第二十五章　行侠无沽

 

2021-02-15 18:23:13   作者：秦红   来源：秦红作品集   评论：0   点击：

　　这一夜，走到三更时分，途经一镇，意外的发现镇上有一家简陋的客栈，于是他决定投入客栈歇息半夜，天亮再继续赶路。
　　一般客栈，总是“夜不闭户”的，武维宁走入客栈时，只见有个小二倚靠在柜台边打盹，当下上前拍拍他肩头，道：“小二哥，还有没有房间？”
　　那小二豁然而醒，连忙起身答道：“有的！有的！后面有一间单房，您老要睡统铺或是——”
　　武维宁接口道：“单房！”
　　那小二躬身道：“是，请随小的来。”
　　经过几间统铺，来到院后一排单人客房，小二打开其中的一间，武维宁进入一看，虽觉简陋，却感满意，当下把包裹卸下，叮嘱道：“小二哥，老夫要好好睡一觉，天塌下来也不许来吵醒我，懂不懂？”
　　那小二陪笑道：“是的，是的，这儿很清静，您老安心歇息吧。”
　　武维宁等他点亮房中一盏油灯之后，便挥手催他出去，关上房门，连衣鞋也懒得脱，立刻和衣上床，闭上了眼睛……
　　他很快便进入朦胧中，但是就在此时，他忽然隐隐约约的听到了一阵女人饮泣之声！
　　咦，谁在哭泣？
　　他睁开眼睛，凝神一听，才听出哭声来自隔壁的房间，心中大感烦躁，暗忖道：“哼，半夜三更，又不是死了丈夫，哭哭啼啼的什么意思！”
　　他重又阖上双目，努力想把那阵阵传入耳中的哭声撇开，可是却办不到，因为那哭声听来太悲切太凄楚了，那像是一阙永远唱不完的悲歌，细细的，幽幽的，凄凉哀怨，呜咽不绝！
　　哼，那小二还说这儿很清静，找他算帐去！
　　他一骨碌翻下床，开门走出，大步来到前面，向那个又在打盹的小二喝道：“小二哥，你起来！”
　　那小二一惊而醒，站起揉了揉惺忪睡眼，问道：“您老有什么吩咐么？”
　　武维宁怒冲冲道：“刚才你说那房间很清静，那房间真很清静么？”
　　那小二满脸错愕道：“有……有何不对？”
　　武维宁沉声道：“老夫听到了一个女人的哭声！”
　　那小二“啊！”了一声，皱皱眉头道：“真要命，她怎么又哭起来了？”
　　武维宁道：“你能不能叫她别哭，让客人安安静静的睡一会儿？”
　　那小二摇头道：“不成，小的若去劝她，她会哭得更伤心的，您老不知道，她——”
　　武维宁冷笑道：“死了丈夫？”
　　那小二道：“不，她现在还是个姑娘，不过明天就……就会有丈夫了……”
　　“她明天要出嫁？”
　　“正是，要嫁给敝镇首富谢老爷为妾。”
　　“她不愿意？”
　　“不，她很愿意。”
　　“哪还哭个什么劲？”
　　“因为她母亲刚在前天病逝了。”
　　“哦？”
　　“她们母女投亲不遇，上个月到此投宿，忽然一病不起，由于没钱请大夫看病，熬到前天就死了，她为了要安葬母亲，只好卖身葬母，谢老爷答应替她料理其母后事，昨天命人抬来一口薄棺，草草将其母的遗体抬去掩埋，明天——噢不，现在应该说今天，今天午后，就要将她娶去了。”
　　“哼，那位谢老爷倒很慷慨啊！”
　　“可不是，他原答应厚葬其母，结果却抬来一口薄棺，嘿嘿，那口薄棺顶多只值一两银子，一两银子买得一个如花似玉的姑娘，嘿嘿！这买卖真不错，早知如此，我潘新发——”
　　“说完了没有？”
　　“呃——是！是！说完了，唉！要是您老睡不着，小的就替您老——”
　　“她叫什么名字？”
　　“她？哦哦，她姓甄，芳名玉娥，是洛阳人氏。”
　　“那谢老爷居住何处？”
