第二十二章　调虎离山

 

2021-05-06 15:40:31   作者：上官鼎   来源：上官鼎作品集   评论：0   点击：

　　且说杜天林走出客栈，怀着异样的心情，一路向南而行，一时间他心中并未存有什么计划，只是想赶快离开这两个少女，越远越好。
　　但他一边行走，一边总不能放开两个少女的事，越是思想越觉别扭，简直有些垂头丧气的模样。
　　他虽一再暗叫自己尽量向好处想去，但却始终不能如愿，脑海之间不时浮起贺云姐妹的面孔。对于贺云，杜天林可有点后悔的感觉，明明她乃是受姐姐指使对自己现出冷淡的表情，自己却在盛气之下对她回敬以无礼态度，说起来委实有些过份。
　　念及贺云，杜天林不由自主想起和她结识的经过情形，一幕幕在眼前浮过。两人自相识迄今，可谓共同出生入死数番不休，总算能安然度过难关，贺云始终不知自己发觉她为女儿身份，是以与自己应对之间总是毫不装腔作态，处处流露出本性。
　　先前一段时间她对自己可谓也像其姐一般无礼刁钻，而后却大为改变，对自己柔和有加，关怀备至，而自己对她在无形之间也感觉到相当重要性，这时突然在此等状态下互相分别，的确在心理方面难以平静下来。
　　杜天林想着贺云，忽然想起与她结识的起源乃是为了那一个白布包，其中包放的是那一方古怪的地图，至今仍然放在自己身上。
　　杜天林想到贺云身处金蛇帮主之妹之位，对金蛇帮中事务一定十分清楚。那金蛇帮众曾一再拦阻秦岭诸侠要想抢夺此地图，其重要性可想而知。
　　贺云为了抢夺此物不惜下剧毒加害于公子的手下，地图得在手中，却瞒着金蛇帮众，以巾覆面蔽隐身份，和自己一路同行，并将地图存放自己身上，这种种行动间充份表露出她对自己的信任。
　　此刻自己既已表明与她们姐妹两人破裂，但地图却忘了交还给贺云。这张地图原本是贺云所得，不论她手段如何，自己既已与她分道扬镳，便当将地图交还给她，这乃是做人的基本道理。
　　他想到这一点，登时心中大感不安，尤其那地图关系重大，自己若是得入手中，岂非大大占了便宜。
　　他越想越是不对，竟生出反转头来赶上那贺云将地图交还给她之念。
　　这个念头一旦兴起，心中想要再见那贺云一面的意念也越来越是明显，终于下定决心，反身客栈之中急赶而去。
　　他一路急行，大约走了一个多时辰的功夫，已然赶到客栈，上得楼去，却见那贺氏姐妹的房间空空如也，两人早已离去。
　　杜天林略一思索，下楼寻着一个店伙，向他打听两位年青公子的去向。
　　那店伙对贺云姐妹的印象相当深刻，是以还记得她们一路向西而行。
　　杜天林心想这两人既是一路西行，想必是去寻找那六指老人。一念及此，杜天林心中大为焦急，想那六指老人乃是关键要处，只怪自己方才一时气愤，耽误了两个多时辰的功夫，自己实在应该一出客栈便向西行。此时贺氏姐妹既已先行动身而去，便是无所考虑，立刻向西方的官道上急行。
　　但他明白那六指老人虽以八卦图形指示向西的途径，但能否果真碰上实是渺茫得很，但目下只要能追上贺氏姐妹，退还那张秘图倒也算是了却一桩心愿。
　　主意已定，便不再多作思虑，杜天林在道上全力行进，这时虽是光天化日，杜天林仍尽量在不引起过路行人的注意之下，急向前赶。
　　一直行至黄昏时分，杜天林暗自估计，若那贺氏姐妹并未急行赶路而保持平常的速度，则自己这一程猛赶大约已相距不远。
