花儿赌徒

2024-10-07 14:55:43   作者：柴田炼三郎   译者：兰立亮   来源：柴田炼三郎作品集   评论：0   点击：

　　“阿嚏！阿嚏！”
　　阿良打了两个大大的喷嚏。她身上没穿什么衣服，冻得瑟瑟发抖，哆哆嗦嗦地出现在路灯下，又奇怪又可怜。我正想把自己的外套脱下来给她穿时——
　　“我不穿！”
　　她一口回绝道，脸上一副逞强的模样。
　　“从这里到客栈，一路亮堂堂的哟。”
　　“无所谓！”
　　确实，她自胸部以下用白色粗布紧紧包裹着，双肩和双脚裸露在外，肌肤光滑细嫩，散发着幽香，无法掩盖她还是个单纯少女的事实。
　　在此处——经过以例大祭出名的六所神明的寺院时，刚过十点，大街上只有街两旁店铺屋檐上挂着的灯笼发出亮光，并没有什么人影。
　　——随她去也罢。
　　我不再管她，两人一起过了随身门，朝鸟居走去。
　　大约有一町半宽的参拜大道上，路两边长满松树和杉树，全是两人合抱、三人合抱那么粗的参天大树，茂密的枝叶把道路上空遮掩得密密实实，走在路上会令人产生一种步入深山老林的感觉。树上栖息着鹭、乌鸦等鸟类，能清楚听到它们抖动翅膀的声音，令人不由觉得这条路更加幽静可怕。
　　正待我们要穿过鸟居的时候，突然从阴暗处呼呼喝喝跳出来四五个人，前后堵住我们。
　　“你们想要干什么！”
　　阿良见状没有丝毫畏惧，十分戒备地看着来人。我因为事先就预料到会出现这种情形，所以十分谨慎地溜到大树后面。
　　路上微弱的灯光照射在这几个人身上，看打扮装束，正是神户茂兵卫手下的喽啰们。其实，我之前就已经预料到肯定会发生这种事，因为就在阿良豪爽地脱掉身上的衣服时，我瞥见茂兵卫那酱红的脸上露出一抹不怀好意的狞笑。既然他已经对阿良的身体产生兴趣，肯定不会就那么轻易放阿良离开。
　　这些喽啰们每人手中攥着一把太竹或是圆木棒。
　　“你们想要干什么！”阿良拔出腰间长刀，大声质问道。
　　“我们老大很欣赏你的胆色呢。请你老老实实跟我们走，回去做我们尊贵的大嫂吧！哈哈！”
　　“休想！”
　　阿良突然朝一人刺去，只是她手中的长刀被人轻易弹掉。一击落空，她捡起长刀朝着喽啰们发疯般地一顿乱砍。
　　然而，喽啰们并不动手，他们像逗弄笼中之鸟一般，看着阿良拼命乱砍一气，想要等着她精疲力尽的时候，一举将她拿下。
　　然而——
　　不可思议的事情发生了。
　　“啊！”
　　只见一个喽啰站在阿良面前，正要甩棒把她撂倒的时候，突然不知为何，就好像是有人让他摔倒一般，他的头突然朝阿良耷拉下来。
　　“该死的！”
　　阿良拼尽力气，对着那家伙的脑袋就是狠狠一刀。
　　看着这人就这样莫名其妙地摔倒、被砍死，无论是砍人的阿良还是那帮喽啰都觉得有些奇怪。然而，接下来又有一个人，想从阿良的侧面悄悄袭击她，还未得逞，突然跟游泳似的趴在地上，他的同伴们又吃了一惊。当然阿良也并未轻饶趴倒在她面前的败将，对着自己眼前的那人的背部，“哗”地砍了一刀，鲜血顿时汩汩地往外冒。
　　“不想活的，来呀！”
　　阿良像个威风凛凛的武士一般，对着剩余两人，站立着大声朝他们嚷道。
　　面对眼前这一情景，两个喽啰确实有点茫然，然而转瞬间他们又出乎意料地勃然大怒。
　　“该死的家伙！”
　　“混蛋！”
　　他们像恶魔一般冲了过来。
　　但是——
　　他俩挥着手中木棒朝阿良砸去，也没能逃脱被阿良轻而易举地用刀劈死的命运。
　　杀了四人的阿良，累得一屁股摔倒在地，毫不顾忌形象，像个风箱一样大口大口地喘着粗气。
　　“药商，帮个忙，带她回客栈。”
　　树荫里，对我轻声说话的，正是浪人。
　　也不知从何时起，浪人就已经在这里了。原来是他用串秤砣用的细麻绳缠住那帮喽啰的脚，绊倒了他们。
　　之后，浪人好像又去了什么地方，待他回到客栈的时候，已经是凌晨时分了。
　　第二天早上，趁阿良离开的当儿，浪人突然把一个钱袋扔到我面前。
　　“不好意思，你能不能去趟阿良的村子，就说这些银子是阿良带回来的。”
　　我拎了拎钱袋，大约四五百两的样子。这肯定是从神户的茂兵卫那里夺过来的。
　　“知道了。……大人，您是打算与阿良同行么？”
　　“嗯，也许她还能变回女装呢。”
　　浪人说完，露出一抹冷淡的笑意，那副神情令人至今难忘。

　　* * *

　　[1]助乡：江户时代，当驿站常备人马不足的情况下，政府会命令附近的村庄上缴人马，是一种沉重的徭役。
　　[2]问屋场：此处指专门负责助乡事宜的机构，设于大路驿站旁。