　　“就在后街上，那家有朱漆大门的便是，您老问……问这些干么？”
　　“没什么，你睡吧！”
　　“您老不换个房间？”
　　“不。”
　　武维宁说到这里，转身回到后院，进入自己房中，将包裹中的银子取出八百两包好，转到隔壁房间，举手敲门道：“甄姑娘请开门！”
　　正在房中饮泣不止的甄玉娥一听半夜三更忽然有人敲门，不禁吓了一跳，惶声道：“你是谁？”
　　武维宁答道：“老夫是甄姑娘隔壁的房客，有件事想和姑娘谈谈。”
　　甄玉娥听出是个“老人”，便把房门打开，垂首幽幽说道：“这位老伯伯有何指教？”
　　她年纪约仅十六、七岁，眉如新月，明眸皓齿，虽然容颜清瘦憔悴，但的确是个“如花似玉”的姑娘。
　　武维宁道：“老夫刚由店小二那里得知姑娘的遭遇，对姑娘的坎坷身世至感同情，故不揣冒昧，意欲稍尽棉薄援助姑娘。”
　　甄玉娥抬起了螓首，诧异的望着他问道：“那店小二是怎样跟老伯伯讲的？”
　　武维宁道：“他说姑娘卖身葬母，那位谢老爷午后就要来娶去姑娘了。”
　　甄玉娥点了点头，含悲道：“情形正是如此，所以难女已不需要人帮忙了。”
　　武维宁道：“姑娘情愿嫁给那谢老爷为妾？”
　　甄玉娥凄然一笑道：“不情愿，又有什么办法呢？”
　　武维宁道：“要是姑娘不乐意嫁给他，老夫有办法将姑娘赎回来。”
　　甄玉娥注目问道：“然后呢？”
　　武维宁道：“然后，姑娘恢复自由身，喜欢去哪里就去哪里！”
　　甄玉娥道：“难女业已无家可归，而且身无分文，能去何处？何处是难女栖身之所？”
　　武维宁问道：“听说姑娘是洛阳人氏？”
　　甄玉娥点首道：“是的。”
　　武维宁又问道：“那儿有无亲戚？”
　　甄玉娥道：“有一位叔叔，但他也无力收养难女。”
　　武维宁把包好的八百两银子递到她手上，道：“那么，这八百两银子也许可使令叔叔收容你！”
　　八百两银子，对一个“弱不禁风”的姑娘，是个颇为沉重的包袱，因此甄玉娥伸手接住时，双手一沉，差点失手掉落，但是她仍不敢相信自己的耳朵，不敢相信包袱中是八百两银子，她用力抱住那个包袱，抬起满布惊奇的玉脸道：“老伯伯，您说什么？”
　　突然间，她呆住了！
　　因为就在她抬起头来的时候，眼前的“老伯伯”业已失去了踪迹！
　　她以为遇见鬼魂，只吓得花容失色，骇叫一声，抛下银子，跌倒于地。
　　但是，她显然是个聪明的姑娘，她立刻想到，假如自己见到的“老伯伯”不是真人，那一定是神仙而非鬼怪，因为鬼怪是绝不肯“帮助”人的，所以她略一定神之后，随即起身拿起那个包袱，将它解了开来。
　　当解开包袱，一堆白花花的纹银呈现在她眼前之际，她仍然不敢相信这是事实，她万分吃惊的瞪望着那堆银子，颤声道：“这……这是真的么？”
　　这个时候，武维宁已然来到谢老爷的宅院中，他很快就找到了谢老爷的书房，敢情这位谢老爷因太兴奋之故，居然尚未入睡，正在书房里踱方步，武维宁推门进入时，他以为是仆人来了，也不转头看一下，说道：“谢安，老夫说过不必侍候，你去睡吧！”
　　武维宁抽出匕首，悄然闪至他身后，左手绕前蒙住他嘴巴，右手的匕首抵在他心口上，冷冷道：“谢老鬼，老夫有事同你商量，希望你爱惜性命，不要大声喊叫！”
　　谢老爷大吃一惊，但因嘴巴被蒙住，叫不出声音，一时惊得浑身颤栗，嘴里“呜呜呜”个不住。
　　武维宁道：“老夫再说一遍，你不能大声喊叫，否则一刀送你上黄泉！”
　　谢老爷又“呜呜”两声，似在表示遵命。
