追慕小巷

2024-10-07 13:41:07   作者：柴田炼三郎   译者：兰立亮   来源：柴田炼三郎作品集   评论：0   点击：

　　老女佣絮叨了半刻左右才退了出去。老女佣下楼后不久，女子又再次悄悄起身，坐在经案旁遥望夜空，眼神落寞。
　　但是——突然，不经意垂首的女子看到了自己簌簌下落的眼泪正落在手抄本上。
　　明明已经是久远的回忆，却总令女子时不时地默默流泪。
　　女子用红丝袖口揩净脸上的泪花，准备上床休息了。正要起身时——
　　“打扰了……请问，您是阿园小姐吗？”
　　只听到了说话声，却四处看不到人影。
　　“您是哪位？”
　　女子表情僵硬，迅速走到灯笼旁。因为，一旦有事发生，她可以立即吹灭灯笼，趁黑逃跑。
　　“十分抱歉！”
　　紧连着北面下屋[6]房顶的高窗被掀开，一名男子从上面飞身跃下。
　　这男子身着棉布衣，上面用一条花色软缎带子打了一个贝口结[7]，打扮应该是商铺小厮。他目光锐利，脸颊瘦削，气色不太好——若是从开头读这本故事的读者们，肯定对这名男子很熟悉。
　　他正是小春吉五郎。
　　这个为了眠狂四郎而不惜多次把自身安危置之度外的男子，在前年眠狂四郎出去漫游时，他也离开了江户。
　　此时的吉五郎并未去看女子的脸，而是直接屈膝跪下，微微垂头。他报上自己的姓名，并对自己深夜贸然闯进女子房间一事道歉，然后说道：“是这样的，我刚一回到江户，就被以前的伙伴盯上了，若把这个家伙卷进来事情就麻烦了，所以……只好这么贸然跑到您家房顶，从窗户里跳下来，如此失礼，实在抱歉……实在是为了以防万一，才不得已这么做。”
　　“您来有什么事？”
　　女子正襟危坐，双手交叠放在膝盖上。
　　“是受相模屋大人所托。”
　　吉五郎这才抬起头，微笑着看向女子。
　　“相模屋大人已经回江户了吗？”阿园不由得探身向前，对着吉五郎问道。
　　这十年来，正是这位叫做相模屋的男人，让她不需付出任何报酬便可以安心住在这处宅邸。不得不说，相模屋的这种慈善行为，着实令人不可思议。
　　相模屋一年当中回这个家的次数屈指可数，大概不过两三次，而且每次都是因顺路才回来的，每次回来他都不会住下，总在入夜前离去。但每次都会留给阿园和老女佣两人花不完的生活费。
　　当年掉进濑户内海，在波浪中挣扎的阿园，被一艘载重量在五百石左右的大船所救。而大船的船主正是相模屋，阿园多年来对相模屋仅有这些了解。至于在江户或大阪是否有家，是做什么生意的，是否有家室，阿园却一概不知。
　　吉五郎稍微犹豫了一下，道：“他让我对你说，估计你们不会再见面了。”
　　女子——阿园闻言倒吸了一口凉气，有些茫然地盯着吉五郎。
　　吉五郎从怀里掏出一个用油纸包着的东西，递到阿园面前，“这是相模屋托我保管的东西，说一定要交给您！”
　　阿园接过东西，打开一看，原来是张银票。
　　备忘
　　金额　三千两整
　　实收上述之钱币数额，若持此票据可兑换同等金钱、以上
　　年　月　日
　　本货币兑换　骏河屋
　　相模屋殿
　　也就是说，这是一张形同如今银行汇票的票据。这种票据不论何时，只要拿到货币兑换商处就能取出钱来，十分方便。所以当时它和兑换券一样在市场上流通。并且，这种票据当时不需要付利息，它的目的仅是能够安全保管，并不是理财。作为票据主人，商人们往往会存入高额的存款，以获取货币兑换商的信任，以便他日贷款时顺当些。
　　所以，这张支票显然就是相模屋留给阿园的一笔存款。
　　“那个，我能不能再去见一次相模屋大人？”阿园神情坚决地请求道。
　　吉五郎有些沉痛地摇头道：“他，大概……已经，无法满足你的愿望了。”
　　“为、为什么？”
　　“我也无法告诉您，相模屋不让我告诉您。他让您明日就去骏河屋把钱取出来。这事越快越好。为什么这么说呢，因为这件事极有可能会被对方察觉。由你去取钱的话，没什么人会怀疑的。最近这段时间，我或者对方认识的相模屋的亲属之类的人，实在不宜在街上露面。……幸好，骏河屋也应该不清楚相模屋的真实面目。”
　　“哎？什么真实面目？”
　　被这么一问，吉五郎有些疑惑地盯着阿园。
　　——这个女子，难道不知道相模屋是什么样的男人吗？这倒让人惊讶了……他现在十分后悔，是自己的嘴太快。
　　“是这样的，因为他做那么大生意，所以肯定也会得罪很多人吧。”
　　好不容易搪塞过去，吉五郎站起身来。
　　“那么，我这就告辞了。”
　　吉五郎想要再次从窗户里出去，阿园见状急忙拦住他。