　　望望天色，这时夕阳西沉，晚风轻拂，杜天林心想那贺氏姐妹未必便会连夜赶路，自己不如也乘此机会打尖落店休息一晚再说。
　　又向前走了约明二里路程，只见不远有个镇集，杜天林在镇上寻找着一处较好的客栈歇息下来。
　　才进入大厅中落坐，突见厅门一动，一个人缓步走了进来。
　　杜天林抬头一望，心中不由一震，只见那人斜斜戴着一顶宽边竹帽，正是那丐帮叶七侠——
　　杜天林想起那日在终南山中叶七侠似曾遭禅宗人所伤，后来自己到了木屋之中，那俞平江尚误以为自己也是丐帮中人，以后叶七侠的行踪不明，想不到在此处又再度相逢。
　　杜天林正想避过叶七侠，但他的目光已瞧了过来，与杜天林的目光对个正着。
　　叶七侠看见杜天林似乎也是一怔，杜天林沉着气看他如何行动，只见叶七侠顿了顿，微微向杜天林颔首为礼。
　　杜天林面上露出微微的笑容算为回答，但他却发觉那叶七侠面上似乎掠过一丝惊喜的表情。
　　杜天林心中暗暗生奇，那叶七侠打过招呼后侧过脸便行开了，瞧他的神色，不像是暗中尾随自己的模样，好似纯为凑巧遇上自己。
　　看见丐帮中人物，杜天林便想起在百花谷中的神秘老人，他还在等待自己请来金刀为他治疗内伤。
　　一念及此，心中不由感觉沉重非常，金刀至今行踪不明，原本与自己约定在终南山区相见，却又因六指老人忽然失踪而形成一片混乱。
　　当日在百花谷中几个丐帮弟子身着黑衣向自己袭击，杜天林便曾怀疑那老者与丐帮有密切关连，也便是因为如此，在终南山区初见叶七侠时，便以为他是跟踪自己而至，自己到终南山的行踪只有那神秘老人得知，叶七侠如果真是跟踪自己，那便是受了那个神秘老人的指使了。
　　与叶七侠第二度相逢，杜天林倒不以为他是跟随自己，否则断然不会如此冒然与自己对面，只不知他神色匆匆有什么急事。
　　杜天林用过晚餐便入房中休憩，心中仍自思念不停，只觉现下一身牵挂，事务繁杂之极，很难捉摸线索，一一解决，看来还是暂且放开不想，走一步算一步罢。
　　有了如此想法，心中反倒感觉平静下来，这一日急赶也有了几分倦意，于是吹熄灯火，倒头便睡。


　　不知过了多久，杜天林在朦胧之中似乎听见屋檐上有人行动的声息。
　　他内功甚为精深，便是在熟睡之中耳目也较他人清明得多，这时一闻惊讯，缓缓吸了一口气运行周身，登时神台之间一片清明，精神奕奕。
　　那屋檐上又是一阵轻微响动，杜天林暗暗皱了皱眉心中忖道：“这在屋顶上的人轻身功夫有限得很，难不成是什么最低乘的窃贼之流？”
　　正思索之间，忽然一个人影在窗前闪动，此刻天上月光虽然不甚明亮，但自窗门纸上望去，仍可看出那黑影乃是倒垂在屋檐之上。
　　杜天林仍是不动声色，准备等待对方下一步行动。
　　过了片刻，那窗外人影竟然叩指轻轻弹着窗槛，发出“嗒”“嗒”之声不绝于耳。
　　杜天林心中大奇，看模样这来人并无偷偷摸摸的打算，好像是在招呼自己。
　　他为人谨慎，暗道：莫不是对方的诡计，略一考虑，微微运了一口气轻轻闪到窗槛之下，没有发出一丝声音。
　　那窗外的人叩弹之音更大，杜天林忍耐不住，压低着嗓子低声呼道：“什么人？”
　　那窗外人听见屋内已有了反应，立刻停下弹指，杜天林只闻隐隐传来气喘之声，原来那人乃是受了内伤。
