二十八

 

2021-03-20 18:03:49   作者：秦红   来源：秦红作品集   评论：0   点击：

　　翌日早晨——
　　一个头戴范阳毡笠，身穿淡黄一口钟，手执一条齐眉棍，年约四十的汉子，来到了钟文麟的家门口。
　　这人上前敲敲门环，便退下一步，立在那里等候。
　　大门“呀”的一响开了，仆人一脸惺忪，打着哈欠道：“怎么这么早，你找谁啊？”
　　中年汉子道：“你主人钟文麟可在家？”
　　仆人定睛打量他一遍，不答反问道：“尊驾贵姓大名，找我主人有何贵事？”
　　中年汉子眉头一皱道：“我找你主人自然有事，没事还来找他干么，快进去通报吧！”
　　仆人道：“你贵姓大名？”
　　中年汉子粗鲁地道：“你只告诉他有江湖朋友来找他就是了！”
　　仆人见他态度不客气，便道：“对不起，我家主人还在睡觉，你等一会再来吧！”
　　说毕，转身欲入。
　　中年汉子大怒，抢前一把揪住他的衣领，举起齐眉棍作势欲打，沉声道：“再说一遍，你主人还在睡觉么？”
　　仆人本是欺软怕硬的，今天碰到凶汉，登时吓坏，忙道：“起来了，起来了，你放手，待小的为你进去通报便了！”
　　中年汉子这才将他推去，嘿嘿笑道：“你也不撒泡尿照照，居然想狗仗人势！”
　　仆人狼狈的奔入宅内，通报去了。
　　不久，钟文麟出来了。
　　他向来人一拱手，客气的问道：“在下便是钟文麟，敢问朋友高姓大名，有何见教？”
　　中年汉子不怀好意的笑了笑道：“在下姓乔，有件事要和阁下商量商量，可愿请在下入屋坐么？”
　　钟文麟窒了窒，接着侧身肃客，笑道：“乔朋友请！”
　　中年汉子大模大样的举步而入。
　　钟文麟请他入厅坐下，命仆人献过茶后，便拱手道：“乔朋友何事欲见小可，就请明教！”
　　中年汉子却好整以暇的，慢慢的啜着热茶，等喝完了一碗热茶之后，才笑道：“阁下不记得在下了么？”
　　钟文麟道：“抱歉，素昧平生。”
　　中年汉子道：“在下姓乔，贱名武家，诨号‘铁棍镇江西’。”
　　钟文麟欠身道：“久仰。”
　　铁棍镇江西乔武家干笑两声，道：“阁下再仔细想想，咱们俩曾在某处见过面！”
　　钟文麟想不起，摇摇头，含歉一笑道：“很抱歉，小可确是记不得了。”
　　乔武家道：“那么，在下就说出来吧。十三天前，在下曾在飞龙大马场买马！”
　　钟文麟面色微微一变，但假作迷惑道：“那又怎样？”
　　乔武家诡笑道：“有幸得见阁下高明剑术，不胜敬佩之至！”
　　钟文麟剑眉一皱道：“小可听不懂朋友的意思！”
　　乔武家笑得更诡谲，道：“光棍眼里不揉沙子，钟文麟你少装蒜了！”
　　钟文麟至此亦作色道：“朋友请把话说明白如何？”
　　乔武家道：“好！在下那天在飞龙大马场买马，适遇天龙刀谭有龙去马场向林国镛寻仇，你阁下便挺身而出——”
　　钟文麟虎然站起，道：“朋友弄错了，小可没去过飞龙大马场！”
　　乔武家摇手笑道：“阁下稍安勿躁，听在下说下去吧……你阁下当时改变面貌，在下也没看出来，不过，在下曾在场看见你和谭有龙的那场搏斗——”
　　钟文麟厉声道：“你胡说！”
　　乔武家听若未闻，继续说道：“后来你乘谭有龙转身之际，出手偷袭，终于砍断了谭有龙的一只手……”
　　钟文麟顿足怒吼道：“完全莫名其妙！你给我滚！快滚出去！”
　　乔武家笑道：“之后，闪电剑柳千瑜突然来了，你阁下一见他，抽身便走。而我是个爱管闲事的人，一看就知你必是林国镛收买的凶手，于是立刻随后跟踪你，我想你一定没发现……”
　　钟文麟一听他曾跟踪自己离开马场，不禁面色连变，忽然一改暴躁之态，不再插嘴，冷静地听他说下去。乔武家道：“在下跟踪你，原只是基于好奇，谁知却有惊人的发现。而最出我意料之外的是你阁下为了掩盖罪行，居然在当夜悄悄返回马场，将林国镛夫妇和他的五位武师一起杀了！嘿嘿嘿！这真是所谓量小非君子，无毒不丈夫！”
