第四十六章　再起炉灶

 

2021-02-15 19:04:49   作者：秦红   来源：秦红作品集   评论：0   点击：

　　晓行夜宿走了六、七天，这日来到距离寿阳约尚有一日路程的东阳镇，已是夜幕深垂的时候，俞冰媛道：“咱们今夜在此投宿吧？”
　　武维宁道：“好，咱们先去吃饭。”
　　两人在镇上找到一家小饭馆下马入店，吃饱付帐时，武维宁顺便向那伙计问道：“老弟，贵镇哪一家客栈最好？”
　　那伙计答道：“回您老的话，敝地只有一家客栈，叫‘东阳客栈’……”
　　武维宁道：“在哪条街？”
　　那伙计道：“就在这条街的街尾，不过，您老若是打算过夜，就须得另找去处了。”
　　武维宁见他说得蹊跷，讶然道：“那家东阳客栈客满了么？”
　　那伙计摇头道：“不是，东阳客栈前天遭了回禄，给烧光了！”
　　武维宁一哦，回对俞冰媛苦笑道：“这怎么办？”
　　俞冰媛道：“找个人家去借宿，或者走夜路。”
　　于是，两人步出小饭馆，上马前进，看看快要走出东阳镇，武维宁勒马问道：“到底是要借宿还是要继续赶路啊？”
　　俞冰媛道：“今夜月色不坏，且走一程再说吧。”
　　武维宁欣然道：“好，咱们顺着这驿道前进，看见有人家，就下马借宿，否则便走到天亮！”
　　出了东阳镇，两人控辔踏月徐行，走了将近一个更次，看见前面不远有一点灯光闪动，俞冰媛说道：“那边有一户人家了，咱们去求宿吧。”
　　两人催骑向那灯光驰去，转眼即至，只见发出灯光的是一户贫穷人家的茅屋，武维宁每当看见茅屋，心中就生一份亲切感，当即下马上前拍门，喊道：“有人在么？”
　　敢情茅屋里尚有人未睡，立闻一个苍老而虚弱的声音道：“玉媚，去看看谁在叫门。”
　　一个妇人口音应了一声，屋门随即“呀”然而开，只见前来开门的是个农家少妇，她向武维宁和俞冰媛打量了半晌，才施礼问道：“两位深夜叫门，莫不是要借宿么？”
　　武维宁拱手答道：“正是，小可俩赶路错过宿头，意欲在贵府求宿一夜，不知方便否？”
　　那少妇回头向屋中说道：“爹，是求宿来的哪！”
　　只听屋中那苍老而虚弱的声音道：“那就请他们进来便了。”
　　那少妇乃侧身肃容道：“两位请进。”
　　武维宁拴好两匹马，便与俞冰媛举步而入，只见屋里陈设简陋，靠近供桌左边，坐着一个满脸病容的老人，他年约六十余，下半身盖着一条被褥，看见武维宁和俞冰媛入屋，脸上现出一丝笑靥，说道：“两位请坐，恕老汉有病在身，不便行礼。”
　　武维宁连忙拱手道：“不敢，打扰老兄静养，十分不该。”
　　那老人道：“好说，两位请坐吧。”
　　武维宁道谢坐下，又拱手道：“在下父女行路错过宿头，意欲在贵府借住一夜，天明即行。”
　　那老人道：“两位不嫌寒舍简陋，只管住下——玉媚，去把我那房间打扫干净，请这位贵客去安歇。”
　　那少妇应了一声，入内去了。
　　那老人目光转注到俞冰媛的脸上，道：“至于这位姑娘，就请委屈一下，与老汉的媳妇同榻如何？”
　　俞冰媛一福道：“是的，令……令郎不在家么？”
　　那老人道：“不在，最近田里不忙，他出外做工去了。”
　　武维宁发觉他的一双脚似乎不能行动，忍不住问道：“老兄的双足生了何疾？”
　　那老人苦涩一笑道：“不是生病，是被人打断的！”
　　武维宁注目一噢道：“那是怎么一回事儿？”
　　那老人叹道：“说来话长，那是上个月的事……上个月初，老汉因农事不忙，就去东阳镇想找些木工做做，不料竟碰上了一桩怪事……”
