密室地狱

2024-10-07 15:39:46   作者：柴田炼三郎   译者：兰立亮   来源：柴田炼三郎作品集   评论：0   点击：

　　大街小巷都回响着捣年糕的声音。
　　大路边和街道上，打短工的扯开嗓子大声吆喝着，高高挥舞着捣杵，帮人打制年糕。孩子们围观着，眼里发出亮晶晶的光芒。由此，忙忙碌碌的一年告近尾声，热闹的年末活动拉开了帷幕。
　　这一天，各个路口支起了制作门上或神前装饰用稻草绳的棚摊。外围的护城河河岸各处还有松枝卖场。
　　将军府御城三十六处目付[1]门前，御用商人负责开始装饰。诸侯、旗本、大神社、大寺院也都雇佣临时杂役，效仿将军府的做法。
　　来来往往的人们脚步匆匆，或为了筹款、或为了配送年末礼品、或为了自家生意做最后的冲刺，忙得不亦乐乎。
　　乞丐们也在草笠上贴上红白蓝三色纸条装扮起来，似乎也要在这忙乱中凑热闹，敲打着破竹片，喊唱着季节候[2]，穿梭其中——
　　唯独狂四郎一人，一副与芸芸众生的四季营生毫不相干的沉郁表情，任凭夹杂着潮水气息的寒风吹打着他那奇异的相貌，双手揣在怀中，不紧不慢地往永代桥走去。
　　“喂……”
　　有人从背后喊他，他也不回头。因为他知道此人从茅场町附近就已经开始跟踪他。令人不解的是，尾随而来的竟然是一位用头巾蒙面的尼姑。狂四郎看出她稍上年岁，品貌清雅。
　　“哎……喂——”
　　她再次叫他，狂四郎仍旧眼睛直视前方，说道：“若有事，边走边说吧。”
　　尼姑与狂四郎并肩走起：“拜托务必归还被您偷走的大镜子。”
　　尼姑的声音沉着冷静，狂四郎这才瞥了她一眼。
　　只见对方面无表情，像戴着能乐面具一样。狂四郎立刻明白，她能够把内心隐藏得如此滴水不漏，反而证明了取回大镜这一事情的重要性。
　　狂四郎没有表示否定，而是问道：“您怎么知道是我偷走的？”
　　“我们有目击证人。”
　　——是假冒我之人，故意让人看到的吧？
　　“我可以归还，但它已经成两半了。”
　　“是为您所劈吧。”
　　“你知道得很清楚嘛。”
　　“您斩断了藏于自身之中的恶魔……”
　　她的声音很低但无比清晰，狂四郎又一次目光锐利地向她看去。皈依佛门的尼姑说出了天主教的用语，显然对方知道自己的来历，故意说这话引诱自己。——到底是怎样一种引诱呢？看着她冰冷如大理石般的侧脸，狂四郎噗地轻笑：“如果您存心让我忏悔而接近我，那您是枉费心机。”
　　尼姑无言回答，只是与狂四郎并排过了桥。狂四郎朝佐贺町走去，她理所当然地跟过来。通过了下之桥、中之桥、上之桥——佐贺町，又沿着仙台河拐过了几条道路，尼姑依然没有撤离的迹象。来到伊势崎町的时候，狂四郎有点不耐烦，停住了脚步：“问一下，把镜子归还到何处？”
　　“您果真要归还吗？”
　　“想还的话就会还，但是……”
　　尼姑略微踌躇了片刻，轻轻说道：“麻烦送到车善七先生那里。”
　　车善七是浅草的非人小屋[3]的头目，监督管理整个关东区域的非人。与品川的松右卫门[4]一同，指挥安排非人执行犯人的押送游街问斩、执行死刑等杂役。另外，转移生病的囚犯，并对其实施看护与监视，也是他的职责所在。
　　——非人头目与尼姑之间又是什么关系呢？
　　虽然觉得这二者牵连在一起很是蹊跷，但狂四郎并不细究。他略施一礼，与尼姑别过。