　　武维宁于是松开手，改抓住他的肩井穴，问道：“你埋葬甄姑娘的母亲，花了多少钱？”
　　谢老爷面色苍白，震骇欲绝的瞪望着他，结结巴巴道：“你……你是何人？”
　　武维宁冷声道：“别问老夫是谁，老夫只问你埋葬甄姑娘的母亲花了多少钱？”
　　谢老爷吸了一口冷气，答道：“三……三两银子，你……问这个干么？”
　　武维宁道：“要是老夫给你三两银子，你肯不肯放过甄姑娘？”
　　谢老爷又惊又惑道：“这是什么意思？”
　　武维宁道：“意思就是：甄姑娘不乐意嫁给你这个又老又刻薄的人！”
　　谢老爷道：“岂有此理，她自愿卖身葬母，这是两厢情愿之事，如今老夫已安葬了她母亲，她岂可反悔？”
　　武维宁紧了紧抵在他心口上的匕首，冷笑道：“这么说，你是不肯放手的了？”
　　谢老爷面色一阵苍白，窒息似的道：“有……话好说，有话好说……”
　　武维宁道：“一句话，愿意放手，我给你三两银子，饶你一条老命，不愿意，我就叫你到阴间去娶新娘！”
　　谢老爷忙的连连点头道：“愿意！愿意！你把刀子收起来吧。”
　　武维宁依言收起匕首，道：“那么，把她写给你的卖身契拿出来！”
　　谢老爷犹豫了一下，看见武维宁满面杀气的瞪望着自己，不禁打了个寒噤，不敢反抗，走去一张书桌，打开一只书箧，取出甄玉娥的卖身契，说道：“这便是甄姑娘的卖身契，你……你说要给的三两银子呢？”
　　武维宁伸手道：“拿来！”
　　谢老爷退后一步道：“你须得先把三两银子还给老夫才能拿走这个！”
　　武维宁眼睛一瞪道：“你怕老夫食言是不是？”
　　谢老爷道：“当然啦，你是有本事之人，要是拿了卖身契掉头就跑，老夫要到哪里去追人？”
　　武维宁冷笑一声，取出三两银子放到桌上，道：“好了，把卖身契给我！”
　　谢老爷把那三两银子纳入怀中，才将卖身契递给他，道：“拿去，算老夫倒霉，以后绝不做好事了！”
　　武维宁收下卖身契，一指书桌上的笔墨道：“再写一纸收据给我！”
　　谢老爷一愣道：“收据？什么收据？”
　　武维宁道：“说你拿了甄玉娥三两银子！”
　　谢老爷道：“这又何必，卖身契已经——”
　　武维宁探手入怀握住匕首，冷叱道：“你写不写？”
　　谢老爷吓了一跳，只得在书桌前坐下，取出一张白笺，提笔匀墨，写出了一纸“银货两讫”的收据。
　　武维宁再将收据收下，顺手抓起砚台道：“你看，这是什么制成的？”
　　谢老爷慌忙双手抱头道：“你不能打人，老夫不是什么都答应你了么？”
　　武维宁道：“老夫不打你，老夫只问你这是什么制成的！”
　　谢老爷面露惊疑道：“那是石头制成的，老兄问此何意？”
　　武维宁笑道：“石头很硬，对不对？”
　　谢老爷变颜变色道：“那……当然啊。”
　　武维宁运出真力一捏，登时将墨砚捏成粉碎，沉笑道：“如果你敢再生事端找甄姑娘的麻烦，这块砚台便是你的榜样！”
　　语毕，开门退出书房，纵身一掠，越过墙头……
　　回到客栈，轻轻推开甄玉娥的房门，只见她正坐在桌前，望着桌上的那堆白银发愣，不由微微一笑道：“甄姑娘，那银子不是假的！”
　　甄玉娥惊啊一声，连忙朝他跪倒，又惊又喜道：“老伯伯，您……您是神仙还是人？”
　　武维宁道：“这世上若有神仙，那些神仙未免太清闲了——老夫是人！”
　　甄玉娥道：“您老……真要把这些银子送给难女？”
　　武维宁掏出她的卖身契和收据递给她，道：“此外还有这两样东西！”
　　甄玉娥接过一看，登时喜极而泣，连连磕头道：“老伯伯，您是难女的再生父母，请受难女一拜！”