　　武维宁问道：“什么怪事？”
　　那老人端起身边的一杯茶喝了一口，才又说道：“那天去到东阳镇时，就听人传说有一位住在东阳客栈的客人要雇用许多土木工，老汉听了就去应征，原来要雇用土木工的是一个沈姓老人，他说要在某处建盖大宅，需要许多土木工，工资以日计算，每天一两银子，老汉觉得工资优厚，就一口答应下来，那天前去应征的土木工共有二十人之多，那沈姓老人十分满意，立刻雇了四辆马车，送我们出发……”
　　轻轻一叹，继续道：“出发不久，怪事就来了，那沈姓老人先是把每一辆马车密封起来，不准我们看到车外的情形！……换句话说，他不让我们知道马车行驶的路线！”
　　武维宁诧异道：“那是为什么？”
　　老人冷笑道：“他要建盖大宅，却不愿让我们知道那大宅落座的地方！”
　　武维宁登时联想到复仇帮的建造总坛，不由凝神注意起来，急问道：“后来怎样？”
　　老人道：“起初，老汉因贪图那优厚的工资，也就忍了下来，哪知车行三日之后，沈姓老人变本加厉，竟取来许多黑布条，要把我们的眼睛绑起来，那时老汉就知不妙，老汉干了几十年的木匠，见过的奇人怪事也可谓不少，心里明白那沈姓老人一定不是好路数，不是山贼便是江湖上什么帮派的人物，他既然不愿让我们知道去处，那么房子建成之后，只怕不肯放我们回来。”
　　武维宁想起无名魔鸠工修建鸿宾客栈地下那座怀恩堂后，就把工人杀害于“刀沟”之中之事，不觉连连点头道：“不错，不错，为恐秘密外泄，他一定会杀人灭口！”
　　老人道：“所以老汉就跟他吵了起来，老汉坚决表示不愿接受那份工作了，那沈姓老人起初是好言相劝，声称愿意再加一倍工资，老汉却觉生命要紧，说什么也不干，他一怒之下，竟将老汉的一双脚打断，把老汉丢在一处荒无人烟的野地上。”
　　武维宁道：“他只打断老兄一双脚，还算是不幸中之大幸，要是到了地头，只怕就没有这么客气了。”
　　老人道：“正是，所幸过了不久，有一位老和尚由那里经过，才救了老汉一命。”
　　武维宁问道：“老兄被丢弃于何处？”
　　老人道：“后来那位和尚才告诉老汉，那地方是吕梁山的山麓，距吴城镇不太远。”
　　武维宁点点头，道：“真是无妄之灾，如今可好了些没有？”
　　老人低头望着自己一双脚，欷歔道：“当时那位老和尚曾替老汉接骨，又开了一帖药方赠给老汉，可是……大概是年纪大了，到今天还是无力站起来。”
　　武维宁道：“老兄有没有继续服药？”
　　老人欲言又止，摇摇头。
　　武维宁立刻取出十两银子塞入他手里，道：“这点银子老兄请收下，以供买药之需。”
　　老人慌了起来，连声道：“这怎行？这怎行？你我素昧平生，怎可接受先生的厚赐……”
　　武维宁看见那少妇已走出来，知她已将房间打扫干净，乃起身笑道：“别客气，聊表寸意而已，老兄请好好安歇，在下也想去歇歇了。”
　　一夜无话，次日一早，两人在老人家中吃了一餐早膳，便辞别上路。
　　上路后，俞冰媛道：“七十二魔中，有一个是姓沈的，叫‘黑魔手沈丕达’。”
　　武维宁点头道：“不错，我想那老人所说的沈姓老丈必是‘黑魔手沈丕达’无疑！”
　　俞冰媛道：“他雇请那么多土木匠，自然是要建造总坛，可惜不知详细地点。”
　　武维宁道：“可能是在吕梁山上！”
　　俞冰媛神色一振，道：“哦，你根据什么猜测是在吕梁山上？”
　　武维宁道：“根据那老人的话，他说由东阳镇出发，那沈姓老人只密封马车，车行三日到吕梁山附近之后，才取出黑布要那些土木工绑住眼睛，由此推测，他们复仇帮的总坛极可能建在吕梁山。”
