第九回　得而复失

 

2021-03-12 18:17:57   作者：卧龙生   来源：卧龙生作品集   评论：0   点击：

　　不消说，那说话斯文的老大，十有八、九是天魔手袁多才，也就是包尚英一路追下来的那人，只听天魔手袁多才道：“黑凤凰不是问题，就算她姑站唐仙子和丐帮蒲公明也奈不何了咱们。”
　　那连珠炮的声音道：“那你老大还担什么心？”
　　天魔手袁多才苦笑道：“这不是谁怕谁的问题，而是这件事很教我心里不安。”
　　“老大，你几时吃斋念佛了？怎会兴起这慈悲念头？”
　　“你们知道，这件事和圣手医隐西门子瑜大有关系？”
　　那沙哑的声音笑道：“圣手医隐西门子瑜又怎样？我们和他风马牛不相及，难道还顾忌他？”
　　袁多才道：“那西门子瑜以医术行道，济世教人，交游遍及天下。”
　　那沙哑的声音又笑道：“我们偷遍九大门派，早已是人人眼中之钉，又何在乎再加上一个西门子瑜？”
　　袁多才长长一叹道：“你哪里知道，老夫也曾受过他的活命之恩。”
　　另两个同时惊哦了-声道：“老大，什么时候的事，我们从前怎么没听你说过？”
　　“那是很久以前的事了，那时老夫和他还没成名，他并不知道老夫是谁，可是老夫却没忘记他。”
　　另两人似乎一时无活可说，屋子里顿时沉寂下来。
　　暗中的包尚英自言自语道：“看来这老偷儿倒还有点人性。”
　　又过了半晌，那沙哑的声音忽然问道：“老大，刚才你可是说，圣手医隐救了你，而他并不知道你是什么人？”
　　“不错！”
　　“他既然不知道你是谁，你还管他做什么？”
　　话声未完，天魔手便怒叱一声道：“鲍阴山，你怎么可以说出这种活来，莫非想教老夫做那忘恩负义之事？哼，要不是看在彼此平日有点交情，凭你这句话，老夫真不想再交你这个朋友！”
　　袁多才说这几句话时。声音已由斯文而变为音节铿锵，听得包尚英顿时对此人生出好感。
　　鲍阴山干笑了几声道：“老大说得是，小弟一时出口无心，请老大多多见谅！”
　　袁多才叹息了一声道：“受人点水之恩，即当涌泉以报，何况老夫受的是活命之恩，却至今寸心未表……”
　　那连珠炮的声音道：“圣手医隐西门子瑜也到了洛阳吗？”
　　袁多才道：“是他那侄女西门玉霜来了，圣手医隐一生无儿无女，把他那宝贝侄女看得比掌上明珠还亲。而那丫头又更不是好惹的。”
　　“老大，小弟不明白，那紫玉佩和西门玉霜那丫头又有什么关系呢？”
　　“你们哪里知道，那丫头目前正在追查紫玉佩的下落，目的是要救出桃林山庄的贾少庄主。”
　　“如果老大顾念救命之恩。想把那紫玉佩还给他们，小弟决不反对。”
　　鲍阴山也接着道：“小弟也不在乎那东西。”
　　袁多才笑道：“多谢二位—片爱顾之心，可是老夫自行道以来，又几时将到手的东西还过人家？”
　　鲍阴山道：“对，这岂不坏了老大的规矩？弱了老大的名头？”
　　那连珠炮的声音道：　　“
　　“这就难了。”
　　袁多才顿了顿道：“但愿有人能破得了老夫立下的血誓。”
　　另两人同声道：“老大立过什么血誓？”
　　“我不能说，说了自己也就犯下誓言，老夫要坐息片刻了。”
　　茅屋内不再有谈话声音。