　　武维宁伸手将她扶起，笑道：“不必如此，老夫对你也有一个要求！”
　　甄玉娥连连点首道：“是！是！难女愿为奴婢报答老伯伯的大恩大德！”
　　武维宁摇头道：“不，天亮后，你可以雇车返回洛阳投奔令叔，老夫所谓之要求，是要求你……要求你不要再哭！”
　　甄玉娥一呆道：“不要再哭？”
　　武维宁道：“是的，你的哭声使老夫无法入眠，而老夫赶路赶得疲倦不堪，非得好好睡一觉不可，你不要再哭，好么？”
　　甄玉娥泪潸潸的点头道：“好的，我不哭，我不哭……”
　　武维宁道：“天亮之后，命店小二替你去雇一辆马车，除非有人来找你麻烦，否则千万不要来吵醒老夫，知道么？”
　　甄玉娥又点首道：“知道，但是老伯伯，您还没有把您的大名告诉难女，您老至少应该把姓名告诉难女，是不是？”
　　武维宁笑问道：“你要知道老夫的姓名干么？”
　　甄玉娥道：“难女要给您老立个长生碑，终生供奉，以报答您老的恩德。”
　　武维宁哈哈一笑道：“不必，你只要不哭，就算是报答老夫了！”
　　说罢，退出房间，替她关上房门。
　　回到自己房中，仍又和衣上床，蒙头便睡，也许是没有了哭声的吵扰，或者是做了一桩好事，心情愉快之故，他很快便睡着了。
　　一觉醒来，天已大亮。
　　他起床开门走出，听见隔房传来打扫之声，走去一看，只见甄玉娥已不在房中，店小二正在打扫房地，他一见武维宁站在门外，连忙躬身陪笑道：“嗨，您老醒了。”
　　武维宁点点头，问道：“那位甄姑娘呢？”
　　小二道：“走了！嘿嘿，说来您老一定不相信，今天早上，她一大早就去喊醒小的，命小的去替她雇一辆马车，说要回洛阳，嘿嘿，小的说：‘不行呀！姑娘，你已经卖给了谢老爷，怎可逃走？’她听了就拿出两样东西给小的看，嘿嘿，您老一定猜不到那是什么东西！”
　　武维宁一笑道：“那是什么东西？”
　　小二道：“一张她写给谢老爷的卖身契和一张谢老爷收取她三两银子的收据！”
　　武维宁故作惊讶道：“哦，她把自己赎回来了？”
　　小二道：“可不是，她忽然有了许多银子，她说是一位老侠客帮助她的，嘿嘿，小的从来没见过老侠客是个什么样子，所以这话小的有些不信！”
　　武维宁笑道：“不然，你认为是谁帮助她的？”
　　小二道：“一定是我们镇上供奉的那位土地爷，您老不知道，我们那位土地爷最显灵，上个月——”
　　武维宁摆手打断他的话，说道：“好了，老夫要赶路，没暇听你的，你快去弄些早膳来吧！”
　　小二有点扫兴，抛下扫帚道：“好的，小的去弄来，您老要吃什么？”
　　武维宁道：“随便，有什么吃什么！”
　　两刻时候过后，他已结帐离开客栈，继续动身南下。
　　由于酣睡了半个晚上，精神体力均已恢复，故走起来十分之快，看见道上无人，他便放开脚步向前疾奔，一转眼便奔驰了二十多里路。
　　不久，一辆马车，在他对面的道上出现了！
　　他知道那一定是甄玉娥所雇之车，但他不打算再和甄玉娥见面，他只想悄悄的越过马车，早一日赶到洛阳，设法解救俞盟主等四人。
　　可是，正当他想绕路越过马车之际，却发现前面那辆马车忽然驶出官道，驰入附近的一片树林中。
　　咦，那马车驶入树林中干么？
　　那是通往洛阳？
　　不，那树林中没有路啊！
　　或者，那车夫打算驶入林中歇脚？
　　也不，离开镇甸不过二十多里路，又不是大热天，马匹何必歇息？哼，莫非是那车夫……
　　武维宁才想到这里，便不敢怠慢，立刻腾身纵起，朝那片树林飞奔过去。