　　俞冰媛道：“那么，咱们直接上吕梁山踩探一番如何？”
　　武维宁道：“好，如无所见，再转回寿阳‘神风镖局’打听不迟！”
　　这天中午，他们转道行至清源城，在城中下马进食，之后，就在离开清源城之际，意外的在一家客栈门外发现一张告示！
　　那上面写着这样几个大字：“重金召雇土木工，内洽”。
　　武维宁心头怦然一动，立刻指给俞冰媛看，低声道：“你看会不会又是他们干的勾当？”
　　俞冰媛点点头道：“嗯，很有可能！”
　　武维宁继续催骑向城外走去，道：“走，咱们到城外去商量一下。”
　　两人驰出清源城的西城门，勒慢坐骑，武维宁道：“我想去应征，你看如何？”
　　俞冰媛道：“如果真是他们呢？”
　　武维宁道：“那么，我就乘机混进去！”
　　俞冰媛道：“他们要的是土木工，你懂得土木工程方面的事情么？”
　　武维宁笑道：“略懂皮毛，大概可以混充过去。”
　　俞冰媛沉吟道：“如果真是他们，你混进去后，我一个人怎么办？”
　　武维宁道：“你卖掉这两匹马，然后暗中尾随，到了地头，如证明确是复仇帮的总坛，你就立刻赶去报告令尊。”
　　俞冰媛有些舍不得和他分离，但想到这是一次好机会，只得点头道：“好，我在此等候，一个时辰之内，你如未返，便表示召雇土木工者正是复仇帮的人，那时我就卖掉这两匹马。”
　　武维宁随即下马，低头打量自己的一身老人装束，道：“我大概需要再把面部改变一下……”
　　俞冰媛道：“正是，那‘黑手魔沈丕达’虽然看不出你是武维宁，但去到他们兴建总坛的地点时，如果长脚僵尸和恶张飞也到了那里，他们却认得你是‘钻地鼠于飞’。”
　　武维宁点头称是，举目四望，看见前面不远有一座桥，便道：“我到桥下去化装，你在此等着。”
　　说毕，迈步向那座桥走去。
　　来到桥前，四顾无人，立即跳落桥下，在靠近河水边上的一片草地上坐落，取出易容用物，开始易容起来。
　　约摸顿饭工夫之后，他已将“钻地鼠于飞”的面貌改变成另一张“貌不惊人”的老人面孔，他用铜镜顾盼一番，自觉已无任何破绽，才收拾了易容用物，跳上河岸。
　　回到俞冰媛身边，他把身上足以使敌人启疑的东西一起取出交给她，便往城中而来。
　　走到客栈门口，看见有个木匠打扮的中年人走入客栈，他乃随后跟入，赶上一步，搭讪道：“老弟，你也是来应征的？”
　　那中年木匠回头看他一眼，答道：“正是，您老也是么？”
　　武维宁点头道：“是的，最近农事不忙，想赚几个酒钱。”
　　说到这里，两人已走到柜台前，掌柜的一看就知他们是应征土木工来的，立刻一指里面道：“在后院，进去就可看到。”
　　两人道了谢，一齐往后院走来，中年木匠看见武维宁未带工具，便问道：“您老怎不带工具来？”
　　武维宁道：“老汉想先看看，若是合意，再回家去取不迟。”
　　中年木匠讶然道：“您老是本地人么？”
　　武维宁道：“不是，寒舍距此甚远，老汉是来此探望女儿的，因见此处有人重金召雇土木工，心想横竖无事，所以进来看看。”
　　中年木匠道：“若是合意，您老还要回家去取工具，那岂不麻烦？”
　　武维宁道：“可不是……”
　　中年木匠道：“这样好了，我有工具，等下就说我们是一道的，你看如何？”
　　武维宁大喜道：“很好，那要谢谢你了。”
　　中年木匠笑道：“不谢，改天请我喝一杯也就是啦。”
　　武维宁连连点头道：“没问题，一定请！一定请！”