二十四

 

2021-03-20 17:59:47   作者：秦红   来源：秦红作品集   评论：0   点击：

　　柳千瑜轻轻啜着一杯酒，静静听着一群食客的交谈。
　　这是金陵城中的一家大酒楼，名叫“聚英楼”，开设这家“聚英楼”的是一位已金盆洗手的武林名人“金刀客鲁达”，他在武林黑白两道上很得人缘，因此开设这家“聚英楼”后，许多过往的武林朋友都来照顾他，生意十分不错。
　　现在是中午，正是酒楼生意最好的时候，楼上食客满满的，声音十分嘈杂，大家都在边吃边谈，而谈的都是同一个人。
　　他们在谈论一个最近轰动武林的人物。
　　快剑钟文麟！
　　“老兄，你说他是‘太湖隐侠钟灿’的儿子？”
　　“不错！”
　　“奇怪！钟大侠的儿子怎么会干出这种事来？”
　　“这是千真万确的事，他出现江湖不到半年，已经替官府擒获了五名凶犯，第一个是‘夜猫王卜雁天’，第二个是‘独眼龙严必高’，第三个是‘花花僧’，第四个是‘长江帮主来天骄’……”
　　“我的天，这四人都是很扎手的人物呀！”
　　“可不是，但也都能手到擒来，甚至有人看见他只发三剑，便把大名鼎鼎的‘长江帮主来天骄’宰了。”
　　“好厉害！”
　　“他杀了这四人，据说一共得了上万两银子。”
　　“唉，他如果不拿赏银，那该多好！”
　　“是呀！他拿了官府的银子，就算不得侠士了，真叫人替他可惜……”
　　“他的剑术不知是不是跟他老子练的？”
　　“当然是呀！”
　　“我看未必，他老子的剑法似非以快见长……”
　　“不然，是跟谁练的？”
　　“不知道，不过这不难打听出来。”
　　“哈哈，江湖上接连出现了两个快剑手，这下子有好戏瞧了！”
　　“你说的是‘闪电剑柳千瑜’？”
　　“正是，他的剑快得叫人不敢相信，你才想拔剑时，他的剑已斩断你的头发，等到你看清楚时，他的剑已回到鞘中！”
　　“我也听说‘闪电剑柳千瑜’是当今武林无出其右的快剑手，只不知他和钟文麟一比，哪一人较快？”
　　“这就不得而知了，若能叫他们两人遇上，必有一场好戏可看。”
　　“我看，他们两人迟早会碰头的！”
　　“哦？”
　　“所谓一山不容二虎，他们两人既然都以快剑闻名于世，自然很想一较高下……”
　　柳千瑜没有继续听下去，他悄悄的召来堂倌，付过酒账，即起身下楼而来。
　　楼下有他的一匹坐骑，他乘上坐骑，直驰出城，取道东南疾进……
　　第二天薄暮，赶到了无锡。
　　一入城中，便直趋醉仙院。
　　他在醉仙院门口下马，正要进去，忽见一名龟奴由里面走出，乃开口道：“老兄，还认得我么？”
　　那龟奴每天见到的客人不少，哪还记得他，闻言神色一怔道：“您是……”
　　柳千瑜道：“数月之前，我曾和钟文麟到过一次，老兄忘了？”
　　那龟奴这才想起，立时换上一副阿谀的笑脸，打躬作揖的笑道：“是是，小的真该死，一时竟想不起来，柳公子您快请进来坐，我们小桃红一直在惦记您呢！”
　　柳千瑜道：“小艳姑娘在不在？”
　　那龟奴一呆道：“柳公子要找小艳姑娘？”
　　柳千瑜点头道：“是，我有事情要和她谈谈。”
　　那龟奴惊讶道：“柳公子莫非不知……小艳姑娘已不在这里了呀！”
　　柳千瑜目光一注道：“哦，她哪里去了？”
　　那龟奴道：“钟公子已替她赎身除籍，如今她已是钟公子的妻子啦！”
　　柳千瑜又“哦”了一声，问道：“他们住在何处？”
　　那龟奴道：“就在湖边钟公子的家中呀！”
　　柳千瑜立时掏出一些碎银塞到他手里，笑道：“这点赏你吃茶，现在我要去找他们，改天有空再来。”
　　一跃上马，往太湖驰去。
　　不久，来到湖畔。
　　远远看去，只见钟文麟的住宅外表已焕然一新，无复昔日破落之象！
　　柳千瑜驰至门口下马，一名仆人闻声出来，把柳千瑜打量几眼，问道：“找谁？”
　　柳千瑜道：“找钟公子。”
　　仆人道：“他不在家。”
　　柳千瑜道：“小艳呢？”
　　仆人以为他是小艳的老客人，听他直呼“小艳”两字，老大不高兴，一瞪眼睛道：“谁是小艳？这里只有一位钟夫人，没有小艳！”
　　柳千瑜一笑道：“那么，我就找钟夫人，烦请入内通报一声如何？”
　　仆人面呈敌意道：“你找我们钟夫人干么？”
　　柳千瑜道：“我姓柳名千瑜，是你们钟公子的朋友，你们钟夫人也认识我的。”
　　仆人这才消失敌意之色，但仍不太客气地道：“你等等，我进去问问，看我们钟夫人愿不愿接见你。”
　　说罢，入宅而去。
　　柳千瑜将马拴好，便站在门外等候，心中感叹不已，他觉得自己做错了一件事，大错而特错。