　　到此刻为止，杜天林仍然未放下动疑之念，心中略一考虑，提神凝气当胸，右掌轻出拍在窗槛之上，将窗门向外推开。
　　那窗外之人轻轻一个闪身掠入屋中，口中喘气不止，急促地道：“杜大侠！……”
　　杜天林吃了一惊，借着淡淡的月光仔细一看，来人竟是那晚间见着的丐帮叶七侠！
　　杜天林不知是凶是吉，仍是不敢松懈，口中低声说道：“叶七侠，原来是你。”
　　叶七侠点了点头，喘着气道：“在下有急事相告。”
　　杜天林嗯了一声道：“叶七侠先别紧张，看来你受了内伤，足下虚浮不稳，先歇一口气再说。”
　　说到右手伸出握着叶七侠胁下，将他扶了一把，移至案前坐下。
　　杜天林点火燃起油灯，顺手将窗门又关上了，灯火下只见叶七侠面上苍白一片，发鬓间汗珠粒粒，分明受伤非轻。
　　杜天林暗暗吁了一口气道：“伤在何人手下？”
　　叶七侠抬起头来望了杜天林一眼，低声道：“西域禅宗门人。”
　　杜天林怔了一怔，想起数日前叶七侠似也伤在禅宗门人手下，但方才在大厅中所见情况良好，难道这便是方才几个时辰中又与禅宗门人交过手么？
　　他开口说道：“叶七侠何时碰上禅宗门人？”
　　叶七侠咬牙说道：“片刻之前！”
　　杜天林暗暗吸了一口气，禅宗门人又在附近出现，看来这附近必有什么特殊事情发生！
　　他微微一顿道：“叶兄来找寻在下，不知有何贵干？”
　　叶七侠此时气息平复了不少，说话之间已不再喘息，他开口说道：“在下拼命突出重围，乃是找杜大侠赶去见一个人。”
　　杜天林啊了一声道：“叶兄为何与禅宗门下发生冲突，难道便是因为那人么？”
　　叶七侠吁了一口气道：“在下并不知道那一批人乃是禅宗门下，糊里糊涂遭他们围住，动手之后，他们自相交谈之间说出禅宗门派，在下一听不由大大吃惊，想起方才曾经遇见杜大侠，便拼命突围而来。”
　　他说得还是含含糊糊，仅仅说明事情经过，却未讲出为何想起要找杜天林的原因。
　　杜天林嗯了一声缓缓问道：“叶七侠要带在下去见什么人物？”
　　他心中暗自有数，那个人多半便是百花谷中的神秘老者。他之所以有如此想法，便是有了先入为主的观念，始终认为叶七侠这次到终南山区而后西行是受那老者的指使。
　　叶七侠望了杜天林一眼，缓缓说道：“去见的那人虽然早已隐退武林，但昔年名声赫赫，便是人称六指老人。”
　　杜天林骤然之间震惊得几乎呆住了，大出自己意料之外，叶七侠竟然要带自己去见一再设法寻找而不着的六指老人。叶七侠既与六指老人在一处，又连想要找到自己，可见他已明白自己一直均在寻找六指老人的秘密，杜天林委实想不透其中的原因何在。
　　叶七侠望着杜天林呆怔无语的面孔，他误以为杜天林不肯相信自己所说，吁了一口气，又道：“现下时机紧急，杜大侠千万相信叶某，此事关系重大，叶某拼命突出重围便是为了如此。”
　　杜天林啊了一声道：“那六指老人现在何处？”
　　叶七侠微微一顿道：“山道间一所极为隐蔽之处。”
　　杜天林道：“叶兄方才说突出重围之言，难道六指老人此刻的处境危急么？”
　　叶七侠略一沉吟道：“若说危急，一时之间尚且无虑。”
　　杜天林啊了一声，弄不明白叶七侠此言何解，急忙说道：“愿闻其详。”
　　叶七侠道：“咱们两人遭禅宗门下围困，曾数度交手，追追停停先后已有两日工夫……”
