伪囚犯

2024-10-07 12:54:50   作者：柴田炼三郎   译者：兰立亮   来源：柴田炼三郎作品集   评论：0   点击：

　　第二天黄昏时分，狂四郎来到位于牛込无量寺门前的儒者古贺洞庵宅第处，拜访了大盐平八郎。
　　“不揣冒昧，阁下昨日曾言需要金钱。”
　　“是啊，非常需要。劝学院的麻雀如果不播撒饵食，也不会鸣唱《蒙求》[22]。正如俗话所说，烧焦了的钱也可迷惑人心，很需要钱啊。”
　　狂四郎面无表情地说道：“这个钱，就让我给你解决吧，约莫五千两——”
　　“什么？五千两！”平八郎瞠目结舌，“您打算从何处得来这样一大笔钱？”
　　“偷。”
　　“偷？”
　　狂四郎朝哑口无言的平八郎微微一笑：“但是，那笔钱，本来就是勘定吟味役[23]从贡租中克扣出来的，准确说来与其说是偷，不如说是为百姓要回这笔钱。”
　　“嗯。”
　　“钱就在备前屋与兵卫的贡米批发店里。这是他与勘定吟味役中的一人相互勾结，笼络了丰后、丰前、筑前的代官所[24]所附属的挂屋（收取金钱的御用商人），在账务的票据上弄虚作假，用船送到江户湾，在将其送进金库之前藏于某处。这样积得了五千两的好处。也就是，这是接受金质检验并封存之前的金币。因此，无论在市井之中使用多少，都不用担心暴露。”
　　“您是如何查明这非法勾当的？”
　　狂四郎并未立即回答这个问题，转而说道：“我确实有把握抢到那些钱，但在给您的时候，我还有一个附加条件。”
　　“都听您的。”
　　狂四郎让人叫来了女佣，吩咐她把候在玄关处的人带了进来。
　　不一会儿，一个美貌女子被带了过来。她披头散发，穿着没有花纹的朴素的深蓝色棉质衣服，但却光彩照人。
　　“请把这个女人带到大阪。她是吉原仲町的艺妓小登美，实际上正是这个女人告知了我五千两银子的藏匿之地。备前屋和勘定吟味役在引手茶屋的一个房间秘密交谈之时，此女偶然听到了他们的谈话内容。备前屋察觉到这一点，于是命令走私船上的一个小工将她带到海上杀死。巧合的是，那个叫做狢政的小工实际上正是此女的兄长。真是讽刺啊！就是恶棍也有亲情。不，对于狢政来说，有这样的妹妹，大概也是可以暗中以此为傲的吧。……于是，狢政与一名同伴说好，牺牲一名与妹妹身形相似的夜鹰，将妹妹的衣衫套在死去的夜鹰身上来蒙混过关，将尸体拋入水中，之后让妹妹回老家去。……碰巧鄙人介入了此事，所以狢政被备前屋的手下灭了口，虽说这是因果报应，但此女并无罪过。而且，冲着她与备前屋对抗的勇气，我们也要保证她的安全。”狂四郎一口气说完这些，平八郎看了看他，又看了看深深低着头的小登美，坚决地点了点头。
　　“好的，我收留她。”
　　“那么，今晚五更过后，带此女前往永代桥那边的名为姬松的舟宿[25]——。让你的手下备好屋形船。”
　　说完，狂四郎站起身来，小登美突然抬起头来看着他，目光凄婉而缠绵。
　　昨日狂四郎快马加鞭来到登美乡的村里，二话不说就把小登美强行抱上了马，骑了一夜才回到了江户，对小登美来说，从今以后这个浪人已经铭刻在了她的心里。
　　狂四郎一瞬间与小登美四目相对，但却没有任何留恋，火急火燎地走了。