　　藏身在树上的包尚英，这时也打不定主意，无法决定是否该进入茅屋将那紫玉佩索回，因为他想到，在对方眼中，自己是局外人，对方是否肯将东西交给他，实在大有问题，黎明之前的黑暗已经掠过，东方山峰上，现出一片色肚白，居高临下，包尚英只见不远处的西南方向，赫然有一处村镇，远处道路，且有不少行人。
　　现在，就是打定主意想找天魔于袁多才，也已经不是时候了。因为他已感觉出那三人已经不在茅屋之内。
　　他飘身下地，出了那片树林，踏着朝阳，向那村镇走去，村镇不大，巾南至北只有一条街道。
　　街道的左边，有一片广场，今大似乎正是赶集的日子，街道两旁和那片广场，已是人来人往，喧嚣不绝。
　　到处有贩卖饮食的小摊子，只是吃的种类不多，要想大吃大喝，很难找到合适的摊位。
　　包尚英随便在一个摊子吃了一盘包子和喝一碗酸辣汤，付过帐站起身来正要走，忽觉背后正有一口热气，向他脖子上吹来。
　　回头一看，只见身后正站着两个人，在等他的座位，包尚英当时并没在意，让开位子，没走出几步，便听一个沙哑的声音道：“给我们盛两碗猪血汤，要大碗的。”
　　包尚英心中一动，暗道：“这不是鲍阴山的声音吗？”
　　回过头去，只见鲍阴山也有五十多了，长得浓眉大眼，人高马大。
　　另一个则干干瘦瘦，嘴上留了几根黄胡子，想必就是说话像连珠炮的那人了。
　　包尚英料想天魔于袁多才可能和他们一道而来，四下打量了一眼，却并未看到。
　　过去十几步，有个卖山药的摊子。
　　包尚英跑过去，一面和那卖山药的搭讪，一面一心二用，窃听鲍阴山和另一人谈些什么。
　　偷听了半天，谁知两人的口气奇紧，半点想听的也没听到。
　　鲍阴山两人吃完猪血汤，又在附近买了些东西，很快便在人丛中消失，包尚英和他们转了半天，唯一的收获，就是看到两人的长相。
　　此刻对方已走，包尚英也无心再留连下去，问明道路，在黄昏时分，回到了洛阳。
　　本来，他当初只是在追人，没想到一追就追出七、八十里，如今重回洛阳那家大宅院，一来一回，竟然过去大半天了。


　　包尚英一跨进大门，便见丐帮帮主蒲公明焦急之色，正在庭院中踱着步子，走个不停。
　　包尚英进了大门，蒲公明因心不在焉，竟没有发现他。
　　直到包尚英走到他面前，他才惊喜若狂的叫道：“丫头，别生气了，包少伙回来了！”
　　包尚英没看到西门玉霜人在哪里，也没听以她的回应。
　　蒲公叫怔了一怔道：“刚才还在发脾气，此刻怎么不见人了？莫非……也走了……”
　　包尚英愕然问道：“蒲帮主，到底是怎么一回事？”
　　蒲公明拉着包尚英道：“她可能在大厅，咱们快进去看看！”
　　果然，西门玉霜正坐在大厅里，脸上不是玉霜，全是秋霜，一副娇嗔不息模样，看也不看两人一眼。
　　蒲公明陪着笑脸道：“丫头，你看，包少侠这不是回来了吗？”
　　西门玉霜仍然头也不抬，只是冷笑了声道：“不稀罕！”
　　包尚英早知西门玉霜爱使小性子，对自己尤其多心，自然也就见怪不怪，走上前道：“西门姑娘，莫非在生我的气？……”
　　四门玉霜从鼻孔里冷哼一声道：“别来管我，去找你的旧情人去吧！”
　　包尚英摇头苦笑道：“西门姑娘，你把我误会了。”
　　“已经摆在面前，你根本用不着强辩！”
　　包尚英这才明山，原来西门玉霜竟以为他离开的这大半天时间，是在和黑凤凰幽会。
　　这一来，包尚英也来了脾气，耸了耸肩道：“你不相信找，而且又多心，那我就一个人办好了！”
　　说着，一甩头，转身便走。
　　西门玉霜一见局面弄僵，又转不过口来挽留，急得只有以眼色向蒲公叫求救。
　　蒲公明哈哈一笑，拦住包尚英道：“包少侠，你要到哪里去？”
　　“找天魔手袁多才去。”
　　“他可是那么容易找到的？”
　　“你道我昨晚去了什么地方，实不相瞒，晚辈已经找到了他，只是没采取行动而己。”
　　蒲公明惊喜的“哦”了一声道：“真的？”
　　包尚英随即把经过说了一遍。
　　“这实在太巧了，原来昨晚来的那人竟是袁多才。”
　　“昨晚他什么时候来的，不得而知，但晚辈追出去的时候，却正好看到了他。”
　　西门玉霜这时一口怒气也自动消失，“扑哧”一笑道：”算你走运，瞎猫碰上了死老鼠。”
　　包尚英笑道：“姑娘为什么不说是吉人天相呢？”
　　忽见西门玉霜由座位上一跃而起道：“他们既然在那问茅屋里落脚，就等于找上了户头，走，我也非插手不可。”
　　包尚英冷眼旁观，已看出蒲公明的事，多半是私人恩怨，所以才不愿用丐帮的力量，由于自己和他关系不够，所以也不愿自己干预，因之才自动提出退身之汁，以免西门玉霜有所不便，岂料，西门玉霜反而不作此想，他带些尴尬的皱起眉头，方待把话说得更明白一点。蒲公明已从中插嘴道：“包少侠，我老化子的事，希望你也能管一管，昨晚你走后，这丫头根本就没让我把话说出来。”
　　西门玉霜这种作法，显然有点任性，但从她对包尚英的深情挚意来说，却让包尚英探受感动。


