鹰鹤之战

2024-10-07 17:49:00   作者：柴田炼三郎   译者：兰立亮   来源：柴田炼三郎作品集   评论：0   点击：

　　连日阴雨终于放晴，阳光洒满大地。但吹过武藏野的微风还略有凉意。
　　这里——西南郊外的马球场，无论丘陵、树林还是原野，仍然保留着远古的风貌，完全是野猪、狐狸以及鹿儿们的栖息乐园。
　　其实，据说从涩谷到这里一带，农作物深受野猪之害，农民们叫苦不堪。
　　这片广漠的原野，从德川时代之初就是将军府的狩猎场，任何人不能擅自靠近。附近只有村民偷偷踩出的两三条小路。从将军吉宗时开始，秋天打鹌鹑春天打野鸡，都一成不变，成为幕府的一个年中仪式。
　　午后，四野十分寂静，鸟兽们似乎都打盹儿了。离马球场不远的森林树荫下，出现了一袭黑衣的狂四郎。
　　他不是一个人，还有一个男人，四十岁上下，胡子拉碴，身穿棉布窄袖外褂，模样很像是一个土里吧唧的乡下穷人。
　　这个人却是个炮弹天才，二百年间丝毫没有发展的大炮，在他手里却有了革命性的改进。此人名叫久米荣左卫门通贤，赞岐马宿人。也难怪貌不起眼，他原本是货船水手，却自学了天文地理及炮术，终于在武士阶层中脱颖而出，也参与高松藩的财政经济，建立了卓越功勋。
　　荣左卫门最早对火枪做了改进。火枪原来使用火石点火，但火花转瞬即逝。他设法通过让钢轮旋转，让火花持续时间更长一些，研制出了不用火石的步枪。
　　当时欧洲各国广泛使用火枪，日本也有了一挺最新式的，是高岛秋帆从荷兰人那里购买的，叫做拿破仑型。而荣左卫门的步枪则比拿破仑型要精巧得多。
　　荣左卫门又接着钻研，启用黄磷，进一步成功改造了火枪。这次，他带着自己的实验品，进府来进献于西丸老中水野忠邦。忠邦命令武部仙十郎去检定这新式武器的试射。仙十郎则让狂四郎代替自己去。
　　江户城中禁止随便射击发炮，狂四郎就选择了这个地方。
　　狂四郎指着一处，回头对荣左卫门道：“临近将军放鹰狩猎的时日，鹌鹑都不许射杀。就把那个鸟见屋后的野鸽子打跑吧！”
　　荣左卫门把背着的枪放下来，撕开桐油纸：“俺是造枪的，打枪不在行，还得请您来。”
　　“我也不在行……”
　　狂四郎接过枪，往猎场和农田之间的鹤聚土堤走去。
　　沿着土堤都是树林，可以看见对面鸟见屋的茅屋顶。茅屋顶和土堤隔着一大片空地。显然是几年前拆除的房屋遗址，只有一处高大的土仓库突兀又孤独地立在正中间。足有数千坪的空地上，杂乱地长满细长的竹子，包围着破仓库。
　　在天空寻找鸟的踪影之前，狂四郎目光敏锐地盯着那个土仓库足有一段时间。他已经发现，南面墙上的小天窗里藏有人。然后他把视线转向空中。
　　足有四刻钟，那人就那样耐心地等待着，一动不动。
　　树林中响起“扑棱棱”翅膀拍动的声音，一只白鸽子掠过树梢往空地飞来。也就是狂四郎所在之地的上空。
　　他瞥了一眼，并不是野鸽子。他脸上浮起一丝微笑，悄悄将枪口瞄准。
　　突然，他停下了右手转过头。刚才，从鸟见屋出来一个飞翔的影子。从他的视野余光中箭一般地一闪而过。
　　那是一只戴有红色脚环的鹰。
　　狂四郎目光直追那翱翔高空的猛禽，心下明白了几分。
　　鹰越飞越高，慢慢地变成了个黑点，又横向飞去。
　　狂四郎又把视线投向白鸽，它不再盘旋，笔直掠过自己头顶飞高，速度极快。
　　到底哪一只更快？
　　倒要看看这有趣的一幕。
　　白鸽再飞一下就到达天窗的刹那间，空中的猛禽猛然闪电般袭击过来。
　　白鸽自空中旋转跌落，消失在草丛中。
　　得胜者悠然展开硕大的翅膀，又一次飞往高空，然后向鸟见屋缓缓降落。