　　杜天林吃了一惊，原来六指老人在两日以前便为禅宗门人所发觉，他忍不住又插口问道：“六指老人可曾受伤？”
　　叶七侠摇首道：“不曾受伤。他似不愿与禅宗门人对面，始终不肯出手，只有在下一人且战且退，六指老人行动之间甚为神秘，处处显得莫测高深。”
　　杜天林啊了一声，叶七侠微微一顿又接着说道：“今日下午来到此镇中，六指老人忽然带在下至一极为隐密之处，要在下一人到镇中吸引禅宗门人的注意力，在下才入大厅便见杜兄，心想杜兄多半也是为了要找寻六指老人，但当时心中不能确定，是以并未与杜兄说明事实真象——”
　　他说到这里顿了下来，杜天林本想追问他如何得知自己是来找寻六指老人，但转念想及对方重点虽未说出，最好等会再问较适宜。
　　叶七侠略一沉吟，接着向下说道：“果然禅宗门人随后赶来，在下在镇中露形，立刻引起他们注意，结果动起手来，叶某技浅功低，受了内伤，形势危急，忽然想起夜间曾见杜兄投宿入店，便兴了找寻杜兄之念，拼命突出重围，此刻那禅宗门人犹在店院中四下暗自搜索哩！”
　　杜天林听到这里，面色显得沉重起来，他缓缓开口说道：“在下有几处疑问想请教叶兄一二。”
　　叶七侠微微一怔，似乎不想杜天林在这种时机犹自开口问疑，但他见杜天林面上凝然，想来所问之事必不简易，自是不便开口多说，只点点头道：“杜大侠但说无妨。”
　　“那禅宗门下可是由一个老僧所控？”
　　叶七侠微微摇头道：“一共四人，均为三旬上下，没有老僧在内。”
　　杜天林想到那禅宗老僧与灰衣一直西行，这四人想是另外一批人马，与老僧并未取得联络。
　　杜天林又问道：“不知叶兄与六指老人如何相识？”
　　这一句话问出口来，觉得涉及对方私人事项，未免有些过分之处，心中不由暗感后悔。
　　果然叶七侠怔了一怔，半晌也不作声，杜天林正想将话岔开，那叶七侠微微吁了一口气道：“此事原本不能奉告，但事情既已至此，杜大侠等会便将去见六指老人，叶某说出来便也无妨了。”
　　杜天林连忙聆听，叶七侠略一沉吟说道：“在下与六指老人接触长久，算计时日已有五六年功夫。”
　　杜天林心中暗暗吃惊，那叶七侠说到这里便不再说下去了，杜天林心知他仍是有所顾忌，自己总不好再多追问，于是改口问道：“在下与六指老人从未谋面，乃是家师提过此人，想来六指老人昔年名声赫赫，必是神功盖世了。”
　　叶七侠叹一口气道：“六指老人深藏不露，说来也令人难以置信，在下虽与他相识五六年，却从未见他动用一次功力，便是此次事急如此，他仍然不曾出手，是以他的功力高低究竟如何，在下一点也不知晓。”
　　杜天林想到这六指老人乃是多般事情的焦点，这二十年他隐姓埋名，深藏不露，想必有其原因。
　　叶七侠不愿再多谈下去，微微轩眉说道：“在下明知杜兄此刻心中疑念重重，但只要能见六指老人一面，也许一切均可迎刃而解。”
　　杜天林原本仍想追问他如何知道自己和六指老人间牵上关连的原因，但听他如此一说，溜到口边的话便忍住没有再说，略一考虑说道：“既是如此，咱们此刻便去见那六指老人？”
　　叶七侠点点头道：“如此甚好，只是——”
　　他说了一半，顿下话来，杜天林接口道：“可是那禅宗门人仍守在厅外是么？”