　　包尚英轻轻叹息一声道：“西门姑娘，这又何必呢？”
　　蒲公明笑道：“这也没什么，老化子原先不想麻烦包少侠，实在是有些话羞于启齿，现在想一像，也就顾不得那么多了，既然少不了你包少侠大力相助，你就别推托了吧！”
　　包尚英犹豫了一下道：“蒲帮主既然如此说，晚辈岂敢不遵命，以效微劳。”
　　蒲公明大感欣慰，随即命人送上晚餐
　　趁用餐的时候，说出了他要说的话。
　　原来，蒲公明在加入丐帮前，早已娶妻生子，而且家道富有，生活美满。
　　偏偏他那是因为年轻，结交了一些不三不四的朋友，由个书香门第的公子哥儿变成了纨绔子弟，不几年的工夫，便花光了家财，气死了父母，最后因不容邻里，只好拔腿一走，连妻子儿女也不要了。
　　好在这时他已决定痛改前非，离家出走的本意，是希望在外力谋发展，以便将来衣锦还乡，重振门户，再造家园。
　　只是他时运不济，虽打雄心壮志，却落得个沿门乞食，讨饭为生。
　　如此一来，自然更是无颜回家了。
　　当他讨饭三年之后，忽然时来运转，被当时的丐帮帮主发现而赏识，认为是可造之才，便收列门墙。
　　其实这对蒲公明来说，也算不得什么奇遇，因为他原本就一表人才，又读过不少书，在化子帮里想找到这种人才并不容易，所以，老帮主一见他就起了爱才之意，收录之后，并亲自授他武功。
　　当他进入丐帮之后，因决心痛改前非，力争上游，又要专心修习武功，必须常侍老帮主左右，因之，也就无法抽身回家探望，等到他十年有成，可以兼顾私事的时候，回到伤心旧地的故乡时，却已找不到他的妻子儿女，向邻居打听，准也不知他们流落何处。
　　后来，这位文武兼资的蒲公明，从丐帮中脱颖而出，接任了帮主重任，在江湖上可说已名满天下，但内心之中，却—直空虚寂寞，悔恨难填，因为纵然以他丐帮的力量，仍无法查出妻儿的下落。
　　此恨绵绵，原已永无了期，所幸天不绝人愿，在两个月前，他终于得到妻儿的消息。
　　谁也想不到，他的儿子，现在已做了洛阳县的县大爷，所以蒲公明也匆匆的由丐帮总坛赶来洛阳。


