六千两假钱

2024-10-07 13:23:02   作者：柴田炼三郎   译者：兰立亮   来源：柴田炼三郎作品集   评论：0   点击：

　　翌日清晨，狂四郎带着三匹载物的马来到大盐府。大盐府是天满桥大道上的长柄町东侧所谓四座府邸中的一座。
　　大盐府邸的门前、庭院内、大门两侧的塾屋、大礼堂等，大概举行葬礼的缘故，处处杂乱无章，挤着不少人。那四名被杀的同心，就是居住在大盐府邸私塾的学生。
　　狂四郎吩咐力工抬着沉重的大货包，从高高悬挂着白纸无纹灯笼的正门向府邸里面走去，脚步声咚咚作响。
　　此刻，大礼堂里的入殓仪式恰好结束。
　　狂四郎站在大礼堂门口，特意抬高声音说道：“眠狂四郎现带来供品，以慰各位义士的在天之灵。请各位赏眼。”
　　在众人的注目观望中，狂四郎让力工把装有千两金钱的六个箱子搬到灵前。
　　大盐平八郎与超度僧并排坐在一起，满怀期待地注视着狂四郎的一举一动。
　　狂四郎向四口棺木致默哀礼后，转过身来面对着挤在堂内的百余名私塾学生。
　　一位头上缠着白布的年轻武士，脸色苍白地坐在狂四郎的跟前。他就是幸存下来的那名同心，名叫须藤辰马。
　　“首先——对于痛失四名前途无量之同伴的各位，鄙人致以诚挚的歉意。实际上，惨遭杀害的这几位在被那伙歹徒袭击时，完全无需进行任何反击。由于鄙人没能事先对他们通告内情，才招致了那晚的悲惨灾祸。每每想起此事，鄙人对自己的痛恨都无以复加。之所以这么说，是因为丧命的这几位从平野屋、鸿池屋、天王寺屋收到的千两箱内，装的都是假钱。”
　　听到此言，堂内惊愕之声此起彼伏。幸存的须藤辰马，脸上泛起震怒之色。
　　狂四郎神色冰冷，静静等待着眼前的嘈杂与喧闹恢复平静。
　　“鄙人自出生以来，行事皆十分谨慎，时刻加以提防，以免遭遇不测——说这话，倒像是在极力炫耀自己明察秋毫了。但鄙人想，在座诸位中已有人有所耳闻。当夜，鄙人在浴室遭到剑客笈川良范的袭击，鄙人打倒了他。因此，哪怕诸位猜测当时或是鄙人或是良范的朋党企图抢夺赏金，也并非毫无根据。其原因之一就是，名唤笈川良范之人来自哪里？是什么人？这就是一个大大的疑问。然而——鄙人曾悄悄拜托平野屋，让他在公开运出的千两箱里装入假金子……鄙人当时因有急事，没有提前把个中内情告知大盐先生，这是鄙人的极大失误，为此深表惭愧。鄙人方才带来的这六个箱子里，确确实实装着六千两金子，多少对亡灵也算是一种告慰。”
　　说完，狂四郎转过身去，伸手抓起一个千两的木箱打开箱盖，顿时，堂内被金灿灿的光芒照得炫彩夺目。
　　所有人的目光都被箱内黄金耀眼的光芒吸引了。但是，唯独大盐平八郎，始终目不转睛地盯着狂四郎的脸。
　　觉察到他的目光之后，狂四郎稍微转身，嘴边浮现出一丝浅笑。平八郎的眼角，也闪过些许若有若无的微笑。平八郎看出，这是狂四郎耍的一个小花招，但却不知道他到底从何处弄来的这六千两黄金。
　　其实，这六千两金子来自鼠小僧次郎吉从沼波五左卫门的墓葬中挖出来的那一万两。沼波五左卫门是伊势桑名人，死后被安葬在菩提寺院内一隅。
　　次郎吉毁掉那个青瓷砧柄花瓶，发现沼波五左卫门遗产的藏匿之所后，便奔走此事。