　　叶七侠点点头道：“六指老人一再吩咐在下引开禅宗门人，在下万不得已之下找上杜兄，若是咱们一道去见六指老人，反倒暴露他的藏身之处，岂非大大失策？”
　　杜天林略一沉吟道：“禅宗门下四人实力强劲到如何地步？叶兄可否详言一二？”
　　叶七侠想了一想说道：“那四人功力相当平均，在下与其中三人硬碰过，功力个个精湛，尤其是招式完全别创一径，骤然动手之间，令人有古怪难猜之感，防不胜防。而他们对中原路数却似了如指掌，是以过招之间便吃亏甚大！”
　　杜天林点点头，他本人也与禅宗门下对过阵，叶七侠之言自己实有同感。
　　他想了一想又问道：“在终南山中，在下仿佛曾见叶兄与他们交过锋，不知上次那两人是否也包括在四人之内？”
　　此刻他觉对叶七侠东隐西瞒已失意义，是以干脆说明在终南便已知叶七侠在木屋中与禅宗门人动手之事。
　　叶七侠略一沉吟道：“其中一人在下在终南山便曾见过，但此次并未与在下动手，四人中仿佛以他站在发令地位。”
　　杜天林嗯了一声，心想八成便是那俞平江了。
　　他略微考虑又道：“依叶兄之见，咱们要去见六指老人，又须不为禅宗门人所发觉，不知叶兄可有什么计划？”
　　叶七侠微微摇首道：“那四人目睹我进入客栈，现在一定散布四周，咱们纵然易装改容，只要有人出这客栈他们一定便生怀疑之心。”
　　杜天林想想确实不错，叶七侠接口又道：“那四人虽然追逼甚紧，但咱们实无与他们成为死敌的必要，过招之间不存拼命之心，要想摆脱四人的纠缠实是不易。”
　　杜天林双目微皱，思索半晌，缓缓说道：“看来咱们只好冒一次险了。”
　　叶七侠微微一怔道：“杜兄请详言。”
　　杜天林顿了一顿缓缓说道：“等会在下以巾覆面，翻出客栈单独离去，那四人必以为在下便是叶兄，一路追赶上来，在下尽量快奔，引他们到东方郊区地，必要时动起手来，总是且战且走，叶兄留在房中，等咱们去得远了，便暗中到那六指老人藏身之处，和他一起赶回客栈，在下一个时辰之后再行返回客栈，那四人决难预料六指老人已在房中，到时候咱们便可会面了。”
　　他这个计划的是出奇制胜，而且也无破绽，叶七侠听了连连点首，但也微一沉吟，缓缓说道：“只是，杜兄将四人引远了，一个时辰时间甚长，难免便将动手，则困上之后想要再赶回客栈恐怕不是易事？”
　　杜天林微微吁了一口气道：“这个在下愿意一试，大约总可完成。”
　　叶七侠望了杜天林一眼，他虽知杜天林功力相当高深，但想到那禅宗门下四人个个均非弱手，杜天林如此说莫非心存轻敌之念？但转念想想除此之外也别无他法，而且自己也不好多说以免露出看轻杜天林的意思，于是沉吟了半刻，点了点头道：“便如此办吧。”
　　杜天林闪身到窗槛门口，四下略一张望，随手取了一条布巾，将面目密密掩好，低声说道：“一个时辰已是破晓时分，在下仍由这窗中返回，只是叶兄务必将六指老人接至此室！……”
　　叶七侠点点头道：“去那六指老人藏身之处，路程往返时间上当无问题，在下尽力说动六指老人来此屋中便是。”
　　杜天林点了点头道：“如此在下先去了。”
　　叶七侠望着杜天林，心中突生激动之感，点头低声说道：“杜兄千万小心——”
　　杜天林颔首不语，左掌轻轻拍出，将窗板击开，身形一闪，呼地一声已然翻出窗外。
　　他既存心引起那四人注意，是以并不隐藏身形，呼地一闪，身形直拔而起，一个掠身之下便到了对房屋檐之上。