　　钟文麟冷冰冰地道：“后来呢？”
　　乔武家耸耸肩，道：“老实说，当时我还不明了你们之间的关系，后来一打听，方才得知一切真相，不过你别急，我还没敢把你的秘密泄露出去。”
　　钟文麟冷冷问道：“你打算怎样？”
　　乔武家道：“我决定和你交个朋友，为你保守秘密；不过最近欠了一大笔赌债，被人逼得很紧，希望你阁下能帮帮忙。”
　　钟文麟道：“要多少？”
　　乔武家道：“在我说出数目之前，我要先告诉你阁下一件事。”
　　钟文麟道：“你说吧！”
　　乔武家笑道：“这次我来找你阁下之前，已先写了一封遗书交给敝友收存，告诉他我五天之内若未回去，便可将那封遗书拆阅来看，所以希望你阁下放明白一些，不要对我动武。”
　　钟文麟好像被人扼住了脖子，面上起了抽搐，愤然道：“朋友真够厉害！”
　　乔武家道：“好说。我是穷得眼红，事非得已，还望阁下海涵。”
　　钟文麟道：“说吧，你要多少？”
　　乔武家举出了三个手指头，道：“我需要这个数目才混得过去。”
　　钟文麟道：“三百两？”
　　乔武家哈哈笑道：“阁下莫开玩笑，三百两银子能做何用途呢？”
　　钟文麟变色道：“三千两？”
　　乔武家点点头道：“正是！”
　　钟文麟神色冷了冷，沉思片刻，才点头道：“好，我给你。不过我现在拿不出这么多银子，你须宽容我数日，让我去张罗。”
　　乔武家道：“几天？”
　　钟文麟道：“三天吧。”
　　乔武家道：“好，三日之后，我来取银。”
　　说到这里，站了起来。
　　钟文麟道：“不，你不要来，咱们另约一个地点，湖中有个马迹山你知道么？”
　　乔武家道：“知道。”
　　钟文麟道：“大后天初更时分，你在那里等我，我会把银子送到那里。”
　　乔武家道：“好，一言为定。”
　　说毕，举步向厅外走去。
　　但才走到厅门口，忽又住足转身笑道：“对了，我忘了关照阁下一句话，希望阁下不要耍什么手段，否则我会将你杀害谭有龙的秘密告诉闪电剑柳千瑜。我想阁下一定不愿意柳千瑜也知道这件事吧？”
　　钟文麟恨恨地道：“少啰嗦，你滚吧！”
　　乔武家一笑而去。
　　钟文麟跟出到大门口，见他走远，立刻喊出仆人悄悄吩咐道：“你快尾随上去，看他在何处落脚，立刻回来告诉我！”
　　仆人应了一声，当即跟踪下去。
　　钟文麟回到厅上时，只见小艳已立在厅中，正在流眼泪，便上前安慰道：“别哭，小艳，没什么大不了的事。”
　　小艳伤心的抽泣着，道：“方才来的那个人是谁？”
　　钟文麟道：“不知道，他自称是‘铁棍镇江西’……”
　　小艳道：“他向你勒索银两？”
　　钟文麟道：“唔。”
　　小艳道：“你答应了？”
　　钟文麟道：“唔。”
　　小艳抬起泪眼，痛心的望着他，道：“由此便亦可知，你确曾在飞龙大马场杀伤谭有龙，对不对？”
　　钟文麟耸耸肩道：“好吧，我据实告诉你，我确曾在飞龙大马场伤了谭有龙，不过……”
　　小艳突然转身奔去，痛哭失声道：“我不要听！我不要听！”
　　她一直奔回房中，“砰”的一声，将房门关上……
　　钟文麟站着未动，神情变得很冷峻怨恨，但也掩不住几分惭愧感伤之色。
　　他默默的伫立着，宛如一个木头人，呆立好半天，听见有脚步声传过来，才转身望去。
　　是仆人回来了。
　　仆人趋前低声道：“老爷，小人回来了。”
　　钟文麟道：“怎么样？”
　　仆人道：“小人见那人投宿在北大街口的双福客栈。”
　　钟文麟道：“几号房？”
　　仆人道：“这个……小人没进去问，不知道……”
　　钟文麟道：“再去打听！”
　　仆人恭应一声，转身急急而去。


