白色黑暗中的决斗

2024-10-07 17:49:46   作者：柴田炼三郎   译者：兰立亮   来源：柴田炼三郎作品集   评论：0   点击：

　　新井梅照院号称松高山，为新义真言宗中野宝仙寺的分寺院。据说是天正十四年，行春僧人开基建成。本宗药师佛为一座长一寸八分的石像，安置在佛龛里。不知何时起，这座佛像被称做送子药师，拜佛还愿日时寺院会出售一种小儿梦想丸。据说十五岁以下的儿童，无论任何病痛都是药到病除。因此，求药者络绎不绝。病好的人家进献感谢的石塔，在后面的松林里密密麻麻排成两列，足有两町之远。
　　黑丸帮要求田岛家拿一万两金子来交换人质的地方就是这里。
　　黄昏时分，梅照院来了五顶轿子。其中一顶是女眷坐的轿子，通体黑漆加泥金藤蔓花纹装饰，轿子左右中间扶手处各带有一个手环，窗户上挂着妙曼的轻纱，极其高雅精巧。虽然轿子多，随行人员却很少，都是从简装扮的大奥的无权无势的中腊[1]们。提着灯笼在前头引路的则是野野吕甚内。身着印有家纹的棉质和服外褂，也是一副护卫的伊贺忍者装扮。
　　甚内让轿子侍从等在院内后面的樱树林空地上落下，自己一人进了石塔松林中。
　　夜空中寒星寥落，照不到地面，树林中一片漆黑，伸手不见五指。
　　甚内提着的灯笼，微弱的红光照出草木石塔，让一切犹如奇异的活物一般诡异。
　　然而，明明没有风，火焰却倏地变弱，然后熄灭了。
　　甚内在黑暗中驻足。
　　几秒钟瘆人的静默，甚内已经查知敌人就隐藏在左右石塔的阴影里，他感觉到了暗藏的杀气。而且，如果他的感觉没错的话，所有的石塔后面都埋伏有人。从路面宽度来看，敌人应该用的是长矛。
　　“在下代表田岛家来此地，阿波守夫人现在何地？”他高声问道。
　　远处一盏灯亮起，现出一个女人的模样，被缚于石塔之上。但随即消失在黑暗中。
　　“你们要的一万两银子，我都带来了，五顶轿子中各有两千。请交还夫人。”
　　然而，黑暗中，一个声音质问：“你非田岛的代表，而是眠狂四郎的代表吧？轿子中的千两箱里装的是石头吧！”
　　忽然，就在转眼间，从另外的方向射来物事，带着呼啸声穿过树缝，撞击在各个石塔上，白色烟雾升腾起来。
　　甚内乘机拔出四尺长的长刀，猛然一跃而起往前奔去。
　　左右两边“嗖嗖嗖”地飞出了长矛，但赶不上甚内的神速。白烟筒准确无误地投射在奔走的甚内面前。也就是说，白色烟幕在掩护和指引着甚内。能看得见黑暗夜幕的眼睛，却对白色烟幕无能为力。
　　这就是狂四郎的计谋。
　　投掷的长矛全都落空，四十余名敌人，一起拔刀跳出路面追赶甚内。
　　然后，扔完白烟筒的狂四郎疾风迅雷般出现：“都来受死！”
　　随着一声怒喝，无想正宗一闪画出圆弧，已有一个首级两个身躯成为了刀下之祭品。
　　真是迅雷不及掩耳之势，狂四郎斗志昂扬，白色烟幕被血色染红，刀刃翻飞，惨叫连连，并逐渐消弱下去。
　　林中又恢复了寂静。
　　有一处亮起了灯光，灯光慢慢走近。是忍者头领举着灯笼。
　　灯笼移至所处，狂四郎全身沾满血腥站立着，像一个幽灵一般。
　　地面上，被绑在石塔上的蜂须贺阿波守夫人，头颈低垂，她的胸部被刺入一把大刀，刀柄仍然攥在一个包着山岗头巾的人的手里，那个人跪在地上，一手撑地，已经没了气息。正是修验院御岳坊首领。
　　首领被甚内从背后一刀两断。甚内仰头端坐着，脖颈、肩部、以及左膝，深深没入了匕首。他下垂的眼帘眯成一条线，紧闭的双唇上，挂着一丝血迹，表情竟然是无比的安详。
　　眠狂四郎在灯光中看着这凄惨的一幕，许久许久，心中黯然叹道：
　　这个善良之人，就这样死了！
　　几天后的早上。
　　狂四郎消瘦的身影出现在品川郊外，东海道，并一直向西走去。目的地只有一个，那就是长崎。他要到那里去埋葬甚内的骨灰，他要选一处能够看见大海的山丘。
　　甚内的骨灰，只有一把，放在怀中。
　　这次一别江户，几时能回？眠狂四郎自己也不知道。

　　(全书完，感谢古龙武侠论坛“chruda1972”提供文本)