使对手拔刀，自己虽置身于刀光剑影，却并不拔刀，只用刀柄抵挡对方来袭，在敌人第二回合高高抡起刀剑之时，以迅雷不及掩耳之势，将其拦腰斩断。此乃为，未及抽刀，胜败已在鞘内。
　　对付此类进攻，必须始终有一种完全忘我的沉着冷静。
　　骑马人当然也早有预测。但或许是一时焦躁，与对方尚隔十余间远，却已拔出刀来。
　　“这下逃不掉了。”
　　狂四郎在心里漠然低语一声。
　　两者在同一时间发生。甚内立于平地，田所纵马冲来。
　　田所怒目切齿：“混蛋！无礼！”
　　一声暴喝，挥刀砍下，一道剑芒掠过甚内矮小的身材。
　　然而——
　　田所刀锋掠过，离甚内耳垂几乎一线之差。后者却面无表情，纹丝不动，这种令人毛骨悚然的气氛，让田所眼里生起一丝恐惧。狂乱之下，田所拼命催马前行。驱马狂奔大约有三十间远，觉得如此距离才算安全，给浑身战栗的自己以些许安心。
　　然而讽刺的是，田所犹如等待别人先发制人似的，一声嘹亮的声音突然从震耳的马蹄声中喷射而出，炸响在他耳边。
　　“得罪！”
　　“……”
　　田所张口结舌，惊不成言，慌乱中高高挥起了刀。
　　正如前面所言，甚内是拥有神速脚力的下层徒步武士，功力非同一般，一直都是随马而驰的。
　　喊出这一句话，是为了让田所的身体空出位置来。
　　田所将刀高举头顶的同时，甚内也抽出他四尺长刀，挥至马上。
　　田所含混不清的呻吟声被堵在口腔内，身体犹如一具布袋栽倒下来，此时甚内已离马十余间之遥。
　　甚内停下脚步，是因为发现田所伏倒之时曾伸手入怀，摸出一个油纸包，投进了路边的小溪。