　　“咚！咚！咚！”
　　三声更鼓，又打破了夜之沉静。
　　一条黑影，悄无声息飘落到双福客栈的八号上房的房脊上！
　　这人脸蒙黑巾，浑身黑色紧身密门纽扣，足上蓝布缠腿，穿一双布底快鞋，左手握着一柄宝剑；飘落瓦上之后，随将双足勾住屋檐，做倒挂金钩之势，向下面的八号客房偷窥。
　　八号客房中，鼾声如雷！
　　来人窥伺良久，忽地飘身落地，紧靠上一个窗户，又留神谛听了片刻，才轻轻抽出长剑，慢慢的插入窗缝中……
　　俄顷，窗内的闩木被他的利剑切断了！
　　来人轻轻推开窗子，又探头窥望几眼，见房中人没有惊醒，于是跨脚一越而入。
　　房中一灯如豆，光线阴暗，仅能勉强看清房中的若干陈设。
　　这是一间一等上房，布置颇为华丽，但来人对房中的器具看都不看一眼，他的一对眼睛，紧紧的投注在床上。
　　床上此时挂着一袭蚊帐，故无法一眼看到床上的人。
　　来人蹑手蹑足的一步一步走近床前，用剑挑起蚊帐，但见床上之人身上盖着一床棉被，全身上下都蒙在棉被之中，看不见身躯。
　　来人一见床上未有丝毫警觉，胆气更壮，乃跨前一步，左手撩住蚊帐，右手的长剑一挑棉被，迅速的把剑架在床上人的脖子上。
　　但是，定睛一看，才看清棉被底下不是人，而是另一床卷成人形的棉被！
　　来人吃了一惊，情知中计，正想抽身退出之际——
　　“别动！”
　　一柄尖刀已抵上他背心！
　　来人呆住了。
　　“把剑放下！”
　　来人迟疑了一下，只得把剑扔在床上。
　　背后人嘿嘿冷笑，道：“钟文麟，我说过你不能耍手段，你怎么不听？”
　　来人正是钟文麟，他僵立半晌，才开口道：“小可今夜来此，并无杀害朋友之意……”
　　背后人是“铁棍镇江西乔武家”，他手上尖刀紧紧抵住钟文麟的背心，沉声道：“不然，你来干什么？”
　　钟文麟道：“只想和朋友谈谈。”
　　乔武家冷哼一声道：“和我谈谈，哼！半夜三更，带着家伙偷偷进入我房中，竟是只想和我谈谈么？”
　　钟文麟道：“是的，如果小可有杀你之意，方才就用不着挑开棉被，而直接一剑刺进去就成了。”
　　乔武家道：“你想和我谈什么？”
　　钟文麟没有作答，他实在答不出来。
　　乔武家冷冷一笑道：“我知道了，你想知道我把遗书交给何人收存，对不对？你打算强迫我说出那位朋友的姓名地址，然后把我干掉，再接着赶去杀死我那位朋友，将我那封遗书销毁，对不对？”
　　钟文麟道：“我没有这个意思……”
　　乔武家道：“不然，你想谈什么？”
　　钟文麟感到全身冒着冷汗，期期艾艾道：“小可是想……想要求朋友……少要一些，因为……因为小可交不出三千两银子。”
　　乔武家道：“满嘴胡说！”
　　钟文麟道：“是真的！”
　　乔武家道：“我只要你三千两，实在已经太客气了，你从林国镛手上得到的银子一定不止这个数目。”
　　钟文麟道：“把刀拿开吧，咱们好好来谈一谈。”
　　乔武家道：“没什么可谈的。”
　　钟文麟道：“那么，你想怎样？”
　　乔武家阴沉沉一笑道：“这倒要让我想一想……”
　　钟文麟道：“你若是一刀杀了我，就得不到银子了。”
　　乔武家道：“唔，这话倒不错……”
　　钟文麟道：“你放我回去，后天我如数送去马迹山便了。”
　　乔武家道：“哼！我看你这小子口是心非，靠不住！”
　　钟文麟道：“决不骗你。”
　　乔武家道：“若是骗我呢？”
　　钟文麟道：“天叫我死无葬身之地。”
　　乔武家笑道：“我对你的誓言不感兴趣。不过我可以告诉你，如果你再不规规矩矩交出三千两银子，你就再也别想见到你的娇妻了。”
　　钟文麟心头一震，忙道：“是，你不能伤害拙荆，小可一定给你！一定给你！”
　　乔武家突地收刀退后一步，冷叱道：“你现在滚吧！”
　　钟文麟暗暗透了一口大气，伸手欲去取回宝剑，乔武家又迅速把尖刀抵上他腰部，冷冷道：“你此刻不能拿走那把剑，等交出银子之后，再还给你！”
　　钟文麟无奈，只得走到窗下，一跳而出，狼狈的逃向家去……
　　回到家中。
　　他悄悄脱下劲衣，换上睡服，才轻步进入房内，他怕惊动小艳，因为他早先是乘小艳睡熟之后才离开的。
　　撩开沙帐，他陡然僵住了。
　　小艳已不在床上。
　　床上放着一张白笺：“后天初更，三千两银子如数送到马迹山上后，便还你妻子！”


　　他瘫痪的跌入椅上，眼泪如雨而下。
　　他不能没有小艳。在这世上，他真心真意爱的只有小艳一人，而现在小艳却被劫走了，他感到一颗心像被利刀割切着，痛苦得要发狂了！