　　他必须把“错”改正过来，否则将负疚一辈子。
　　他也曾经杀过人，但从未曾为金钱而去杀人。对他来说，为金钱而去杀人，即使杀的是怙恶不悛之徒，也是他所不能接受的。
　　俄顷，仆人跑出来了。
　　这次，他已换了另一副脸色，很恭敬有礼的拱手道：“柳公子，我们夫人有请！”
　　柳千瑜微微一笑，举步入宅。
　　宅内也经过一番整修布置，处处都呈现出富贵人家的气派！
　　小艳坐在客厅上。
　　她已洗尽铅华，但看上去更美丽动人。
　　看见柳千瑜走入厅中，她连忙起身施礼，欢悦地道：“柳公子，您来了！”
　　钟文麟能有近日，以及她能脱离火坑，可说全是柳千瑜给的，故她对柳千瑜的来临，确是欣喜万分。
　　柳千瑜抱拳还礼，道：“小弟不知钟兄已和嫂子完婚，道贺来迟，十分抱歉。”
　　小艳笑道：“柳公子说哪里话？我们没有通知您，才感到抱歉呢。那天文麟原想派人去通知您，只因路途遥远，结果没去成，文麟和我为此深感歉疚，如今您来得正好，快请坐吧！”
　　柳千瑜道谢坐下。
　　小艳命仆人献上茶后，接着笑问道：“柳公子是听谁说的？”
　　柳千瑜喝了一口茶，笑笑道：“老实说，小弟刚刚知道的。小弟去了醉仙院，听龟奴说起，就立刻赶到这里来……”
　　小艳含羞一笑道：“我离开醉仙院算来已有一个多月了。”
　　柳千瑜问道：“钟兄哪里去了？”
　　小艳笑容一敛，神情忽变黯然，轻轻说道：“他又走了！已走了十几天，说初三便可回来，所以大概过两天就可回来了。”
　　柳千瑜道：“数月之前，他和我在茅山分手时，曾说要去五台山看小弟……”
　　小艳道：“是的，他也说过了，后来因为发生了那件事，他就改变了主意。他说他要自谋发展，不想再依靠您了。”
　　柳千瑜注目问道：“发生了什么事？”
　　小艳惊讶道：“就是杀死‘夜猫王卜雁天’那回事呀，难道您没听人说过？”
　　柳千瑜道：“小弟只听说他在替官府缉捕凶犯，先后杀了‘夜猫王卜雁天’、‘独眼龙严必高’、‘长江帮主来天骄’、‘花花僧’、‘阴阳秀士梅子青’五人，领到了四千两银子的赏银。”
　　小艳叹道：“不错，我一直劝他不要干那种事，可是他不听劝告。唉，问题全出在他无意间杀了‘夜猫王卜雁天’；如果没有发生那回事，他就不会这样食髓知味了，真是作孽！”
　　柳千瑜道：“‘夜猫王卜雁天’乃是官府严令缉捕的采花淫贼，许多人欲擒拿他而不可得，钟兄是怎么找到他的？”
　　小艳道：“他不是有意去寻找夜猫王卜雁天的，他杀死了卜雁天时，还不知对方就是夜猫王卜雁天的。”
　　柳千瑜面色一变道：“然则，他因何杀死夜猫王卜雁天的？”
　　小艳道：“柳公子还记不记得去年折辱他的那位客人？”
　　柳千瑜点头道：“记得。”
　　小艳道：“他就是夜猫王卜雁天！”
　　柳千瑜“啊”了一声道：“想不到他就是夜猫王卜雁天……钟兄他一回到此处，就去找他报仇？”
　　小艳摇首道：“不，事情是这样的……”
　　于是，她把当日所发生的事情，一五一十的说了一遍，最后长叹一声道：“他愤而杀死卜雁天后，知道要吃官司了，谁知捕头前来验尸时，认出了卜雁天，便领他去领取一千五百两银子的赏银，就是这件事使他着了魔，他认为替官府缉捕悬赏的凶犯既可为民除害，又可赚钱，因此就一而再再而三的干下去了！”
　　柳千瑜听她语气，知她对钟文麟的作为不表赞成，心中暗暗钦佩，暗忖道：“钟文麟娶了一个好妻子，可是他自己却堕落了！”
　　他起身来回踱步，满面严肃地道：“这次他要去缉捕谁？”
　　小艳道：“听说是一个叫什么‘九命狐欧阳雷’的凶犯，这是金陵府悬赏缉捕的人，擒到了可得一千两银子。”
　　她见柳千瑜一直未曾表示意见，便接着问道：“柳公子，你认为他这样对是不对？”
　　柳千瑜道：“不对！小弟这次来，就是来劝他收手的。他绝对不可做这种事情。我不反对他为民除害，但若收取官府的赏银，便非侠义行为，这是一种最为武林同道所不齿的行为！”
　　小艳道：“我也觉得他不该为金钱而去杀人，这等于成了刽子手，可是他一直不听我的劝告，我一个弱女子有什么办法呢？”
　　柳千瑜沉沉脸孔道：“小弟要等他回来，他的剑术是小弟传授的，我要制止他这种行为。我不能让江湖朋友指责我造就了一名刽子手！”
　　小艳吃惊道：“您……不会伤害他吧？”
　　柳千瑜摇头道：“不，他是我的救命恩人，我怎么会伤害他？我只想劝他收手罢了。”
　　小艳道：“万一他不听您劝告呢？”
　　柳千瑜抿抿嘴唇道：“小弟把道理讲给他听，也许他会接受的……”