　　西门玉霜听完后，俺不住满面笑容道：“化子伯伯，真要恭喜你啦。不但可以全家团圆，而且儿子还做了官，化子头有做官的儿子，实在太难得了！”
　　谁知蒲公明却苫笑道：　“我老化子当然很高兴，可是……”
　　西门玉霜一愣道：“莫非他们不愿认你？”
　　蒲公明摇头道：“老夫还没去见他们，他们也并不知道老夫还活在世上。”
　　“化子伯伯也真是，为什么不去见他们呢？以你丐帮帮主之尊，并不辱落你那知县儿子呀！”
　　蒲公明长长叹息一声，无限感慨道：“你这话只能在江湖上说，但在朝廷官府来讲，就完全不是那么回事了。”
　　“化子伯伯这话怎么讲呢？”
　　蒲公明又是一声黯然叹息道：“据说朝廷曾颁有旨令，凡丐者或盗者子女，不得应试举官，我老化子若与他们相认，我那儿子的洛阳县令就做不成子，而且还犯了欺君之罪。”
　　西门玉霜冷声道：“小小一名县令，做不做又有什么了不起。”
　　“话不能这么说，他十年寒窗，功名富贵得来不易，我已经愧对他们了，岂能再毁掉儿子的前程？我现在不敢奢求和他们相认，只希望能看到他们一眼就够了，可是，只怕连这一点小小的心愿，都要一梦成空。”
　　西门玉霜大为不解的道：“这是怎么回事呢？你无法和他们相认，去看看他们，总是可以的吧？”
　　这时包尚英主动接上去道：“蒲帮主，你可是担心名字被他们知道？”
　　蒲公明道：“名字没关系，我在家时叫蒲元俊，离家后才改了现在的名字，他们决不可能想到丐帮帮主蒲公明就是从前的我，而且我儿子是做官的，对武林中的事，也不可能知道。”
　　西门玉霜接口道：“他们既然已不知道你是谁，你想找机会看看他们，那不是很简单吗？”
　　蒲公明既苦笑又摇头道：“活虽说得不错，但却已有人表示要对我采取不利行动了。”
　　“谁要对你采取不利行动？是一种什么样的行动呢？’“老夫在来到洛阳的第二天，就暗中接到—个警告。”
　　“警告化子伯们什么？”
　　“这人警告老夫，要在半年之内，交出帮主大权，否则，他就要秘密向朝廷检举小儿有欺君之罪，同时，并要把我那老伴置于死地。”
　　西门玉霜气得咬了咬牙：道：“太可恶了！”
　　蒲公明接着又道：“连我那儿子，也不知受了什么人的怂恿，竟在最近发了一道通令，把我丐帮中人，视为扰乱治安，作奸犯科的不良分子，一律驱逐出境，不得在他辖内活动。”
　　西门玉霜冷哼一声道：“你那儿子如此不分青红皂白，想来也不是什么好官了！”
　　蒲公明摇头道：“不，他爱民如子，官声很好，听说不久就要升任知府了，他所以这样做，不外是不明真相，而且也很可能中了有心人的阴谋诡汁。”
　　“这话怎么讲？”
　　“其实老夫已查出了原因，首先是我那老伴，在一次进香途中，被敝帮一名弟子的毒蛇咬了一口，敝帮那弟子替她疗伤过后，不料她回去之后伤势竟更见恶化，这且不说，最教我那儿子忍无可忍的是他接列一封匿名勒索信……”
　　“信上写些什么？”
　　“要他交出十万两银子之后。便保证我那老伴伤势立刻痊愈，想我那儿子为官清正，两袖清风，如何筹得出这么多的钱，而且世上哪有官府受刁民勒索的道理？”
　　“以后呢？”
　　“以后在洛阳境内，又连续发生了好几次敝帮弟子为非作歹之事，于是，我儿子一怒之下，才发出那道通令。”
　　“这些事是否真是贵帮弟子干的？”
　　“那几个害群之马的败类，经查确是敝帮弟子，可是事发后，他们都一一畏罪自杀而亡，老夫根本无法进一步追究。”
　　西门玉霜一听那几个为非作歹之徒，确是丐帮弟子，本想不客气的挖苦蒲公明几句，但蒲公明后面所说的几句话，其中却又透露出事态不大寻常。
　　她沉吟了半响道：“这件事情，问题只怕出在贵帮本身了，那几名做坏事的弟子，也许是被人利用……”
　　蒲公明点点头道：“我老化子也是这样想，但是却至今并未找到可疑的特定对象，在这种情形下，忠奸善恶难辨，我老化子的处境也就颇感为难，所以才想请二位相助一臂之力。”
　　包尚英看了西门玉霜一眼道：“西门姑娘，你看这事该怎么办？”
　　西门玉霜道：“蒲伯伯的事，我们不能不管，不过我们却不宜明日张胆的出面，以免引起丐帮弟子的反感。”
　　蒲公明颔首道：“理当如此，贤侄女就是不说，我老化子还要顾及自己的身分呢！”
　　西门玉霜迫不及待的问道：“你老人家就直说吧，想要我们怎样帮忙？”
　　蒲公明想了想道：“目前刻不容缓的事，就是先把我那老伴的病医好，然后再想办法说服我那儿子，收回歧视我丐帮弟子的成命，替我老化子解除外来的压力。
　　同时再请两位替我暗中考察附近弟子的言行，以两位的客观态度，帮我老化子在这堆乱麻之中，理出一个头绪来。”
　　西门玉霜眨动着两眼问道：“你老没有带得心腹手下来吗？”
　　“老夫只带了四、五个人来，他们也查过，可是，并未发现可疑的人或事，所以才不得不有请两位再替老丈查一查。”
　　“贵帮弟子在看到令郎的通令后，恐怕都已转到地下了吧？”
　　蒲公明立即从怀中取出一张单子，递给西门玉霜道：“不错，在洛阳的本帮弟子，都已转入地下，这张单子上己载得很清楚，你看过之后，再给包少侠看看。”
　　西门玉霜一向有过目不忘之能，看过之后，脑子里便牢牢记住，随手杷单子再交给包尚英，包尚英仔细的看了一遍，再交还蒲公明，蒲公明收回单子道：“老夫拜托之事，就是这两件，贤侄女、包少侠，你们还有别的话要问没有？”
　　西门玉霜道：“我们要不要搬出去？”
　　“这倒不必，令伯令尊与老夫交情非一日，全帮上下无人不知，你来了这里，我老化子若不招待，反而教人生疑了。”
　　“如此说来，我们就没有什么顾虑下？”
　　“这里周三立可以相信，有事尽可吩咐他做，这几天，老夫另外还有些事。或许不会来看你们，你们若有事找我，告诉周三立就成。”
　　蒲公明说完话，望着西门玉霜和包尚英一拱手，便出厅而去，蒲公明走后，西门玉霜和包尚英也未再讨论什么，折腾了一天一夜。大家都该休息了。