暴风雨和宿敌

2024-10-07 12:53:09   作者：柴田炼三郎   译者：兰立亮   来源：柴田炼三郎作品集   评论：0   点击：

　　狂四郎穿过乐水楼隐居之处的门楼，在布满藓苔的石板路上悠闲地走了几步。突然，他感到周围有一股紧张的气氛。
　　——奇怪！
　　眼前暗藏着的杀气，朝狂四郎的神经扑面而来。狂四郎的这种直觉从未出过差错。
　　他从未料想到会有埋伏。户田隼人身为武士，应该不会做出伏击这等卑鄙行为。
　　——谁？
　　狂四郎估计对方是想先发制人，他猜到了那人藏身的大概位置。
　　但是，主动出击也不是自己的作风。
　　步履不停，直达玄关的狂四郎嘲笑起了自己。
　　——若眠狂四郎也沉迷于女色，那就是他头脑发昏了吧。
　　还是没有人来偷袭。
　　此时，刚好出现一个女佣，狂四郎便请求她代为传达说：“实在对不住，我来晚了。户田隼人大人已经知道我要来见他——”
　　话音刚落，女佣便默然俯首鞠躬。
　　可是，她并没有把狂四郎引到书院，而是带到了一间面向内院的小房间。
　　片刻之后，再次出现的女佣建议道：“洗澡水已经烧好了，我知道浴衣尺寸不太合您的身，还请见谅。”
　　女佣还解释说，她把狂四郎如落汤鸡般的狼狈状告知了乐水楼老人，这是老人家的吩咐。
　　“我这样子真的不碍事，如有失礼之处……还请见谅。”
　　“您换好衣服之后，请来一下书院。”
　　在与别墅的格调相适的考究浴室里，狂四郎花了不少时间才让冰冷的身体暖和起来。
　　木窝棚里的事情，仿佛已经成了遥远的记忆。
　　浴室后面，是一望无际的田地。青蛙的叫声有些喧闹。在那嘈杂声中，还掺杂着清亮悦耳的虫鸣声。听着这和谐的声音，狂四郎感到内心非常踏实，满足于眼前的这一切。
　　刚从浴缸里出来，狂四郎就看到一个临时放衣物的浅箱子，箱子里叠放着一件色织条纹绸做的当季的衣服，衣服上还配了一条独钴图案的博多带，外衣里夹着浅蓝色纺绸襦袢和白底碎花贴身内衣。这么好的衣服，对狂四郎来说，还是头一次穿。
　　待穿戴完毕，狂四郎才发现长刀和胁差不见了。
　　瞬间有种直觉闪过大脑。
　　——上当了！
　　这就是他们的阴谋吧。
　　不过，按道理应该对这种事情有所防备的。狂四郎把愤怒藏在凄怆的斗志之中，打开扁柏木门往走廊而去。每走一步，心里都不敢有丝毫放松。他转过走廊的两道弯，迅速拉开了书院的拉门。
　　一位和主水正一样垂着白须的老人背对壁龛，气质凛然。
　　壁龛鹿角上挂着的，正是货真价实的无想正宗。
　　“您，是何人？”此人端坐的姿势中自然而然地流露着一股明显的威慑力，狂四郎虽然看在眼里，却还压低声音问道。
　　“我是户田隼人的代理人平山子龙。”
　　“什么！料到自己的得意门生会败北，所以为师者要亲自出马吗？”
　　“不错——”
　　“身为平山子龙这般的剑客，对于讨伐一介穷流浪武士，一定有什么卑劣的计谋吧！”
　　“我来，并非是为了和你比试。在拿出你的真本事之前……听说您用的圆月杀法，使用的是千变万化之术？”
　　“您要是想看，我可以给您露两手。”
　　“好。不过，请赤手空拳——”
　　“刁难我吧。”狂四郎冷笑道。
　　“如果圆月杀法真是能让您张开心眼之术的话，就应该赤手空拳的来。”
　　“对手呢？”
　　“我叫了个跟您般配的对手。请去庭院看看吧，就在某一处呢——”
　　狂四郎知道，他刚进到这座宅第时感觉到的那股杀气，并非是错觉。那家伙果然藏在暗处。
　　“好。”狂四郎几乎是漫不经心地走入庭院。
　　黄昏的薄暮隐约投射出树木、石头、小草的阴影。到处都散发着祥和宁静的氛围。
　　狂四郎看准位置站定，慢慢环视四周，最后抬起头，看见木瓦板屋顶突出来一个形状奇怪的影子。
　　那人不是别人。正是鼯鼠喜平太那个矮个子。一张与众不同宽而扁平的脸，背上突出来一个大瘤子，还有一只袖子，邋遢地下垂着。
　　狂四郎又见到了自己的宿敌，这已经是第三次了。
　　“那个男人，是老夫曾经的弟子。因行为猖狂而被逐出了宗门……反正都要和您决一胜负，我想着不如把他叫过来吧。”
　　听见外廊传来子龙的声音，狂四郎感觉有种冷若冰霜之物从头顶掠过。
　　在此前的打斗中，怪物也是站在高于自己头顶的地方。其有利之处因抱着沉重的蜡人偶头而减弱了不少。不过，眼下这个怪物不仅在位置上有绝对优势，还能怒视赤手空拳的对手。
　　这对狂四郎来说，比起和户田隼人交手时遭受的危机，是有过之而无不及。
　　“接招吧！眠狂四郎！”
　　鼯鼠喜平太浑身充满了憎恶和怨恨，看上去像是要立即动手。他龇牙咧嘴地发出一声冷笑，随即拔出了太刀。
　　狂四郎以右手为刀，将其抬至眼睛的高度，开始静静地、缓慢地画起了圆月。他那将要喷发出白热火焰的目光，正好与喜平太凸出的巨眼交汇——
　　看到手刀画好整个圆月的一刹那，“呀——”怪鸟啼叫般的喊声从喜平太膨胀的咽喉里释放出来，他一蹬屋顶，蜷缩起四肢，整个身体化为一块肉弹飞到空中。
　　他正要坠落之时，突然溅起一片鲜红。与此同时，太刀也迅速从喜平太手中脱落，高高飞出，然后啪的一声落下，沉入泉水之中。
　　狂四郎依旧站在原处。他左袖从肩下两寸处被撕开，鲜血顺着耷拉下来的手滴了一地。狂四郎左上臂挨了一刀，用右手掌击中了喜平太的手腕。
　　“好！”
　　外廊传来子龙的称赞，喜平太从两根柱子之外的地方走过来，吼道“该死”，同时拔出了胁差。
　　“接着！”
　　子龙嗖地扔出无想正宗，正好抓住刀柄的狂四郎一下子咬住刀鞘上的绦带，刀一下子从刀鞘滑出，把宛如恶鬼猛扑上来的喜平太劈成了两半。

　　* * *

　　[1]评定所：江户幕府时期所设置的幕府最高司法裁决机构。除司法裁决之外，也负责政策的立案和审议。
　　[2]留役勘定组头：江户幕府的职位名。
　　[3]上段：举剑过顶的架势。
　　[4]倒封：旧俗以信的封筒倒封表示凶信。
　　[5]腰带：穿和服时，系在腰间在背后打结的长布带。
　　[6]襦袢：和服衬衣的一种。
　　[7]衬裙：和服内衣之一。为防弄脏和服下摆而围在女士贴身裙外的一种衬裙。
　　[8]内群：和服内衣一种。女性下半身贴身穿。
　　[9]道玄坂：地名。位于东京都涩谷西南，现在的JR涩谷站西侧。